山火肆虐前的風景！
一直想動筆記錄這次的美國西海岸自駕遊。除了沿途美麗蜿蜒的海岸線和動人心魄的湖光山色外，其中在心中醞釀最久的一個題目就是關於舊金山的印象，它著名的橫跨海峽兩岸，餘暉中仿若鍍金的高聳的金門大橋，它積滿曆史塵埃的藝術宮和其它個性十足的建築。總之親自拜訪過舊金山以後，它給我的印象不是一個衣著時尚活力四射的青春女子，而是一位身著中世紀的華袍，頭頂裝飾繁複的禮帽，麵罩黑紗，手戴白色蕾絲手套的貴婦人的形象。隻是她裙子的褶皺間、帽子的鮮花中、麵紗的網格上、手套的蕾絲裡都已經落上了厚厚的一層層，用足力氣也抖落不掉的塵埃，但是陳舊落寞中這位貴婦卻依然高仰著她尊貴的頭顱，讓世人去仰望。
不知道該用什麼文字來表達自己的這種感受，猶豫中一個星期很快就過去了。無論如何，即使在舊金山隻住了兩個晚上，待了一天多的時間，雖然隻參觀了幾個景點，了解的也隻是皮毛，但還是應該繼續寫下去的。
記得上中學時，在世界曆史課本裡讀到過舊金山的名字，但我第一次對舊金山有感性認識還是二十世紀九十年代從港台的影視劇裡。一部現在已經忘記了名字和具體內容的港台警匪片中，給我留下深刻印象的是這樣一個情節黑社會老大因為火拚逃到了三藩市，一天他隨著人流在大街上過馬路時，一個黑人向他討要一支香煙，他就給了他一支。沒想到對方在接煙的同時竟順勢搶了他的整包煙和打火機，大概怕被追趕，又隨手捅了他一刀。於是他就那麼糊裡糊塗地捂著被捅傷的肚子，慢慢地倒在地上。旁邊的行人對此現象似乎已經司空見慣，依然表情漠然地匆匆趕著自己的路。一個原來在香港曾經叱吒江湖的黑社會老大，就這麼無聲無息地在三藩市的街頭死去，波瀾不驚。
從那時起，三藩市，也就是舊金山給我留下了混亂和危險的印象。
昨天堵在橋上看到舊金山最高的現代化建築salesforce塔及其周邊舊金山金融區林立的高樓時已經是下午五點半了，那時候覺得舊金山還很現代，也很時尚。到達旅館已經是下午六點多了，去附近吃了晚飯，街上的人是比較雜亂，但並不覺得有多危險。飯後把小女兒送回房間，太陽依然沒有落山。查了一下地圖，發現很著名的“聯合廣場”離我們的駐地很近，於是決定和先生一起先出去轉轉。
還在路上，我就被這裡獨特的建築風格所吸引了。
這些建築，不僅僅是我之前看到的線條簡約流暢由鋼筋和玻璃幕牆組成的現代化的摩天大樓，而是裝飾繁瑣華麗的磚石結構和鐵框架相結合的維多利亞風格式的建築。
一座座建築向外突出的窗戶要麼是拱形設計，要麼就在周圍裝飾著各種圖案。最有特色的是窗戶下的小陽台以及與這些陽台相連的金屬鐵架搭成的樓梯，讓人聯想到好萊塢電影《風月俏佳人》中女主人公與男主人公最後在樓梯上相會的浪漫場景。
許多建築大門及窗戶旁都佇立著高大的羅馬立柱，柱頂都是如花瓣紋樣的裝飾浮雕，甚至還有上色的人麵及各種物件的雕塑組成的牆麵及立柱裝飾。
途中還經過一個叫卡斯特羅的劇院。吸引我注意力的是它正麵入口上部巴洛克風格的立麵，白色的雕刻裝飾和紅色調為主的門樓格外引人注目，寫著castro幾個白色字母的巨大的長條形招牌也是紅色的。
