憤怒的兩晉南北朝！
高緯雖然回到鄴城，但並未表現出帶領國家走出困境的能力，而且對於彆人的意見也不加考慮，局勢依舊緊張。
廣寧王高孝珩請求說“讓任城王高湝率幽州軍區各軍，從土門關西進，聲稱進攻並州，獨孤永業率洛州軍區各軍攻擊潼關，聲稱直取長安，請準許我率京畿各軍，擂動戰鼓，從滏口迎擊追來的周軍，他們聽到南北兩路大軍出動的消息，自會逃走潰散。”並請釋放宮中的美女，取出珍貴寶物，賞賜將士。
高緯很不高興，否決這項奇策。
北齊洛州州長獨孤永業仍有武裝部隊三萬人，聽到晉州陷落時，就向中央請求出兵攻擊北周，奏章呈上卻被擱置，不久聽到並州也陷落，於是派兒子獨孤須達前往北周投降，北周任命獨孤永業當上柱國，封應公爵。
斛律孝卿又請高緯出宮親勞官兵，並替高緯撰寫好了講稿，囑咐說“致辭時一定要慷慨激昂，痛哭流涕，這樣才能感動激勵軍心。”
高緯答應，但當真的麵對各將領，卻緊張得忘了稿子內容，看著大家的嚴肅表情，心裡頗覺好笑，最後竟真的笑場，左右侍從也跟著哈哈大笑，將領們無不悲憤，互相說“他自己還這個樣子，我們何必著急。”
三軍毫無鬥誌，靜候亡國之音。
576年12月20日，中央派駐朔州特遣政府行政長官高勵，率軍護送胡太後和太子高恒返回鄴城。
12月22日，就在高緯緊握手頭上僅有的一點財富不肯撒手的時候，宇文邕已拿出晉陽宮中所有金銀財寶和服飾賞賜給有功的將士，並釋放宮女二千人，兩相對比，人心士氣高下立判。
宇文邕向高延宗請求奪取鄴城的策略，高延宗推辭說“這不是亡國之臣所能想出來的。”
宇文邕強迫他回答，高延宗隻得回說“如果任城王高湝增援鄴城，我不敢預料，如果當今皇上親自守衛，陛下也許兵不血刃，就能占領鄴城。”
12月29日，北齊東征軍向鄴城進發，宇文邕加授宇文憲為前鋒，上柱國陳王宇文純為並州軍區總司令。
北周黑雲壓城，北齊大驚失色，高緯在朱雀門內緊急召集高級官員，用酒宴招待，征求大家的意見，每人的看法都不一樣，但多數都無心作戰，每天都有大量官員出城投降。
高勵對高緯說“背棄帝國的叛徒，都是尊貴的高官，至於低微卑賤的士卒，仍然擁護政府，我建議把五品以上的官員的家屬，集中三台，脅迫他們出城作戰，如果不能戰勝，就縱火燒台，他們顧念妻子兒女，定會以死相拚，而且我們不斷被擊敗，匪徒對我們一定輕視，而今背城一戰，如果還有天理，一定把他們擊破。”
高緯仍不接受，反而去找巫師解圍，巫師警告他說“帝國當有人事變動。”
高緯終於知道做什麼了。
577年正月1日，21歲的高緯傳位給8歲的太子高恒，自己當太上皇，以應巫師的預言，尊奉胡太後為太皇太後，任命穆舍利為太上皇後，廣寧王高孝珩為太宰。
此時鄴城人心惶惶，宰相莫多婁敬顯和領軍大將軍尉相願，暗中在千秋門設下埋伏，打算擊斬右丞相高阿那肱，擁護高孝珩當皇帝，可是高阿那肱偏偏由另一條路入朝，密謀不能實現。
高孝珩仍然堅持出軍抵抗北周，對高阿那肱說“政府不交給我軍隊攻打賊寇，不過是怕我造反，如果能擊破宇文邕，我頂多追到長安造反，對政府能有什麼傷害，今天國家已危急到這種程度，怎麼還如此猜疑嫉妒！”
高阿那肱和韓長鸞一合計，索性把高孝珩放逐到滄州當州長。
禁宮侍從長顏之推、立法院主任立法官薛道衡、總監察長陳德信，一致建議高緯到河外招募新軍，從頭來過，如果仍不能支持，就投降陳國。
這個辦法倒是得到了高緯的認可，正月3日，胡太後和穆舍利先從鄴城出發，前往濟州，正月9日，高恒也離開鄴城東下。
正月18日，北周大軍抵達鄴城城下，正月19日，攻城開始。
高緯認定城池不保，不及兩國交鋒，就率一百騎兵向東逃走，而讓武衛大將軍慕容三藏，保衛鄴城皇宮。
城中的文武官員很快就全都投降，周軍順利進城。
慕容三藏是慕容紹宗的兒子，仍在宮門拒敵，眼見大勢已去，隻好放棄抵抗，宇文邕親切地接見了他，任命他為儀同三司。
領軍大將軍鮮於世榮是高歡的舊部，是唯一死戰到底的將領，在周軍已完全占領鄴城的情況下，他仍在三台擂動戰鼓，與左右幾十個人奮勇作戰，最終失敗被殺。
一大批降臣中，各人待遇不儘相同，宇文邕斥責莫多婁敬顯說“你有三項死罪，去年從晉陽逃往鄴城，帶著小老婆，卻拋下娘親，是不孝，表麵為齊國效忠，暗中卻寫信給我，是不忠，既然投降，就應死心塌地，卻腳踩兩隻船，是不信，如此不孝不忠不信，不死還等什麼。”下令斬之。
國立大學教授熊安生和主任立法官李德林，則很受宇文邕重視，宇文邕甚至到李德林家宣讀詔書“我征服齊國最大的收獲就是得到你。”