黎凡特，阿裡維德莊園如同一顆璀璨的明珠，位於托爾托薩的腹地，莊園周圍鬱鬱蔥蔥，果園、葡萄園與湖泊交織，襯托著周圍的牧場、農田，展現出一片繁榮的景象。
根據巴爾基雅魯克的旨意，李常應去太巴列上任了。於是，李常應把家裡的事和莊園的事，委托給了自己的大夫人，自己帶著幾十個族人，匆忙地趕去了太巴列。
塞爾柱的大可汗巴爾基雅魯克在收到李常應為自己的侄子李漓寫的請婚書的當天，就下旨為李漓和自己的堂妹古勒蘇姆郡主賜婚了。雖然隻收了一千五百金第納爾的聘禮，巴爾基雅魯克也隻是感慨李常應的吝嗇，但是這並不影響賜婚；雖然，巴爾基雅魯克知道李漓還未返回托爾托薩的阿裡維德莊園，但是這也不影響賜婚；總之，巴爾基雅魯克要趕緊把這門親事敲定，讓李常應安心給自己做事；至於自己某個堂妹的個人幸福，他根本不關心。於是在古勒蘇姆三個月待婚期滿後，巴爾基雅魯克就安排送親的隊伍，從巴格達出發前往托爾托薩的阿裡維德莊園。
當李常應得知送親隊伍即將抵達，這讓他措手不及，一邊急忙又派人去威尼斯找李漓，一邊寫信安排他的大夫人連日準備。如今，再想給塞爾柱的大可汗留下好印象，是不太可能了；隻能希望這場聯姻能使兩個部族的關係更為緊密，不至於把事情搞得太僵。
大夫人知道這是家族的大事，也是她管理莊園後的第一次重大考驗，因此她指派了最可靠的人手進行準備，從住宿到食物，從迎賓到慶典，每一個細節都不允許有任何疏忽。關鍵是，她真的不知道該怎麼應對，因為李漓根本不在家。巴爾基雅魯克會如此迅速地賜婚，這是李常應也不曾想到的。
送親隊伍由二百騎兵、宮女、侍衛和樂師組成，另外，古勒蘇姆的送親隊伍中還有六十多名陪嫁的奴隸，這些奴隸都是去年參與突突什叛亂時被誅殺的反賊的家眷。隊伍所過之處，都吸引了眾多的目光，宏偉的氣勢令人震撼。古勒蘇姆坐在精致的馬車中，心中五味雜陳。儘管她是大可汗的親人，但這次的婚事對她來說也是未知的，她對未婚夫李漓抱有好奇與期待。
沿途的百姓紛紛出來圍觀這支壯觀的隊伍，孩子們興奮地指著金光閃閃的騎兵，女人們則羨慕地看向華麗的馬車，希望能夠一瞥到古勒蘇姆的容貌。送親隊伍在進入每個村鎮時，都會放慢速度，讓百姓能夠近距離地欣賞到這難得的盛況。
馬車內部布置得非常舒適。軟墊上鋪著絲綢，車內掛著精致的珠簾。輕輕拉開一角，古勒蘇姆便可以看到外麵的景色。她經常會這樣做，好奇地看向路邊的百姓，試圖從他們的臉上讀取對這場聯姻的看法。
雖然車廂內充滿了各種香味，但郡主仍能感受到從外麵飄來的花香和新鮮的空氣。她的心情很複雜，期待、緊張、好奇……每一種情感都在她的心中交織。
車廂的對麵坐著古勒蘇姆的近侍女官杜尼婭。杜尼婭年紀輕輕，但已經是郡主身邊最高位階的女官，她還是郡主的顧問。她輕輕地握住郡主的手，試圖傳遞給她一些安慰和鼓勵。
“郡主，您看，前方就是阿裡維德莊園了。”杜尼婭輕輕指向窗外的方向。
古勒蘇姆緩緩拉開珠簾，隻見一片繁花似錦，莊園的正門已經打開，等待著她的到來。她的心跳加速，她知道，自己的新生活即將從這一刻開始。
送親隊伍在莊園的大門前停下，眾多的賓客、親友都在門外等待著。古勒蘇姆深吸一口氣，準備迎接著新的篇章。其實，與古勒蘇姆隨行的宮廷祭司哈勒麥早就已經知道李漓並不在家，一路上她一直在暗示古勒蘇姆。
