地底石窟內的時光粘稠而緩慢，唯有石壁上妖火投下的扭曲影子和外麵隱約傳來的、規律變化的喧囂，提醒著時間的流逝。
淩星如同入定的老僧，始終維持著最佳的隱匿狀態，連呼吸的頻率都仿佛與石窟內潮濕陰冷的空氣流動融為一體。
靈兒起初還有些焦躁，但在淩星無聲的影響下，也漸漸沉下心來，將注意力集中在感知外界細微的變化上。
終於，在經曆了數次守衛輪換，外界傳來的喧囂聲浪逐漸由鼎沸轉向低沉，最後隻剩下零星的、帶著倦意的呼喝和遠處規律巡邏的腳步聲時，淩星緊閉的眼眸倏然睜開。
那雙琥珀色的豎瞳在黑暗中閃過一絲銳利的光。
“時候到了。”她的傳音清晰落入靈兒識海。
下一刻，淩星開始行動。
她並非直接起身，而是雙手如同穿花蝴蝶般迅速掐訣，一道道肉眼難以察覺的靈光自她指尖流淌而出，悄無聲息地沒入兩人周身。
首先是一層近乎透明的波紋蕩漾開來，將兩人的身形輪廓微微扭曲，仿佛隔了一層晃動的水膜——這是高階的“水鏡流光障”，能偏折光線和低階神識探查。
緊接著，點點如同星塵般的微光浮現，縈繞在她們體表，迅速滲透進偽裝出的皮毛和衣物之中——“斂塵星屑符”，能最大程度吸收和中和自身散發出的能量波動，包括體溫、微弱靈力漣漪，甚至情緒起伏帶來的生物電變化。
淩星又取出兩枚薄如蟬翼、幾乎沒有任何重量的紗幔，輕輕一抖，紗幔便如同活物般自動覆蓋在兩人外袍之上，隨即隱沒不見——“無影遁形紗”，取材自某種擅長隱匿的元嬰期影蛛妖核煉製，能極大增強與周圍環境的同化效果。
這還隻是開始。
靈兒隻覺得周身微微一涼，似乎有數道性質各異、但都極其隱晦的力量加持在自己身上：隔絕氣味追蹤的“淨垢清香咒”、乾擾預言占卜類法術的“亂天機秘術”、甚至還有模擬低階妖獸路過殘留氣息的“擬蹤迷影陣”……林林總總，怕是有十幾二十種不同的隱匿、乾擾、防護手段，在極短的時間內被淩星有條不紊地疊加在兩人身上。
靈兒看得眼花繚亂，忍不住傳音吐槽：“師姐……你這……是不是太謹慎了點？這麼多手段加持，我感覺我們就算現在大搖大擺走到城中心，那些妖族也未必能發現吧？”
淩星手上的動作絲毫未停，又給兩人腳底拍上了能消除腳步聲和空間波動的“踏虛無痕符”，頭也不回地傳音，語氣帶著不容置疑的嚴肅：“謹慎？這每一道符籙，每一種術法，都是在增加我們活著離開這座城的籌碼。妖族底蘊深厚，天賦異能千奇百怪，誰知道它們有沒有不依賴常規神識、而是靠嗅覺、熱感、甚至是詛咒感應來追蹤的手段？”
“多一點準備，就多一分安全。這可不是在宗門裡切磋演練，這是在敵人巢穴裡刀尖跳舞，保護我倆，尤其是你的小命，再謹慎也不為過。”
她最後檢查了一遍所有的隱匿措施，確認無誤後，才看向靈兒，眼神銳利：“記住，我們現在隻是兩隻不起眼的‘小妖’，目標是摸清城池布局和妖族動向。一旦暴露，哪怕隻是引起一絲懷疑，以這座城的守備力量，我們很可能立刻就會被困住，想靠那兩張破空符逃離都未必有機會。潛入成功，隻是第一步，絕非萬事大吉。”
靈兒被這番話說得心頭凜然，所有僥幸心理瞬間煙消雲散，重重地點了點頭。
“走。”
淩星身形如同鬼魅般飄起，並非直接衝向柵欄門，而是沿著石窟邊緣的陰影，借助貨物堆垛的掩護，悄無聲息地向上掠去。
靈兒緊隨其後，感覺自己仿佛變成了一道沒有實體的影子，所有的聲響、氣息、甚至存在感都被降到了最低。
穿過半開的鐵木柵欄門，一股與地下截然不同的、冰冷而混雜著各種妖氣與塵埃的夜風撲麵而來。
兩人正式踏足了雲秋城的地麵。
此刻正值深夜，月明星稀，但城中卻並不黑暗。
街道兩旁懸掛的幽綠色妖火燈籠投下慘淡的光暈，將殘破的屋舍、龜裂的石板路映照得如同鬼域。
巡邏的隊伍明顯稀疏了許多，但依然保持著固定的路線，那些妖兵眼神警惕，遠非骸骨鎮的散漫可比。
淩星沒有絲毫停留，憑借著強大神識的提前預警和身上層層疊疊的隱匿效果，她如同一個最精密的導航儀，牽引著靈兒在狹窄的巷道、廢棄的庭院、甚至是屋頂的陰影間快速穿行。