第二天一大早,李漓、哈迪爾、素海爾、波巴卡以及由熊大、熊二、熊三帶著一隊士兵,護送著十多輛馬車,這一行人壯觀地來到了梅斯特雷城外的虎賁營。他們穿過茂密的樹林,到達營地時,眼前的景象令人印象深刻:六七十頂帳篷整齊地排列在營地中,而正中央的是一個寬敞的大帳篷,其外挺立著一根高大的旗杆,上麵飄揚著一麵畫有威武虎頭圖騰的大旗,隨風舞動。
在虎賁營的雄偉大門外,大約十名軍官整齊劃一地排成一行,每個人都身著筆挺的製服,表情莊重。他們的目光集中在遠方,充滿了期待和敬意,仿佛在等待著某位重要人物的降臨。當李漓的身影漸漸映入眼簾,他們迅速步伐一致地邁向前去,麵帶敬意的笑容,聲音飽滿而熱烈地迎接:“男爵,您終於來了!”
李漓麵帶親切的笑容,溫和地回應:“大家辛苦了。”
素海爾隨即引起李漓的注意,指向一位顯得格外突出的軍官:“老大,您還記得他嗎?”
那位軍官的身姿挺拔,眼神中帶著一絲堅定。李漓驚訝地認出他:“加爾比恩,你怎麼會在這裡!”他的聲音裡充滿了驚喜和好奇。
加爾比恩向李漓走來,表情嚴肅而坦率:“我們對抗魯埃格公爵雷蒙德的起義遭遇了徹底的失敗。我隻能帶領我的隊伍投奔您的虎賁營。”他的話語中透露著一種無奈和堅決。
素海爾補充道:“公主已經接納了加爾比恩和他的隊伍加入我們的隊伍。現在虎賁營的實力已經增至650多人。”他的語氣中帶著一絲自豪,“而且,公主還任命了魯埃格為虎賁營的副管帶。”
李漓伸出手與加爾比恩握手,臉上流露出歡迎之情:“歡迎你們的加入,我們的力量將因此更強大。”
加爾比恩緊握著李漓的手,眼神堅定:“我們一定會儘忠職守,全力以赴!”他的話語中充滿了決心和忠誠。
李漓的目光銳利地掃視著虎賁營的軍官們,逐一審視他們的麵容和姿態。他的目光如鷹隼般敏銳,最終停留在兩位既熟悉又陌生的人物身上。他挑起眉毛,好奇地問道:“你們兩位,給我一種似曾相識的感覺,但又似乎不屬於我的隊伍。難道你們是跟隨加爾比恩來的?”
“不,我們不是加爾比恩的部下。”其中一位軍官沉聲回應,表情中透露出一種自豪,“我們是您最忠誠的嫡係士卒。”
另一位軍官則帶著尷尬的微笑,略帶討好地向李漓介紹:“男爵,我們其實與您有親戚關係,我們是皮埃爾的舅舅。”
李漓眉頭微蹙,轉向素海爾詢問:“皮埃爾是誰?”
素海爾簡明地解釋:“皮埃爾就是您的大公子李概。這兩位是布蘭卡小姐的堂兄,昂裡克和朱利安。”
李漓頓時恍然大悟,但仍微微皺眉:“原來是你們倆。你們倆不好好在家務農,跑來我的軍營乾什麼?”
朱利安急忙解釋道:“我們的家鄉連年遭遇天災,生活艱難。我們得知您收留了布蘭卡成為您的侍女後,我們就決定來此投軍。”
李漓好奇地追問:“那你們是如何晉升為軍官的呢?”
素海爾插話道:“這是公主的意思。但他們確實忠誠可靠,也確實有作為您親戚的自覺。”
“現在他們分彆負責什麼職責?”李漓繼續問。
素海爾補充:“昂裡克現任後勤隊的領隊,朱利安則擔任軍需官。他們的表現相當不錯。”
李漓語氣嚴肅地警告道:“你們倆過去曾經乾過的那件缺德事,彆以為我都忘了。不過,我也不是記仇的人。記住,你們在這裡務必認真負責,絕不允許有任何貪汙行為,否則不管你們是誰的親戚,都將被立即開除。”
“男爵,我們絕對忠誠於您,不會再做任何違背道義的事!”朱利安急切地表態。
昂裡克緊隨其後附和:“男爵,我也一樣,對您絕對忠心耿耿。而且,自從來了這裡,我就再也沒乾過任何偷雞摸狗的事!”
