三天後的清晨,虎賁營的大門前一片忙碌。紮芙蒂亞準時到達,她的身後跟著100輛裝滿糧食的推車,車輪在地上發出輕微的滾動聲。她步伐堅定,麵無表情地走向等候在那裡的米洛宮相艾麗莎貝塔,並讓身後的士兵遞上三隻沉甸甸的布袋。
素海爾大頭立刻指揮士兵們行動起來,迅速而有序地接收這些糧食和推車,另外三名士兵則把這三個布袋捧到了艾麗莎貝塔麵前。整個過程中,紮芙蒂亞的眼神始終冷硬,“你們要的東西都給了你們,你們把錢點一點吧!現在你們該按約定離開了。”她的語氣直接且毫不妥協。
雷金琳特迅速而謹慎地解開了沉甸甸的錢袋,金幣在他熟練的手中發出輕微的叮當聲。經過仔細地清點,雷金琳特終於確定了金幣的數目。她抬起頭,帶著一絲滿意的微笑,向艾麗莎貝塔報告:“宮相大人,全部的3000金幣都在這裡,一枚不少。”
艾麗莎貝塔點了點頭,又轉向紮芙蒂亞說道:“放心,我們已經準備就緒,四小時內將啟程離開。”她的聲音中透露出堅定和決心。
紮芙蒂亞,麵色堅決,聽完艾麗莎貝塔的話後,沒有絲毫離開的跡象。她對自己的隨從做了一個手勢,他們迅速行動起來,在虎賁營大門外的寬敞空地上,開始搭建一個簡易的棚子。他們的動作熟練而迅速,很快,一個帶有頂篷的棚子就搭好了,隨從又拿來一張桌子和一把椅子擺放在棚子下。
紮芙蒂亞走到棚子下,坐在椅子上,她的目光冷冽而堅定,顯然是打算目睹虎賁營的離開。
此時,艾麗莎貝塔和雷金琳特正準備回到來發鐵廠,她們剛步出虎賁營的大門便看到了紮芙蒂亞的這番布置。艾麗莎貝塔的臉上浮現出一絲不悅,難掩其對紮芙蒂亞行為的不滿:“你真的認為這麼做有必要嗎?”
紮芙蒂亞回答得毫不動搖:“這是絕對必要的。我不僅要在這裡等待,還必須按照總督的命令親自確保你們徹底離開威尼斯領土。”
艾麗莎貝塔搖了搖頭,無奈地回應:“隨便你!”
紮芙蒂亞突然又問:“貝爾特魯德和你們幾個不一起離開嗎?”
艾麗莎貝塔的回答帶著明顯的不耐煩:“我們並非虎賁營的士兵。”
紮芙蒂亞卻追問:“但貝爾特魯德是這支隊伍的貴族領袖,她是虎賁營的一員。我們已經嚴格履行了約定,你們也必須遵守約定。否則,後果會很嚴重。”
艾麗莎貝塔冷冷地說:“我會把這話轉達給公主。”說完,她帶著雷金琳特幾名士兵返回了發鐵廠,準備向貝爾特魯德和李漓報告最新情況,同時將金幣安全地交存到庫房。
在艾麗莎貝塔回到來發鐵廠向李漓報告了情況之後,李漓迅速做出反應,派出了傳令兵,發出了命令。
隨著命令的下達,虎賁營的營地內立刻變得繁忙起來。士兵們協作著拆除所有的帳篷和木樁護欄,動作熟練而迅速。帳篷被仔細地折疊起來,木樁被拔出並整齊地碼放,隨後這些物資被謹慎地裹起來,裝載到待命的馬車上。之後,士兵們開始在指定的集結點集中。素海爾大頭站在隊伍前方,目光掃過整齊排列的士兵。他抬起手臂,發出了出發的命令:“出發。”
