看著尼婭走遠,艾克斯才長舒一口氣,然後急匆匆的騎馬回了領地。
一到家他就招呼馬尼德,讓他通知所有的核心成員過來開會,人到齊了以後艾克斯把羅德拉波耶的信給眾人傳閱,大家看後意見不一,有的說上次這廝想打劫我們,我們憑什麼幫助他們,有的說不會是陷阱吧,有的說也不失一次掙錢的好機會等等,最後隻有老約翰和亞曼提的意見艾克斯覺得很中肯。
等大家差不多說完了,老約翰才對艾克斯道:
“貴族是一個講究交際的階層,大人剛剛在本地獲封,應該和周圍的貴族多多聯係,獲得他們的情誼和認可才是,隻有在他們中的聲望高了,才能鞏固自己的地位,才能在必要的時候獲得外援。”
“約翰老哥說的沒錯,貴族間的交際非常必要,如果能夠獲得更多貴族的友誼,對鞏固領地也是有好處的,我把這稱之為統治權,和聲望差不多一個意思,貴族可以通過召開宴會宴請其他貴族、聯姻、外交、戰場上提供幫助、在其他貴族需要的時候提供幫助等等,得到統治權。
大人不要小看了統治權,如果統治權過底就會受到其他貴族的質疑,甚至是排擠,一旦犯錯丟掉領地都是可能的,而統治權很高的話對貴族是很有幫助,很容易在重新劃分領地的時候獲得新的領地。甚至統治權高的話,當上國王都是有可能的,像羅多克王國的國王葛瑞福斯,就是因為統治權比較高被人推舉出來當國王的。”
亞曼提接著老約翰的話對艾克斯說道。他是個書院氣很濃的人,喜歡用學術的方式創造一些新詞,這個統治權就是他的傑作,艾克斯細品一下他說的話,對他肯定的點了點頭,然後道:
“雖然羅德拉波耶前段時間想打劫我們,但是我們兩方根本上沒有利益衝突,而且他畢竟是庫勞城的城主,庫勞城位置重要,商業發達,是我們商隊行商的一個重要節點,我覺得我們這次應該給予支援,也方便我們以後掙錢嘛,至於陷阱什麼的,法提斯、德賽維你們那邊的新兵訓練的怎麼樣了?”
“30名新步兵對長矛和弩的使用已經達到要求,可以擔負起保衛領地在職責。”法提斯道。
“50名綠林強盜改編的弓箭手也訓練完畢,他們本來都是挑選出來的精英射手,都能勝任狩獵的任務。其中20名射術超凡,可以稱作神射手。”德賽維接著道。
艾克斯點點頭道:
“再挑10名新步兵和10名射手,加上原有的,我們這次派出56名人員行商,我相信我們這麼多人配合上車陣,就是來上兩倍三倍的敵人也不怕。就羅德拉波耶那軍隊?給他個膽子。”
說完大家哄堂大笑,然後艾克斯布置各項準備工作,讓大家務必今天準備好,明天準時出發。
次日56人的商隊於村外集合完畢,喊完三遍口號後,艾克斯一揮手大家出發了。
此次行商和以往不同,主打的就是一個統一,一是武器裝備統一,經過這段時間的準備,皮革作坊的工匠加班加點,把所有的鎖子甲都在外麵覆上兼具防禦和保溫的皮革,上麵還燙印了盤龍紋的章紋,弓箭手也統一著製式皮甲、皮帽、皮靴。二是貨車統一,16輛一水的新式貨車,亞曼提采用艾克斯要求的統一規格監製,所有車輛幾乎一模一樣,在這個時代是不可想象的。
由於使用了新式貨車,商隊僅用了兩天就趕到了提哈城,和之前想的一樣,這裡的粗鹽價格跌的很厲害,隻賣80枚銅幣一袋,商隊把所有低於100枚銅幣的粗鹽全部吃進,直接重新拉高了這裡的鹽價。
交代完商品交割事宜後,艾克斯又來到大奴隸販子拉蒙這裡,是想看看從他這裡能不能買到會釀製葡萄酒的工匠,結果碰了一鼻子灰,拉蒙沒有了以往的熱情,不冷不熱的,看他的眼神都不對,艾克斯懷疑他是不是知道克雷斯的事情了,但又感覺不像。
在提哈城商隊沒做停留,第二天一早就離開了,本來艾克斯還想見一見城主伊登雅爾,套套近乎,結果居然被拒了,衛兵說城主生病了,不宜見客。
出了城艾克斯回頭看了看提哈城,感覺這次來情況有些不對,似乎整個城都透著對他的不友好。
離開提哈城商隊隻行了一天半,就趕到薩哥斯城,拉格納國王還是一如既往的熱情,親自迎到王宮門口,二人把臂聊了一會,艾克斯把話題扯到伊登城主身上,結果看見拉格納國王立馬麵帶不悅,艾克斯看情形就沒再繼續這個話題,心想難道兩人有矛盾了?
當晚,艾克斯少不了親自下廚,給拉格納國王做上一餐,晚宴的拉格納王國叫的人很少,隻有幾個親信貴族,這次艾克斯沒有坐末席,而是被拉格納國王請到了他左側的第一貴賓席。
也不知道是不是見到艾克斯高興的,拉格納國王今天特彆放得開,喝了很多酒,有親信勸他少喝也沒有用,漸漸的酒喝的多了,嘴巴也開始瓢了,時而罵罵咧咧的,聽得懂的斯瓦迪亞語和聽不懂的諾德語交替著往外蹦,大概意思艾克斯沒整明白,但是聽出來都是圍繞著一個人,就是提哈城的城主伊登雅爾。
時而他又不無遺憾的拍著艾克斯的肩膀,說是很後悔,沒有早點把艾克斯搶過來,讓他成為自己的屬下,便宜哈勞斯那老家夥了雲雲,雖然他喝醉了,但是艾克斯知道他說的是真話,因為他拍的真是很用力,現在已經很魁梧了的艾克斯都覺得疼了。
艾克斯也是實在人,看見拉格納國王的真情流露,是把他當自己人了,不忍他失了君主的威儀,就一個勁的給他敬酒,敬酒詞說的一套一套的,無不帶著仰慕透著恭敬,隻把個拉格納這老粗樂的合不攏嘴,酒喝的自然也多了,很快醉倒,被眾人合力抬到寢宮休息。
回到大廳後,艾克斯陪著幾個貴族喝了幾杯後,發現大家興致都不是很高,就互相道彆散了。
末了,艾克斯還是難忍心中疑惑,就攔了比較聊的來的雷耶克雅爾,問他拉格納今晚反常的原因。
這位庫林堡的領主也是拉格納國王的鐵杆親信,也沒把艾克斯當外人,就一五一十的把這事的前因後果說給了他聽。
原來一切的因果都是來自這個伊登雅爾,這位原是拉格納父親哈克瑞姆國王收的義子,哈克瑞姆國王看他從小生的虎頭虎腦甚是喜歡,讓他陪伴拉格納一起成長,二人從小便以兄弟相稱。
這廝也爭氣,不僅頭腦好使,武力和軍事能力也過硬,從普通親衛一步步混到提哈城主的位置,先前還好,拉格納對他很是倚重,可是這些年不知道怎麼了,他開始對拉格納國王陽奉陰違起來。
就拿上次依斯摩羅拉堡的戰役來說,拉格納國王本來是想讓他帶頭進攻的,可是他卻說自己的士兵剛剛趕到體力沒有恢複,帶頭違命,結果搞的大家從一開始積極性都不高,攻城才拖延了這麼久。