路上還見到一幢臨街的建築，特彆的是它入口處的層層台階上立著四個巨大的羅馬柱，旁邊卻是兩個非常有現代氣息的金色雕塑，幾個男性和女性的軀體，做著舞蹈的動作，但他們的肢體並不完整，似乎被抽象掉了，仔細看看旁邊掛的牌子上的字，象是個專業舞蹈學校。
到達聯合廣場時天色已經略暗，但太陽仍未完全落下去，路燈及建築物裡已經有桔色的燈光在閃閃爍爍了。
聯合廣場的名頭源自美國內戰期曾用來集合支持聯邦軍的事實，現在則是集美國西部百貨公司、高檔精品店、旅遊飾品店、藝術畫廊和沙龍最集中的區域之一，是舊金山吸引遊客的主要地點之一，也是一個世界一流的購物區。
聯合廣場是個幾乎東西向的矩形的廣場。它的北麵是寫著黑色saksfifthavenue字母（上網搜了一下，原來是薩克斯第五大道，是專賣設計師品牌的美國高檔百貨連鎖店，總部在紐約的曼哈頓中城）和金色知名珠寶行tiffany字樣的三層遞進的灰褐色大樓，一個個方方正正的窗戶讓整幢建築如鏤空的水泥盒子。南麵是acy‘s，也就是梅西百貨所在地，它是美國著名的一個連鎖百貨公司，好象比較大眾化，過去在美國境內遊玩時在不少城市都見過它的分店。這幢大樓倒更具現代特色，早早就亮著的燈光從闊大的玻璃窗中透出來，讓整幢建築如琥珀般的剔透晶瑩，樓頂正中銀色的acy‘s字母上方飄揚著三麵旗幟，隻認得一麵是美國國旗，一麵是加州的州旗。威斯汀聖弗朗西斯酒店的整幢建築，高大厚重，陳舊的暗褐色的牆壁泛著綠光，仿佛被綠色的藤蔓植物所覆蓋。雖然沒有圓形的城樓，但那凸出的三塊方方正正的樓麵，以及樓頂邊緣處浸著時光滄桑的裝飾雕塑讓這座酒店象古堡一樣，森森傲立在聯合廣場的西麵。廣場東麵是知名的gui和chanel等品牌購物店，建築雖然從外麵看去隻有八層，但那凸出的圓弧形邊窗設計和建築物上的裝飾雕刻，高雅莊重，透著曆史的堅硬痕跡。
聯合廣場的正中央立著一個高高的圓形石柱，最上麵是一位右臂平舉，手執花環，左臂上伸，手執叉子，掂著右腳的希臘裝束的女性的雕像。廣場的四個角上十幾層台階的正中各立著四個心形的雕塑，象四隻巨大的心形氣球立在地麵上，氣球的正反兩麵都繪著不同的圖畫，色彩都十分鮮豔。廣場上整齊地種植著高大的棕櫚樹和開著狀似巨大的黃色喇叭花的茂密的木本曼陀羅，樹下設有一個個的長條椅，供遊客休息。
這裡的黑夜在八點多才漸漸到來，我和先生在聯合廣場拍照參觀後回到旅館已經是晚上九點多了。小女兒仍在自己的手機和房間的電視上切換著視線，先生拿出酒自己小酌了起來，我則在網上查著第二天的參觀目標。
一夜無話。
今天早上起來，下榻的這家旅館不包早歺，所以我們就自己下掛麵吃，連湯帶水的中國胃倒是很舒服。
飯後我們就開車直奔藝術宮旁的公共停車場，此時還不到十點。停好車下來發現旁邊竟然就是金門大橋，隻是此時的金門大橋一大半都隱藏在雲霧中。我們就先去對麵的藝術宮參觀。
穿過一條馬路，就到了藝術宮，隻是此時看上去並沒有什麼人。好容易碰到一個人，一打聽藝術宮今天居然休息，但藝術宮的主建築始終是對公眾免費開放的，隨時都可以進去參觀，我們於是循路走了進去。
