佐國的米大祭酒！
兩天前，米秋野牽著瓜瓜到張衛那裡去找草料。他們前腳剛走，管中便一路小跑，出了城去菀兒家賣力地表現起來。
經過堅持不懈的練習，諸如挑水的扁擔、砍柴的刀這些家務界的十八般兵刃，他現在已經基本操練純熟。
事發時，管中正在後院砍柴，突然聽到前院傳來菀兒的呼救聲，顯得極為慌亂，像是遇到了什麼棘手的麻煩事。管中手持柴刀衝了過去，卻見一名醉漢正步步緊逼，試圖對菀兒進行猥褻。
管中舉刀大喝，本以為可以嚇退對方，哪知醉漢根本不為所動，口中淨是些汙言穢語，伸手在菀兒身上一通亂摸。管中本是個從小給人霸淩到大的“慫包”，這會兒卻不知哪來了一股勇氣，竟舉著柴刀衝了上去。
醉漢身形消瘦，麵容慘白，一看就是個被酒色掏空之人。管中本想當著菀兒的麵，破天荒地展現一把男子氣概，硬捏麵前這個軟柿子，可他萬萬沒有想到，對方居然還挺能打。
柴刀舉在半空中尚未砍下，醉漢卻像腦後長眼一般，一腳踹中管中手腕，柴刀當場就飛了。管中大吃一驚，頓時愣在原地。醉漢趁虛而入，對他發起了一連串的攻勢，打得他毫無還手之力。管中技不如人，隻得雙手抱頭蜷縮在地上，換作以往，這會兒恐怕早就要大呼饒命了，然而，此刻當著菀兒的麵，儘管已經醜態百出，他卻還想保留自己最後的一點點尊嚴。
於是，無論對方如何踢打，他始終都咬緊牙關沒出一聲。
趁著管中吸引對方火力的工夫，菀兒和她母親張氏大聲呼救。四周住的人不少，可關鍵時刻敢於挺身而出的卻不多，大家見醉漢身手不凡，全都望而卻步，不願引火燒身。
眼看著管中就要給人活活打死，一妙齡女子突然站了出來，大呼道“大膽賊人！光天化日之下，竟敢在此行凶！諸位鄉親，還不快些將賊人拿下，更待何時？”
女子名喚董纖，長相極為動人，在村子裡仰慕者眾多。聽她這麼一說，圍觀群眾頓時義憤填膺，十來個青壯男子回屋抄起家夥兒，舉著農具菜刀氣勢洶洶蜂擁而至。
醉漢嚇得酒醒了大半，本想施展生平所學打退眾人，可眼看著麵前的敵人越來越多，若是惹出大麻煩來，自己以後可就更沒辦法在漢中立足了。想到這，他瞅準機會，一舉衝出人群，奪路而逃。
管中遭受重創，心理防線更是徹底垮塌。圍觀群眾不乏同情者，但更多的則是來看笑話的，見他居然被一名女子出手相救，心中滿是鄙夷，有些甚至當場竊竊私語，笑出聲來。
菀兒聽著這些冷嘲熱諷，氣得眼圈都紅了，董纖卻根本不為所動，說道“菀兒，此人傷得不輕，先扶他躺下，我回家取跌打藥來。”
由於受傷，再加上天降大雨，於是管中就給人留了下來。菀兒母女的日子雖然清貧，但好歹還有一座菀兒父親留下的老房子，足夠他在這留宿休養。
米秋野聽了管中的描述，眉頭緊鎖道“何人竟敢如此大膽？大哥在漢中施行禁酒令已有六、七年時間，還從未聽說有人敢如此明目張膽地醉酒滋事。”
管中萬念俱灰，哭道“我挨了打也就算了，還要被吃瓜群眾嘲笑，他們說我被一個女人給救了，丟人。我……我真不想活了。”
米秋野連忙安慰他“那些人都是鍵盤俠加直男癌，事後點評的時候比誰都牛‘嗶～’（屏蔽音），真遇到壞人一個比一個慫，還不如人家一姑娘有血性。而且這幫慫人，打心眼兒裡還看不起女子，根本無藥可救，你用不著跟他們一般見識。”
“老大，聽你這麼一說，我心裡舒服多了，可我還有件事想要求你。”管中的情緒突然激動起來，卻不小心碰到傷口，疼得他好一陣呲牙裂嘴。
“你快躺下好好養傷，有話慢慢說，彆著急。”
“老大，我想變強，再也不想活得這麼窩囊了，你能不能教教我？”米秋野此刻在管中眼中，儼然就是一根金手指。
米秋野能夠理解他的委屈與不甘，他自己又何嘗不是在這個“不變強即毀滅”的世界裡苦苦掙紮呢？
“不中，我生平所學十分有限，也不知道能不能幫到你。不過，隻要你尊奉道誡、積善積精，有朝一日，你我皆可化身為道。你可知‘道即為一，一散形為氣，聚形為太上老君，常治昆侖，一在天地外，人在天地間’的道理？”
管中茫然地搖了搖頭。
米秋野接著說道“從小到大，我苦苦修道，篤信道君絕不會放任世間亂象於不顧，必將化形為人，以救蒼生。你我何不立誌作它在天地之間的化身，如何？”
說句心裡話，管中實在沒聽懂老大在說什麼，可他慷慨激昂的態度，以及足以征服宇宙的氣勢，自己確實是感受到了。
他糊塗而又堅定地點了點頭，以示同意。
“好！”米秋野大喜過望，說道“你先好好養傷，等痊愈之後，就跟我一起修道練氣。”
第二天一大早，菀兒竟意外登門來訪，還帶了些雞蛋、肉脯之類的補品，她親自下廚給管中做了吃的，並為米秋野額外帶了些麵食。
看樣子兩個人還真有戲，米秋野很為管中感到高興，想多給他們些單獨相處的機會，於是便帶著瓜瓜，出門去找二哥。
臨走前，管中偷偷地拜托了他一件事帶把刀劍之類的利刃回來給他。米秋野見他放著好好的肥宅不做，卻要當亡命徒，不由得暗中歎了口氣。
自打上次雨中狂奔後，瓜瓜似乎愛上了率性馳騁的感覺，對於拉車也不再抗拒，一路上居然還跟米秋野比拚起腳力來。它年紀尚幼，爆發力卻日漸增強，絕非尋常耕牛可以比擬。米秋野越看越是喜愛，已視它為親密無間的好夥伴。
接下來的一個月裡，他都是在家和軍營這兩點一線之間度過的。張衛對這位義弟進行了高強度的力量、體能和技巧訓練。米秋野晚上睡不好覺，白天難免有些力不從心。可他拿出了兒時背不會道經便不眠不休的狠勁兒，玩命地練，以至於生平絕少誇獎彆人的張衛，都在心裡暗暗為他豎起了大拇指，讚他是個狠人。