石重貴，本為石水皇朝高祖石敬瑭的侄兒，李火皇朝天祐十一年（914年）六月二十七日出生在太原汾陽裡，其生父石敬儒曾經做過李火皇朝莊宗李存勖的騎將，早逝，石敬瑭愛重石重貴，遂將他收為己子。
石重貴少時謹言慎行，質樸純厚，深得石敬瑭喜愛，到各地鎮守都讓他跟隨前行，曾把諸多事情委托給他辦理，但石重貴生**好馳馬射箭，頗有沙陀祖輩之風。
李火皇朝清泰二年（936年）五月，石敬瑭在晉陽舉兵叛李火皇朝，李火皇朝大軍圍攻太原，石重貴或出謀劃策，或冒矢拒敵，石敬瑭愈發看重這個義子。
七月，石敬瑭以向神遼帝國可汗稱子，並割讓燕雲十六州為代價向神遼帝國求援。
九月，神遼帝國可汗發兵五萬，大敗圍城的李火皇朝的大軍。
石敬瑭離太原赴洛陽奪取帝位，臨行前在神遼帝國可汗耶律德光的推薦下，選擇了石重貴留守太原，授以BJ留守、金紫光祿大夫、檢校司徒、行太原尹，掌河東管內節度觀察事。
雖然石重貴官銜不少，但政績平平，未著人望。
天福二年（937年）九月，石重貴被征召回朝廷，授予光祿大夫、檢校太保、右金吾衛上將軍。
天福三年（938年）十二月，任開封尹，加封檢校太傅，封為鄭王，增加食邑三千戶。不久後又加封檢校太尉、同中書門下平章事。
天福六年（941年），成德領主安重榮有反意，八月，石敬瑭借巡幸鄴都準備討伐事宜，離開大梁前任命石重貴為東京留守，改任廣晉尹，進封齊王，並留下十數通空名宣敕給石重貴，以備安從進謀反。
十一月，山南東道領主安從進叛亂進攻鄧州，石重貴立刻派遣張從恩、焦繼勳等大將出京討伐，次年，成功平定安從進之亂。
石水皇朝石敬瑭，生有六子，但五子早亡，僅剩幼子石重睿一人，在石敬瑭病重之時，曾在宰臣馮道獨自奏對時，命近侍將石重睿抱起放到馮道的懷裡，希望馮道能在自己死後，扶立幼子為帝。
六月十三，石敬瑭終於撐不住了，病死於汴梁宮中。
聽說乾兒子死了，耶律德光按禮節也輟朝七日，表示哀悼，但他從來也沒有把石敬瑭當自己人，而是把他當做神遼帝國在中原爭取利益的代言人，你隻能乖乖聽我的話，不能給神遼帝國添麻煩。
石水皇朝的朝中大臣們，見石敬瑭升了天，也隻是假慈悲一下，隻要有官當，有榮華富貴享，誰當皇帝都一樣，跟誰混也是混嘛。
當然，有一個人與這些人的態度完全不一樣，此人雖然也痛哭哀號，甚至使上了吃奶的勁兒，但是他哭的不是石敬瑭的死，而是石敬瑭沒有把皇位傳給他，此人正是石敬瑭的侄子齊王石重貴。
在石敬瑭在世之時，其對石重貴疼愛有加，而由於石敬瑭兒子大多早夭，便把他當親兒子養，但石敬瑭死時，讓馮道等人顧命，偏偏把這個生前喜歡的侄子給撂一邊，這讓石重貴好生鬱悶。
其實，馮道一向比較看好石重貴，反正皇帝死了，新立的皇帝還屁事不懂，於是馮道背棄石敬瑭的臨終囑托，擁立28歲的石重貴做了石水皇帝。
石重貴沿用石水皇朝石敬瑭的天福年號，即位為皇帝，石水皇朝天福九年（944年）七月，改元開運。