隨著素海爾的聲音,整個虎賁營開始動起來,士兵們開始有序地向著烏尊亞種植園的方向緩緩前進。然而素海爾並沒有下達快速前進的命令。相反,他故意讓隊伍以極其緩慢的速度前行。當然,這一切都是出於李漓的提前安排。李漓之前已經與素海爾溝通過,告訴他無須急於趕路;因為李漓正計劃親自前往烏尊亞,正好可以和虎賁營一起走。
紮芙蒂亞的眼神緊緊鎖定著虎賁營的一舉一動。一看到他們開始出發,她立刻向隨從發出了快速的指令。隨從們立即行動,他們迅速地拆除了臨時搭建的棚子,有條不紊地收起了椅子和桌子,小心翼翼地放入馬車。紮芙蒂亞坐進馬車內,身姿端正,眼神依然嚴肅。隨著虎賁營緩緩前行,紮芙蒂亞的馬車也隨之啟動,跟在虎賁營的後麵。看樣子,紮芙蒂亞還要一直尾隨監視虎賁營,直到虎賁營徹底離開威尼斯的領地。
在來發鐵廠,李漓辦公室內,貝爾特魯德帶著幾分無奈地向李漓陳情。
“艾賽德,威尼斯已經支付了我們所要求的糧食和金錢。他們還特意對我下了逐客令,所以我不得不離開。原先,虎賁營隻是在城外駐紮,我無意向威尼斯索取什麼。但威尼斯堅信我們在梅斯特雷的存在對他們構成威脅,並堅持要求我們撤離。因此,我們索性提出了這筆要求。沒想到他們這麼迅速地就將錢糧送來了。哎,本來還打算在這裡多停留一段時間。”貝爾特魯德說,“艾賽德,你不是正打算去烏尊亞種植園嗎?我們一起走吧。”
李漓麵帶憨厚的笑容,緩緩回應:“這麼一來,你和虎賁營確實也隻能離開威尼斯了,畢竟我們已經收下了威尼斯的好處。”李漓接著說,“讓我先安排一下這裡的事務。準備完畢後,我們就一起啟程。我計劃將這裡的管理權交給埃爾雅金。”
“確實,埃爾雅金是可靠的,她也是最合適的人選。”貝爾特魯德認同地說。
就在這時,一陣急促地腳步聲打破了辦公室的靜謐,緊接著是一連串匆忙地敲門聲。李漓還未來得及開口,請對方進來,門便被推開了。蓓赫納茲急匆匆地闖入,麵露焦急。
“艾賽德,大事不妙,我們必須立刻去把埃爾雅金找回來,她的處境很危險!”蓓赫納茲焦慮地說道。
貝爾特魯德皺起眉頭,問道:“到底發生了什麼事?為何如此慌張?”
蓓赫納茲一把拉住李漓的手臂,“情況緊急!走,邊走邊說吧,趕緊讓能抽出來的人都派出去找埃爾雅金!”
“當然!”李漓迅速地回應了蓓赫納茲的話,然後轉向貝爾特魯德,語氣中帶著急迫:“親愛的,快去找哈迪爾大叔。讓他調集所有可用的人手,立刻開始搜尋埃爾雅金!”
貝爾特魯德點了點頭,表示理解,她的表情認真而堅定。此時,蓓赫納茲向在場的女性們發出了指令:“公主和其他女士們,鑒於你們不具備戰鬥能力,請留在來發鐵廠內,保證自身安全。”
“明白了!你們自己注意安全!”貝爾特魯德應聲回答,她的聲音中透露出關切和擔憂。她迅速跟隨李漓和蓓赫納茲走向辦公室的門口,隨後在走廊上追問李漓:“那麼我們這些暫時無法參與戰鬥的女性該怎麼辦?有什麼可以幫忙的嗎?”
“伊爾代加德就不必出門去找埃爾雅金了,她太幼稚!讓她帶著你的親衛隊留在這裡以備不時之需!”李漓轉過身,一邊走一邊向貝爾特魯德喊道:“你們幾個就留在這裡整理行李,準備一切出發所需。說不定,等我們回來的時候,就要出發了。”