鄧晨酒後回到傳舍，一覺到天亮。他把鄧捷、鄧沙叫過來，詢問一下王鈰的動向。得知王鈰這幾天一直在新林城，比較關注端午詩會結果。當他得知郭佳沒比過鄧晨，氣急敗壞，摔東西，找茬，拿手下出氣。也把郭佳一頓罵。
鄧沙又說，剛剛親衛來報，說是王鈰去了公主府。
鄧晨琢磨，王鈰去公主府乾嘛？告黑狀，給我添堵，還是怎麼著呢。
王鈰還真是來公主府了，求見公主。
九公主也感覺奇怪，這個族弟打著皇親國戚到處招搖撞騙，能力不咋樣，要求卻不少。上次要了鹽鐵專營，本不想給，奈何他拿出其他非皇族商人都有人拿到了專營權，怎麼他一個皇族商人反倒沒有鹽鐵專營權力，誰有專營權誰就有銀子賺啊。在他軟磨硬泡下，還是給了他鹽鐵專營權。
於是招他進來，直接詢問何事，因為他約了鄧晨，已經派人去接了。
“公主殿下，聽說那鄧晨得了狀元，他一個三性紈絝如何能得了狀元，怕是作弊了吧，還請公主明察。”王鈰說著，一邊把禮單遞過去。
公主接過禮單，瞥了一眼，見是白銀千兩、白酒百壇、絲綢百匹……心想挺下血本啊，這是有大事求我啊。
於是問道：“哦，你覺得他不配，那誰應該是狀元啊！”
“郭佳啊，那可是大儒郭丹的嫡孫啊！”
“胡鬨！”公主一聽見這爺孫倆氣就不打一處來，昨晚宴會猶在眼前。
王鈰一見公主動怒，心中暗喜，以為計謀得逞，忙添油加醋：“殿下，那鄧晨不僅品德敗壞，還與江湖人物交往密切，恐怕對朝廷不利啊。”
九公主眼神一冷，王鈰的把戲她豈能看不出來？她淡淡道：“王鈰，你這些小伎倆就收起來吧。鄧晨的才學和為人，本公主自有判斷。”
王鈰急了，忙說：“殿下，臣所言句句屬實，那鄧晨實乃市井無賴，豈能入得了朝廷的法眼？”
九公主嘴角一翹，露出一絲諷刺的微笑：“王鈰，你可知鄧晨此次端午詩會上的佳作？那首《紀念屈原》可真是膾炙人口，短短二十字獲得主考大儒一致好評。”
王鈰臉色一僵，他哪知道鄧晨的詩作？他隻顧著算計如何保住自己的傳舍和酒舍，對鄧晨的才華根本不屑一顧。
九公主接著說：“你口口聲聲說鄧晨不配，那你又有什麼資格質疑？”
王鈰被問得啞口無言，心中暗恨，卻不敢再辯駁。
這時，公主府的管家來報，鄧晨已到府外。九公主立刻下令，宣鄧晨進來。
鄧晨一進殿，王鈰的臉上就露出尷尬之色，他忙低頭行禮，心中卻是十五個吊桶打水——七上八下。
九公主看著鄧晨，笑道：“鄧晨，你此次端午詩會上的表現可是讓人刮目相看啊。”
鄧晨謙虛地說：“殿下過譽了，實屬僥幸得了狀元，實在愧不敢當。”
九公主眼中閃過一絲欣賞，她轉向王鈰，說：“王鈰，你剛剛說鄧晨不配得狀元，那你可敢與他在詩會上再較高下？”
王鈰臉色一變，他哪敢再與鄧晨比試？他忙說：“殿下，臣豈敢與鄧晨相比，臣隻是擔心他品德不佳，對朝廷不利。”
九公主冷笑一聲：“王鈰，你這是在質疑本公主的眼光嗎？”
王鈰慌忙跪下：“臣不敢，臣知錯了。”
九公主瞪了他一眼，說：“你既然知錯，那新野城中心的傳舍、酒舍就歸鄧晨所有，不得有誤。”
王鈰心中一陣肉痛，卻不敢違抗，隻得應允。
九公主看著鄧晨，笑道：“鄧晨，你可願意為本公主效力？”
鄧晨一愣，他沒想到公主會如此直接，忙說：“謝殿下抬愛，不過鄧晨誌不在此，相比於做官，在下更愛財，更喜歡做生意。”
九公主十分差異，沒想到遞過去的橄欖枝遭拒，更想不明白的是如此青年才俊居然不想當官，致仕不一直是儒生的追求夢想嗎。
鄧晨見公主不解，也不做更多解釋。心想：都說拉進關係的最好辦法不是送禮，而是求人；求人幫忙一件小事，然後感謝為由再重謝，一來二去拉扯至今關係就密切了，感情就深厚了，目前還不能跟公主把關係搞僵，不利於起事，小不忍則亂大謀啊。
於是鄧晨施禮道：“殿下，如果真想賞賜在下，不如授權給我鐵器專營權，讓我多賺些錢財。還請殿下關照。”
九公主一時懵了，怎麼都不按套路出牌啊。不但愛財不愛官，還向她來求財。真是奇葩年年有，唯獨今年多啊。但是轉念一想，好事多磨嗎，先跟他搞好關係，然後徐徐圖之。心思一定，就立馬笑著回道：“好啊，想必狀元郎做生意也是一把好手。”
“不敢不敢，殿下感興趣的話，不如咱們合作，一起發財。”鄧晨笑了，心想，這才對嗎。
王鈰一聽，鄧家之前隻有鹽營權就已經讓他好生難受，低價售鹽讓他的生意冷淡，高價鹽賣不出去，這要是鐵器專營要給他，那還了得，那他王鈰隻能喝西北風了。於是他拉了拉公主，小聲耳語道：“殿下，鐵器專營可以給他，但是朝廷可是要求鹽鐵統一定價統一管控的，得給他說清楚，鄧家一貫低價擾亂市場。”公主點頭，信以為然。
於是公主嚴肅地說：“狀元郎說笑了，這鐵器專營權可以給你，不過鹽鐵專營一直是朝廷統一管控，鹽鐵要統一定價，不得私自降低價格或者太高價格以擾亂市場。”
鄧晨一聽就明白怎麼回事了，看了一眼王鈰，笑著回道：“一定一定，殿下放心。鄧晨再次謝過殿下”
然後對王鈰說：“走吧兄弟，去找縣宰大人履行賭約吧。”回頭向公主施禮告辭。王鈰悻悻地跟著鄧晨而去。
出了公主府，王鈰還想拖著，就說：“這都中午了，縣衙也關門了，要不改日再說吧。”
鄧晨心說：我類個乖乖，早料到你會這樣了。於是喊一聲：“鄧沙！”，鄧沙立馬出現。“帶王鈰兄弟去縣宰孔新府上。”
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