藝術宮是一座建於1915年的紀念性建築物，最初是為了在巴拿馬太平洋萬國博覽會中展示藝術作品而建造的，博覽會結束後其它建築都被拆除，隻有備受大眾喜愛的藝術宮被留了下來。1965年重建，此後又將藝術宮前的人工湖和走道翻新，並加強了建築的抗震強度，陸續進行的維修工作一直持續到2009年初。
這座藝術宮是建築師伯納德?梅貝克從古羅馬建築和古希臘建築中汲取靈感設計的，看上去象是座仿廢墟建築。伯納德?梅貝克的作品總是能夠將裝飾與結構進行完美的結合。看著它高大的廊柱總讓我時時想到北京的頤和院的廢虛，不論其完整性，感覺上兩者隻是材質和顏色不同罷了。
藝術宮建造初期因為隻是臨時在博覽會期間使用，因此柱廊和圓形大廳並不是用耐久的建材建造，而是以灰泥及粗麻布纖維的混合物覆蓋於木頭上作為支柱，所以經過多年的侵蝕和不當使用，幾近荒蕪和凋敗，一度成為危險建築。後來在加州眾議員卡斯帕?溫伯格和當地著名商人慈善家華特?s?強生的共同努力下籌款580萬美金，終於能重建藝術宮。這次重修不僅重新裝飾打造了新的雕塑，保留了圓頂的壁畫、塔門的最後兩根廊柱以及展覽大廳原始裝飾的原貌，還使用鋼筋混凝土來支撐圓形大廳的拱頂，讓藝術宮成為一座可以永久保存且質輕的藝術宮。之後強生又捐獻了25萬美金，使得南北兩側的柱廊再次佇立起來，而原先的樓座則成為擁有962個座位的藝術宮劇院，其它場地開放成為公眾休閒的城中公園。今天休息的是劇院。為了紀念強生對藝術宮的付出，它前麵的公園廣場被稱為“華特?s?強生公園”。
藝術宮是麵向東方的一組建築。正中立著一座有著巨大的圓形拱頂的圓形大廳，大廳四周有八個高大的拱門，通往不同的路徑，其中兩條與南北廊柱下的道路相連。每個拱門上方都是一塊巨大的方形浮雕，上麵刻著古希臘傳說中的不同場景。拱門的兩側門框是顏色略紅的兩根巨大的羅馬柱，相鄰的兩根羅馬柱上方立著穿著長袍身材健美的男性或女性人像。門框下遠遠高出一人的基座外側的雕塑非常精美，是數個身著長袍的女子用肩膀扛著一大塊卷起的帷幔。她們樣貌清秀，麵帶微笑，身姿優美，長袍飄揚的衣褶栩栩如真。基座上方內外分彆立著一隻雙耳橢圓形的巨大水罐。內側拱頂下，每個拱門兩旁各立著兩個身披巨大翅膀的天使。大廳的東麵被一個近半圓形的人工湖環繞，湖邊綠樹與花草掩映，湖中竟還有數隻白色的天鵝在水中徜徉。南北兩側的廊柱恰好構成另一個半圓，與前麵的湖水相抱成一個完整的圓，廊柱後則是沿廊柱而建的半圓形的一組一層高的建築，應該是劇院所在地。
我們其實是從北麵的廊柱下的道路進來的。此時天空依然多雲，不甚明亮，那富有古希臘和古羅馬建築風格的數個巨大的羅馬柱佇立在蒼天下，柱頂繁雜的花紋圖案飾紋上是由四個相對而立的長袍女性環抱著一個巨大的方形石塊，黃褐色的石材在灰色的天空下很有曆史的厚重感，與其間蒼翠的鬆柏相呼應，令人歎為觀止，我們在其間留連忘返，久久不願離去。
十點四十以後，天空中的雲漸漸開始消散，從藝術宮出來，我們回到海邊的停車場。此時西麵的金門大橋才遠遠的現出了它完整的麵貌來。高大的紅色橋柱和橋身在藍天下格外引人注目。海邊的風很大，我們以金門大橋為背景在海邊的礁石上拍照。