之前，接到奇襲西夏腹地西平府任務的大將韓世忠，帶領著武狀元嶽飛、以及武進士王貴、張憲、牛皋等人，共計一萬奇兵，先是乘戰船，兵出大宋的慶州，順流而下，經環州；抵達西夏鹽州邊境東南，即我大宋控製的橫山山脈附近，棄戰船登陸，韓世忠所部悄悄翻越橫山，潛入西夏境內橫山山腳下防禦空虛之地，若遇敵小股抵抗，則全部殲之，不讓敵人回報宋軍奇兵已經潛入夏境。
韓世忠率軍還來到西平府郊外，派出探馬偵探敵情，發現西平府不愧為西夏的西京城，寬厚的城牆足足七八人高，城下的護城河又寬又深。
而且，韓世忠在出征之前，通過從出使過西夏的大宋使臣那裡了解到的，西夏國的西京西平府，學習了大宋東京汴梁的城防，在各處城門還建有甕城。
韓世忠知道，甕城是重要城市的主要防禦設施，即在城門外口加築小城，高與大城相同，其形或圓或方。圓者似甕，故稱甕城；方者亦稱方城。甕城設在側麵，從而增強了防禦能力。如果當敵人攻入甕城時，如將主城門和甕城門關閉，守軍即可對敵形成“甕中捉鱉“之勢。
而韓世忠通過派出的探馬回報來的得知，發現西平府並沒有派出兵將馳援西夏的正麵戰場。他分析這西平府內還應該有重兵把守。
故此，韓世忠找來嶽飛等武進士研究敵情，綜合分析後，決定先不貿然大舉進攻西平而，而是采取分兵侵擾西平府，然後在沿途之上設伏兵，可引蛇出洞而殲之，也可以侵擾一城而打援……
韓世忠和嶽飛商議後，製定完了軍事計劃後，宋軍立即付諸了行動。
韓世忠派親進士王貴、張憲、牛皋三員偏將，各領一千精兵，在西夏救軍最有可能出現的路段，每隔三四裡，找到一處適合設伏兵的地形，進行設伏。
而被韓世忠格外看重的嶽飛，率兵兩千騎兵，作為機動的後備部隊，準備打硬仗。
韓世忠親率三千兵馬，在西平府的東城門外叫陣……
如果西平府的夏軍出城應戰，那麼韓世忠和嶽飛等武進士商議出的計劃，韓世忠所部與敵交戰後，便會佯敗而逃，把敵軍引到宋軍設下的伏兵圈中，然後韓世忠所部再殺一個回馬槍，將敵軍的向前追擊之路堵上。左右沿途山坡等地還有王貴、張憲、牛皋各領的一千人馬的夾擊……
而敵軍若看到中了宋軍伏兵之計後，想要撤退回城後，那麼嶽飛率領的兩千人馬，便封堵住敵軍的退路。
這個計策若實現，不說全殲出城的敵軍，那也可以給出城的敵軍以重創，使敵損失慘重。
如果有其它地方的西夏軍前來救援西平府，這個沿途設伏的計策，同樣可以給敵人以重創。
這些計謀的製定，也是韓世忠參照了郭成老將軍給他的趙官家的錦囊妙計而製定的。
可是，西平府的黨項族守軍，在得敵了宋軍已經攻打了折薑會、萌井和溥樂城等地後，知道了宋軍的厲害，他們麵對突然來到西平府城下叫陣的韓世忠所部宋軍，他們采取了避其鋒芒、堅守城池不出的戰略……
任憑韓世忠派出的兵將在城下挑戰、罵陣，西平府的城門緊閉，西夏兵將就是不出來應戰。
由於韓世忠所部是被派出深入西夏腹地，奇襲西平府的，他們把紅衣大炮都留給了正麵進攻西夏的郭成所部宋軍，他們所帶的火藥武器則是更輕便的山炮、手榴彈、火藥包等。
西平城畢竟是西夏國的西京，其城防堅固，還有甕城，守兵甚多，這使韓世忠不敢貿然采取強攻的戰術。
“報！韓將軍，探得敵情。”一名探馬回報道。
正在發愁的韓世忠，急忙道：“速講！”
“我部探馬，探到西平府的西北方向一百裡地之外，有不知何處而來的一支數千人的精銳騎兵，正在那裡駐營休整。看似長途而來，極可能是支援西夏前線的援軍。“