於是周士找到管事文書理論，他氣憤填膺，指著文書上的字說道：“這文書上寫的明明是二兩紋銀，但實際上我們隻領了半兩，這們這分明是欺詐！”
管事文書卻不以為然，他冷笑一聲，說道：“你管文書上寫的是什麼，孫大人訓話時不是說清楚了嗎，你們在府兵呆一個月各方麵花銷不需要銀子嗎？這文書是經過都尉孫義大人審核的，你一個小小的府兵，對了是一個淘汰的即將遣散回家的考核未通過府兵，也敢質疑我？”
周士並不甘心，他繼續爭辯道：“孫義大人或許不知道，但你們也不能拿我們當傻子。我們有權知道真相，有權領到我們應得的銀子。”
管事臉色一沉，他冷冷地說道：“你再敢胡言亂語，信不信我讓你吃不了兜著走？”
周士並不畏懼，他大聲說道：“我周士雖然是個小人物，但我有我的原則。我不能容忍這種欺詐行為，我要為我自己，也為所有被欺詐的淘汰府兵討個公道。”
管事眼中閃過一絲凶光，他冷笑道：“你以為你是誰？一個小小的即將遣散回家的府兵，還想討公道？告訴你，在這個世界裡，弱肉強食，你最好老實點，否則，有你好看的。”
周士並不退縮，他堅定地說道：“我周士雖然是個小人物，但我有我的信念。我不怕強權，不怕威脅，我隻求一個公道。如果今天我周士退縮了，那明天，就沒人會為這些被欺詐的府兵說話了。”
管事憤怒地瞪著周士，這個小小的府兵，還是一個淘汰的即將被遣散回家的府兵，竟然敢挑戰他的權威。他冷笑道：“好，你既然這麼有種，那就去見孫大人吧。不過，我敢保證，你永遠見不到他。”
周士並不畏懼，他知道，即使見到了孫義，也可能無濟於事。但他相信，隻要他堅持下去，總有一天，會有人看到他們的無奈和黑暗，為他們討回公道。
他衝進府兵衙，剛一探頭，就挨了一悶棍，管事的讓人抬走拋到了郊外，如同拋掉廢物垃圾一樣。
夜幕降臨，鄧晨在燈下整理著白天的事務，身心俱疲。然而，他知道，今晚還有一項更為重要的工作等待著他——平衡女人之間的關係，尤其是他的妻子劉元、侍女小娥和婉兒三人之間的微妙關係。
白天排練時，小娥的舉動無疑是替劉元出頭衝著婉兒來的，鄧晨心如明鏡，他知道劉元情緒低落，隻是因為身份特殊，一直在強忍著。如果他鄧晨也選擇視而不見，那麼這顆定時炸彈隨時可能引爆，影響到家庭的和睦。
夜深人靜，夫妻二人躺在床上，鄧晨知道這是最好的時機。他決定以輕鬆的方式切入這個敏感的話題，於是他開玩笑地說：“你知道嗎，姚殷竟然想和鄧莊合作，要把他的義女婉兒嫁給我做妾，想不要都不行。”
劉元聽後，臉色微變，但她並沒有發作，隻是靜靜地等待著鄧晨的下文。
鄧晨繼續說道：“你也知道，王家正在聯合新野的世家大族打壓鄧莊，我們確實需要同盟。所以，我隻能接受這個提議。”他看著劉元的眼睛，認真地說：“劉元，你將來是要做長公主的人，要有氣度，我會更愛你，愛一個大度的劉元。為了劉秀的千秋大業，有什麼不可以接受的呢？”
劉元沉默了片刻，她的心情複雜，今晚她必須做出一個明確的表態。
小娥，那個從娘家帶來的親如姐妹的貼身侍女，她知道小娥對她的忠誠和深厚的情感。然而，她也明白，在這個男尊女卑的社會裡，自己的地位和鄧晨的地位差距懸殊，無法保護小娥而硬抗婉兒。婉兒的存在可能會成為他們之間的感情障礙。
劉元心中明白，鄧晨是一個有遠見和智慧的男人，他能夠理解她的決定，也能夠處理好家庭關係。然而，她還是有些擔心，擔心鄧晨會因此對她產生誤解，擔心他們的感情會受到傷害。
她知道，她必須做出明確表態，為了劉秀的千秋大業，為了家庭的和諧，她必須犧牲自己的私情，她必須接受婉兒成為鄧晨的妾室。
劉元深深地吸了一口氣，為了鞏固自己的地位，同時又顯得自己大氣，那還不如明確表示支持，同時先讓小娥嫁給鄧晨做妾，這樣姐妹一心，也心裡更有底一些。
她閉上眼睛，心中默默地祈禱，希望鄧晨能夠理解她的決定，希望他們的感情能夠經受住這個考驗。
然後劉元緩緩開口：“我也支持，但我有一個條件。”她看著鄧晨，眼神堅定：“先把小娥收了。”
鄧晨聽後，哭笑不得，他沒想到劉元會提出這樣的條件。他知道，這是劉元在考驗他，也是在考驗他們之間的感情。
鄧晨深深地看了劉元一眼，然後微笑著說：“好，我答應你。”他明白，這是劉元在告訴他，她願意為了他，為了他們的家庭，做出讓步。他也明白，劉元這是拉好同盟，防止鄧晨將來欺負她。而他鄧晨必須做出同樣的讓步，才能真正平衡女人之間的關係，維護家庭的和諧。
夜更深了，鄧晨和劉元緊緊相擁，他們的心更近了。他們知道，隻要他們攜手同心，就沒有什麼困難是不能克服的。而他們的家庭，也會因為他們的努力，而更加和睦，更加幸福。
早上，鄧晨緩緩睜開眼睛，映入眼簾的是一臉羞澀的小娥，她正坐在床前，看到他醒來，立刻起身侍候鄧晨更衣。鄧晨初時有些迷糊，但隨著意識的逐漸清醒，他明白了定是早上劉元跟小娥說了納妾之事。忽然覺得很好笑，都說三個女人一台戲，這是一場大戲即將開幕的節奏啊。
鄧晨心中一動，決定逗一逗小娥。他故意裝作迷糊，對小娥說：“小娥，你怎麼在這裡？我，我沒把你怎麼著吧。”
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