杜尼婭小心地協助郡主下車，侍衛長女官德妮孜的眼神始終不離開郡主，仿佛在警戒著周圍的一切。古勒蘇姆的華服吸引了所有人的目光，金色的絲綢和珠寶交相輝映，與她皎潔的膚色形成鮮明對比，讓人眼前一亮。
迎接的隊伍中，一名中年婦女走了出來，她的氣質端莊，與郡主眼神相交，露出了溫暖的微笑，這就是李常應的大夫人，她上前行了一禮：“歡迎古勒蘇姆郡主來到阿裡維德莊園，我是李常應的內人，您的到來是我們家族的榮幸。”
古勒蘇姆也還了一禮：“多謝大夫人的盛情款待，旅途雖然漫長，但看到莊園的一切，我覺得一切都是值得的。說起來，您也是我們塞爾柱部的吧，我們本是同族同宗，按輩分您應該還是我的姑姑吧。”
兩位女士相視一笑，似乎在這短暫的交流中，就已經建立了某種默契。大夫人親自引領郡主進入莊園，沿途為她介紹莊園的各個景點。果園中的果實飽滿而甜美，湖泊中的碧水如鏡，花園裡各色花卉爭妍鬥豔。
郡主對莊園的美景讚不絕口，她說：“我之前隻聽說過阿裡維德莊園的美景，如今親眼看到，真的如人間仙境。”
古勒蘇姆帶著一行人走入了阿裡維德莊園的一個休息廳，大夫人先告退了。此刻的大夫人已經急得汗珠直流，因為李漓並不在家，她正在思考怎麼對古勒蘇姆說。
“郡主，我剛剛聽到這樣一個消息，李漓為了躲避托爾托薩謝赫艾爾坦的暗殺行動，自半年前，就一直躲在威尼斯的希伯萊大商人蘇爾家，如今他還沒回來。”郡主的宮廷教師掌事女官賈劄勒膽戰心驚的對古勒蘇姆說。
“什麼！他們沙陀人這是什麼意思！”德妮孜握住彎刀的刀柄，厲聲地說。
“郡主，這事不能意氣用事，其實在我們出發前，陛下是知道李漓並不在家的，這個消息我本來就知道。而且，這來的一路上，我也曾經多次暗示過你。陛下之所以還急著安排送親，那肯定有陛下的考慮。”郡主的宮廷祭司哈勒麥用堅定的語氣，小聲地對古勒蘇姆說。
古勒蘇姆陷入了沉思，片刻之後，她似乎有了決定。
李漓不在家的消息終究是紙包不住火的，很快，莊園的大堂中，賓客們議論紛紛，有的低語、有的小聲嘲笑，都在猜測李漓為什麼在這關鍵的時刻不在家。大夫人緊張地握著扇子，她的臉上帶著難堪的紅暈。
古勒蘇姆走進了莊園的大堂，金色的裙擺在陽光下閃閃發光，她的身影嫻靜而端莊，仿佛一個從天而降的天使。她輕輕抬起頭，那雙明亮的眼睛透露出一絲失落，但更多的是堅定和冷靜。
“我聽說，李漓今日並未在莊園內。”古勒蘇姆輕聲地說，聲音清脆，如泉水滴落，卻也不失王者的風範。
大夫人走上前，雙手在胸前交叉，跪倒拜了下去：“請郡主恕罪。我們已經派人去把他叫回來了，他應該很快就會回來吧。”
古勒蘇姆輕輕搖搖頭：“起來吧。李漓雖然今日未能出席，但陛下的賜婚金書在此，不管他李漓是否回來，我都已經是阿裡維德家的兒媳。從我踏入這個莊園的那一刻起，我就是這個莊園未來的女主人了！因為我相信，沙陀部對塞爾柱大可汗是絕對忠誠的！我想，在座的各位，也應該都明白這個道理吧！我從今日起就住在阿裡維德莊園，等李漓回來。宴席繼續。宮廷祭司哈勒麥，請宣讀陛下親筆書寫的賜婚金書！”
全場一片肅靜，哈勒麥立刻拿出賜婚金書，向在場的人宣讀了一遍。
“賜婚金書在此，古勒蘇姆.塞爾柱是阿裡維德家的繼承人李漓的妻子！自即日起，入住阿裡維德莊園！抗旨者，殺無赦！”郡主的侍衛長女官德妮孜一手握住彎刀的刀柄，厲聲地說。
古勒蘇姆心跳得如同擂鼓，雙眼四處遊移，看似平靜，但內心實則洶湧澎湃。這時，古勒蘇姆走到大堂的中央，她站定，眼神中流露出堅毅，瞬間抓住了在場每一個人的目光。