“那就好,我希望你們能說到做到。”李漓點頭,麵帶滿意之色。
素海爾繼續向李漓介紹著一群年輕有為的軍官,他們的背景和經曆各不相同,卻都顯得格外出色。他指著三位年輕的軍官,語氣中帶著一絲自豪:“這三位也是您的親戚,他們三人都是虎賁營的骨乾力量。”首先是一位氣宇軒昂的年輕人,素海爾介紹道:“這位是李蕈的表哥,利奧波德·布倫納。他不僅是宮相大人的侄子,還曾在普羅旺斯騎士學院接受精英教育。他曾在尼斯男爵裡巴爾篤斯的軍隊擔任騎兵隊長,有一些的剿匪實戰經驗,現在是虎賁營的騎兵隊長!”
隨後,素海爾指向另一位外貌俊朗的年輕軍官:“這位是李萌的舅舅,也就是雷金琳特的弟弟貝托特·阿斯坎尼亞。他剛從聖米歇爾騎士學院畢業,是一位充滿潛力的新星,現在是虎賁營的偵察隊長。”
最後,素海爾轉向第三位軍官:“而他是洛伊莎的弟弟加斯帕·卡約。曾經是公主父親熱沃當伯爵的親衛士兵,勇猛忠誠,現在是督戰隊長。估計他很快也將成為您的親戚。”
李漓的目光仔細地在這三個年輕軍官的麵孔上逐一停留,他的表情透露出深沉的思考。李漓緩緩開口,聲音低沉而富有威嚴:“確實,他們已展現出不俗的才能,但還略顯稚嫩。他們需要在實戰的洗禮和各種挑戰中,曆練出真正的成熟。”言罷,他稍作停頓,目光更加銳利地注視著素海爾,語氣更顯嚴肅:“素海爾,記住,在軍營中,我們置私情於不顧。無論任何背景或關係,我們都必須恪守公平公正的鐵律。”
素海爾立即回應,聲音中透露出堅定和尊重:“是,男爵。”
然後,李漓的語氣稍微轉變,帶上了幾分溫和,他接著對年輕軍官們說:“在這裡,你們都是我的士兵!不過,不執勤時,你們可以請假離營,歡迎你們來我家裡與你們的親人團聚。”
“是,男爵!”三位年輕軍官立刻齊聲回應,他們的聲音充滿了尊敬和決心。
素海爾點頭表示理解,然後繼續為李漓一一介紹其他的軍官。這些軍官們紛紛向李漓行禮致敬,場麵莊重而肅穆,顯示出他們對李漓的尊敬和忠誠。
李漓帶領著一行人緩步進入營地。虎賁營的士兵們整齊劃一地列隊在通往大帳的道路兩側,他們的眼神中充滿著堅定和尊敬。當李漓走過時,士兵們齊聲高喊:“虎賁!虎賁!虎賁!”他們的聲音洪亮而充滿活力,讓人難以置信這些士兵曾經是一群不受管束的土匪。
李漓揮舞著手臂,他的動作充滿了力量和鼓舞人心的氣勢。他的聲音響亮而堅定:“諸位勇士,你們的努力和犧牲我都知道!大家辛苦了!”
隨著他的話語回蕩在空氣中,周圍的士兵們迅速靜默,彰顯出對他的尊敬和注意。
“現在,我們正處在動蕩不安的時代,麵臨著十字軍東征的嚴峻挑戰。我們必須保持堅不可摧的戰鬥力,確保在這旋渦般的亂世中立於不敗之地!”李漓慷慨激昂地對眾人宣稱,“然而,記住,正是這樣的亂世,為我們提供了前所未有的機遇!”
隨即,素海爾大頭激動地高喊:“虎賁!虎賁!虎賁!”他的聲音強勁有力,充滿了熱情與決心。“虎賁!虎賁!虎賁!”,緊接著,虎賁營的戰士們紛紛響應,他們的呼聲彙聚成一股震撼的力量。