五月末，正在跟吳班討論配重拋石機的劉禪得到兩個消息。
一個是好消息，他從江東傳來的消息中得知自己竟然有十萬兵力，真是令人驚喜。
可見江東群臣中已經出現不小的反對攻伐荊州的呼聲。
另一個是更好的消息，呂蒙病重了。
但是一開始得到這個消息的時候，劉禪立刻警鈴大作。
他懷疑呂蒙是像曆史上那樣故技重施，用裝病騙自己放鬆警惕、帶兵北上後他好偷襲。
因此他令郭慶安排細作潛入陸口，同時安排官方商隊去江東，雙管齊下、打探消息。
然後就得知呂蒙被送至建業養病，接替他臨時都督陸口的將領是江東的折衝校尉、臨川太守朱然。
“不是陸遜？看來呂子明有可能是真的病倒。”
劉禪鬆了一口氣，這才確定是個好消息。
朱然的名字劉禪有印象，但不大熟悉。
他翻出當初諸葛亮跟自己講江東風物人情時記的筆記。
呼啦幾下便找到了需要的信息。
朱然原本不姓朱，而是姓施。
興平元年（年），當時朱治未有子嗣，於是朱治請求孫策把自己姐姐的兒子施然作為子嗣。
孫策遵從朱治的意思，命令丹楊太守以羊酒為禮召請施然。
施然來到吳郡後，孫策厚禮相待，把他過繼給了朱治，施然於是改名為朱然。
但朱然不是孫策的臣子，而是孫權的嫡係。
那時候他們年齡還小，朱然和孫權一同讀書學習，友情頗深。
孫權承繼孫策統領江東後，任命朱然為餘姚長。後又被任命為山陰令，加折衝校尉，督領五個縣。
朱然將五個縣治理的井井有條。
孫權對他的才能感到驚訝，分丹楊為臨川郡，以朱然為太守，授二千兵給他。
正值山賊四起，朱然出兵討伐，約一個月時間便平定亂事。
看完之後，劉禪擊節而歎道：“此人是個文武全才，未必不如陸遜難對付啊。”
於是讓向寵、廖化多儲備滾木礌石、猛火油以及箭矢。
同時又分三千乾天衛軍在當陽以東埋伏起來，一旦有變，半日之內便可直達江陵。
劉禪將吳班所管理的軍械製造班子並入自己的麾下，共有匠人數百，犯人兩千餘。
沒錯，劉禪要把生產隊搬到前線去。
征發更多民夫以保後勤，關羽的補給係統已經很完善了，劉禪直接蕭規曹隨照搬照用即可。
於五月的最後一天統兵約一萬，誓師出征。
都督霍弋、關興、張苞、吳班、譙周、杜宏、趙統、趙廣、丁奉、廖忠、傅僉諸將。
劉禪督軍北上的消息，對於襄樊戰場來說，猶如一個重磅炸彈。
關羽先是裝作生氣的樣子稍微指責了劉禪一番，做事太衝動。
隨後大笑著跟眾將說：“等阿鬥來到，我們就能騰出手來收拾北邊的那個龐德龐令明了。”
眾將歡欣鼓舞，紛紛摩拳擦掌準備要給龐德點顏色瞧瞧。
見眾將興奮離去，關羽一雙丹鳳眼緩緩閉上，氣沉丹田宛若一座威嚴的雕像。
關羽的嘴角微微勾起，似笑非笑。
與眾將所認為的不同，他其實此次並不打算消滅龐德。
龐德是個勇將，但是關羽並不把他放在眼裡。
還是那句話，關羽所想要的始終是弄死曹仁。
漢軍缺少攻城手段，曹仁被打怕了，龜縮在樊城內拒絕野戰，跟個王八一樣難啃，很是令關羽頭疼。
龐德衝出城並在樊城以北十餘裡處紮營，眾將都以為這是件不好的事。