與石敬瑭相比，石重貴也是半瓶子醋，但二人最大的差彆，就是對待神遼帝國的態度。
石敬瑭認神遼帝國可汗為乾爹，石重貴不同，他非常討厭耶律德光這個人，當然，也對伯父給人當乾兒子一事頗為不爽，現在，他繼位了，那耶律德光豈不是他的爺爺輩兒？
這麼一想，這個石水皇朝皇帝當得可夠窩心，因此，石重貴一上任，就開始撇清和神遼帝國不倫不類的“親戚”關係，畢竟當人家孫子，會為天下人所笑，如果說稱臣，至少麵子上還掛得住，但考慮到自身的實力，這個彎拐得不能太急，飯要一口一口吃嘛，所以，稱什麼都可以，就是不給人稱孫了。
石重貴把他的想法告訴了群臣，
有人建議石重貴隻向神遼帝國稱孫不稱臣；有人說先帝向神遼帝國屈膝是為了國家社稷和黎民百姓，有什麼可丟人的，這樣做萬一得罪了神遼帝國之人，神遼大軍大舉南下，到時說什麼都晚了。
馮道是個老江湖，他不急於表態，而開始裝起了糊塗，意思很明白，你們愛怎麼鼓搗隨便，我不摻和，你愛稱臣，愛稱孫，關我屁事。
石重貴見還是有人讚同他的觀點，於是派使者去神遼帝國告訴耶律德光，如今的石水皇朝皇帝，隻向您稱臣，不稱孫。
耶律德光一直把石重貴當孫子輩兒看待，見他如此無禮，便破口大罵，因為石敬瑭對他言聽計從，沒想到這個孫子半點也不像他伯父，敢公然撕破麵子，自感顏麵無光，同時也氣得半死。
這時，手下也勸耶律德光說，趁石重貴立足未穩，何不給他點顏色看看，於是，耶律德光發誓，一定要教訓一下這個不知天高地厚的中原皇帝。
之後，石水皇朝與神遼帝國不再像以前那樣卿卿我我，雙方進入了戰爭狀態的邊緣，隨時可能發生一場兩大領地之間的戰爭。
而石重貴奪了石重睿的皇位，屁股還沒坐穩，便與神遼帝國因為稱孫一事翻了臉，耶律德光氣得哇哇叫：你不叫我爺，我就讓你滅亡。
那邊耶律德光的肺快氣炸了，這邊石重貴是愛江山，更愛美人兒，過得優哉遊哉。
一天，他正和新娶的嬌妻風花雪月，就聽有人來報，說青州領主楊光遠外連神遼帝國造反，他頓感不妙，知道他們會聯手對付自己。
楊光遠，小字阿檀，及長，止名檀，唐天成中，以明宗改禦名為亶，以偏傍字犯之，始改名光遠，字德明，其先祖沙陀部人也。
父阿噔啜，後改名瑊，事李火武皇為隊長，光遠事莊宗為騎將，李火天祐中，莊宗遣振武領主周德威討劉守光於幽州，因令光遠隸於德威麾下。
後與德威拒蠻族於新州，一軍以深入致敗，因傷其臂，遂廢，罷於家。
莊宗即位，思其戰功，命為幽州馬步軍都指揮使、檢校尚書右仆射，戍瓦橋關久之。
明宗朝，曆媯、瀛、易、冀四州刺史。
光遠雖不識字，然有口辯，通於吏理，在郡有政聲，明宗頗重之。
“長興中，神遼有中山之敗，生擒其將紥拉等數十人，送於闕下，其後神遼既通和，遣使乞歸之，明宗與大臣謀議，特放還蕃。
一日，召光遠於便殿言其事，光遠曰：“紥拉等北土之善戰者，彼失之如喪手足；又在此累年，備諳中國事，若放還非便。”
明宗曰：“蕃人重盟誓，既通歡好，必不相負。”
光遠曰：“臣恐後悔不及也。”明宗遂止，深嘉其抗直。