賽琳娜，孕肚微微隆起，在海倫的攙扶下穩步穿過來發鐵廠的門廳。她的身姿仍顯得優雅而沉著，儘管她的步伐因為懷孕變得更為謹慎。她的目光掃視著周圍的環境，顯得既警覺又好奇。
賽琳娜停下腳步，麵對希法爾，她的聲音中透露出一股平靜而堅定的力量：“我來這裡的冠冕堂皇的理由是為我的軍隊訂購一批武器，並在此等待交貨。”她的話語中透露出她對所處局勢的清晰把握和果敢決斷。她繼續說道：“由於我身體的不適，我將暫時借宿在這裡。因此，我需要你儘可能地拖延交貨時間。”她的話語中透露出一種不容置疑的權威，同時也顯示出她對自己所處情況的清晰理解，“此外，你在這裡，那商隊的情況如何？”
希法爾，聽著賽琳娜的話，眼神中閃過一絲深思。他回應道：“剛才您提到的商隊事務已經完全交由賽義德負責。我則留在威尼斯，負責來發鐵廠的日常運營以及管理這個據點。”他的聲音顯得有些沉重，表明他對自己肩負的責任有著清晰地認識。他繼續說：“男爵和其他人全都已經前往了君士坦丁堡。這樣倒也好，至少這裡沒有那麼嘈雜，可以讓你在這裡更安靜地休息。”
希法爾小心翼翼地引導著賽琳娜，以及她的隨行人員進入鐵廠的大門。他的舉動體現了一種謹慎和對貴賓的尊重。他在確保每個人都安全進入鐵廠後，迅速轉向工人們，發出了關閉大門的指示。
在來發鐵廠的安靜走廊上，希法爾和一個工人前後而行。工人的目光滿是好奇，他低聲向希法爾問道：“經理，這位女士是誰？”
希法爾微微側頭，聲音低沉而保持著秘密的色彩：“另一個老板娘！”他的回答簡潔而含蓄，隨後輕輕地對工人說：“你去忙你的吧。”
斯貝斯拉娃，儘管距離有些遠，她的銳利耳朵捕捉到了希法爾的話語。她的眼神犀利地掃過希法爾，像是在審視他的話中的真實性。
賽琳娜也聽見了，但她並沒有對希法爾的話做出認可或駁斥，反而轉而詢問道：“艾賽德的房間在哪裡？”從她的語氣中可以判斷，她對接下來的住處安排已有所打算。隨後，她轉向瑪蓮娜，下達命令：“把我的東西抬到那裡去。至於其他人的安排就交給希法爾。”
希法爾，聽著賽琳娜的話，忍不住好奇地問道：“公主，你是打算在這裡長住嗎？”
賽琳娜回答得坦率而直接：“我至少得在這裡住到孩子出生！怎麼，你想說什麼？”她的聲音中透露出一種堅定和決心，似乎對未來有了明確的規劃。
希法爾輕聲笑著，帶著些許諂媚：“我哪敢說什麼，這裡本來就是男爵的產業。既然你回來了，以後這裡就都聽你的了。”
賽琳娜的語氣中透露出一種堅決和獨立的態度：“不必了。我隻是暫時居住於此，這裡的日常經營還是請你繼續負責。”她的目光直視著希法爾，顯得堅定而有力，“至於我的個人開銷和隨行人員的費用，我自有安排。我帶來的人員不會對鐵廠造成任何經濟負擔，因為我不差錢。你隻需如往常般管理艾賽德交付你的業務，我們互不乾涉對方的事務。”自從賽琳娜命令塞巴斯蒂安帶領軍隊將木匠威廉的殘部擊潰之後，她在談及金錢事務時總是顯得非常自信。
“遵命！”希法爾回應，此時他們已經來到李漓的房間門口，“公主，這就是男爵的房間。那我先退下了。”
瑪蓮娜在希法爾離開前，快步走上前，拍拍他的肩膀，嚴肅地警告：“公主住在這裡的事和她的狀況不準對任何人透露。”
希法爾，稍顯猶豫地問道：“男爵那邊……”
賽琳娜打斷了他的話，平靜地說：“希法爾，我和艾賽德的事，就不勞你費心了。總之，我管我的，你繼續做你的經理。”賽琳娜的話語中透露出一種冷靜和自持。
