入秋後的第一場趕集，顯得格外熱鬨。
擺攤的小販很多，分為各個種類。
手藝人多是賣草耙、掃帚，竹篾編製的籮筐等物。
販子牽著牛、驢、騾子等大牲畜，慢悠悠等著開張。
這些能夠犁地拉磨，乾活代步的好東西，根本不用發愁銷路，自有人來問價。
白啟繼續往裡走，還看到不少樵夫獵戶叫喊張羅。
他們把野蜂巢、乾柴禾，山菇子，插上草標表示待售。
“咱們這鄉下地方，終究繁華不到哪裡去。”
白啟原本浮想的什麼胭脂水粉、絲綢布匹、叫賣吃食，一概沒有。
黑河縣外城的集市，更多以廉價實用為主。
大戶才會買的好玩意兒，得去內城的鋪子。
唯一符合他預料的東西，隻有——
“冰糖葫蘆！五文錢一串！”
咕咚，咕咚。
賣糖葫蘆的貨郎走近，白啟同時聽到兩道咽口水的聲音。
源於阿弟白明和跟來的蝦頭，個個眼睛一動不動，盯著草垛上紅豔豔的糖球兒。
“才吃過早食，又嘴饞了是吧？”
白啟表麵不情不願，卻還是取出十文錢，從小販那裡買來兩串。
分彆遞給白明和蝦頭，故意嘟囔
“這玩意兒也能賣五文錢……攏共五顆，一文錢一顆，比肉包子還貴！”
所謂冰糖葫蘆，就是用長竹簽串著山裡紅，外麵糊層糖衣。
吃起來甜脆又微酸，算得上很可口的零食。
“阿兄不吃麼？”
見到白啟並未給自己買，白明拿著那串冰糖葫蘆沒下嘴。
“太酸了，我不愛吃。”
白啟搖搖頭，他說的是實話。
五文錢的零嘴兒，能指望放多少冰糖熬成漿糊層糖衣。
“上輩子買的冰糖葫蘆，都有山藥、橘子、豆沙、瓜子仁、芝麻餡……照這麼做，估計得賣二十文一串。”
白明舉起手中的冰糖葫蘆，眼神執拗
“阿兄吃一顆，甜的，不酸。”
白啟無奈，低頭咬住一顆輕輕咀嚼。
山楂果的微酸混合糖漿，倒也有些滋味。
並不像他想得那般差。
“咱們接著逛！”
白啟拉著阿弟的小手，招呼舔得不亦樂乎的蝦頭，擠進摩肩接踵的熱鬨人流。
隻有不為溫飽發愁的時候，才能靜下心感受滾滾塵世的煙火氣。
一行三人趕到辰時過半，等集市臨近散場，手裡拎著大包小包。
“要我說，阿七你扯好布就行了，沒必要尋成衣鋪子，我娘手藝好著哩，做兩身棉服還不容易。”
蝦頭有些不理解，對於黑水河打漁人來說，針線活肯定都是自家婆娘做，哪能花額外的冤枉錢。
“周嬸每天跟你爹出船，還要做飯洗衣，咱們點的油燈又劣質熏眼睛，實在不好意思再勞煩她了。”
白啟提著大大小小的油紙布包，頗有種采購齊全的心滿意足。
他切了兩份花糕，給阿弟解饞用。
還有之前答應過的筆墨紙硯，也特意買了不錯的中等貨色。
兩身現成的新衣，以及家裡穿的蘆花棉襖。
後者是將蘆花的莖稈剝離，用水浸泡曬乾，再以手撚成線縫製而成，又填進去雞鴨鵝毛之類。
好處是便宜輕薄，壞處是沒絲綿和木棉那麼保暖禦寒。
反正還未到秋末，白啟的打算是先湊合著。
等過幾天再來成衣鋪子，取定好的厚實棉服。
至於木炭乾柴那些，他跟相熟的鄉人打過招呼。
明日送上家門，省得自己負重搬運。
零零總總加在一起，花銷不小。
頓時就讓白啟的錢袋子輕了大半，隻能感慨一句，銅板確實不經花，還是得多賺銀子！
……
……
幾個人晃蕩到巳時，轉頭回到東市鋪子。
梁老實果然不吝嗇，當真擺出十五六桌的流水席，請碼頭埠口的夥計力工吃頓飽飯。
雖然談不上多麼豐盛，七八口大鍋裝的都是水煮菜、魚蝦蟹之類。
但其中有一大盆油汪汪的紅燒肉，每人可打一勺，麥飯更是管夠。
就衝這個，足以稱上過年的待遇了！
畢竟賣苦力的賤戶，沾回葷腥撈點油水太不容易！
“阿七！咱們也……”
蝦頭看到那盆誘人的肥肉，瞬間有些走不動道。
“咱們吃更好的，走，跟我進屋。”
白啟大步踏進東市鋪子，梁三水穿得很是精神，青色長袍厚底布鞋。
又刮去胡茬，修了修麵，頗有幾分管事當家的風範。
“阿七，大清早我就在碼頭瞅見你的舢板，知道今天趕集難得熱鬨，便沒喚你過來。”
梁三水說話有勁，腰杆挺得筆直。