希法爾站在那裡，沉默片刻，他的眼神深沉，似乎在心中默默權衡著每一個詞語的分量。然後，希法爾深深吸了一口氣，體態略顯沉重地轉身離開。
在希法爾的背影漸漸消失在門廳的拐角後，斯貝斯拉娃的聲音緩緩響起，她的語氣中帶著一絲擔憂和疑惑：“公主，難道您真的認為這裡比陛下的姑姑瑪蒂爾達公爵的城堡更安全嗎？”她的眼神緊鎖著賽琳娜，試圖在公主的回答中尋找一絲安慰或確信。
賽琳娜轉過身，她的眼神中透露出一種深思和堅定：“我相信，在威尼斯更容易掩人耳目。”她的聲音平靜而有力，顯然她已對這個決定深思熟慮，“明早，塞巴斯蒂安騎士會來這裡見我。我打算見他一麵，然後借口身體不適退回房間休息。我需要你幫我應付他。”
斯貝斯拉娃點了點頭，她的臉上現出了一絲決然：“是的，公主。”她的聲音中透露出對賽琳娜決定的支持和尊重。
瑪蓮娜緊緊地注視著奧爾索利亞的身影。她的語氣裡透露出不容置疑的命令：“侍衛長，我要求親衛隊在這裡嚴密警戒。確保這些工人不要靠近公主居住的區域。”
奧爾索利亞立刻回應了瑪蓮娜的要求：“放心，瑪蓮娜小姐，我已經提前做了相應的安排。”
第二天，賽琳娜和斯貝斯拉娃都期待著塞巴斯蒂安的造訪，但意外的是，他並未出現在來發鐵廠。直到三天後，塞巴斯蒂安趕來來發鐵廠向賽琳娜彙報，賽琳娜和塞巴斯蒂安匆匆見了一麵就以身體不適為由退回了房間。
原來，威尼斯總督府派喬瓦尼找到了駐紮在城外的十字軍。塞巴斯蒂安，作為這支十字軍隊伍的統帥，麵對喬瓦尼的來訪，必須進行重要的交涉。談判過程中，塞巴斯蒂安表現出堅決和不可動搖的態度。他堅持不作任何形式的妥協，即便喬瓦尼提出了各種條件和協議，甚至是威尼斯向這支十字軍贈送金錢和糧食。塞巴斯蒂安還是堅決不肯離開威尼斯。在談判陷入僵局的情況下，塞巴斯蒂安終於透露了他們的目的——為這支軍隊從來發鐵廠采購優質武器，原本以為這個理由可以讓他們在此停留一段日子。然而，喬瓦尼聽聞此事後，立刻回到總督府，將這一情況彙報給了總督和元老院。威尼斯的元老們對這一消息的反應迅速且積極，他們決定從之前來發鐵廠提供給威尼斯共和國海軍的優質武器中抽出足夠數量，滿足塞巴斯蒂安的需要。此外，他們還提供了與之前給予虎賁營相當的金錢和糧食，以示對塞巴斯蒂安軍隊的支持和尊重。
斯貝斯拉娃麵對塞巴斯蒂安，她的聲音中充滿了堅定和責任感：“塞巴斯蒂安騎士，鑒於目前的情況，我們的軍隊似乎沒有理由繼續停留在威尼斯。您隻能帶領軍隊先行前往東征了。”她的眼神直視著塞巴斯蒂安，言語間透露出不容置疑的決斷，“而且，公主目前的身體狀況確實無法繼續隨軍行動。”
塞巴斯蒂安聽著斯貝斯拉娃的話，沉思了片刻後點頭表示理解：“那好吧，我們先行一步。”他的聲音堅定而充滿責任感，“請轉告公主，希望她身體恢複後能儘快前來領導我們。這次東征關乎皇室的榮耀和威嚴。”塞巴斯蒂安接著補充了一條重要的建議，“此外，我還有一條諫言請您轉達給公主：她完全可以借助東征的功績為即將出生的皇孫換取合法的身份，保留皇室成員的地位。我們將在前線等待公主的歸隊。”
斯貝斯拉娃對塞巴斯蒂安的話表示了感謝和理解，她的語氣中透露出了一絲莊重：“放心，塞巴斯蒂安騎士。我們會督促公主在身體恢複後，立即繼續加入東征的行列。”
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