“可惡！”當卡塔卡隆得知李漓決定不去支援他的時候，氣得忍不住咆哮了起來。然而，他卻找不到任何理由去駁斥李漓。畢竟，李漓的任務本來就是營救受困的平民十字軍。如今，他們要去營救那些因被俘而被販賣的平民十字軍裡的女人和孩子，這並沒有什麼不對。所以，卡塔卡隆隻能要求拜占庭當局派出援軍支援他。
隨著杜卡斯家族護院隊伍護送著平民十字軍殘部的老弱病殘順利抵達尼科米底亞，他們沒有多作停留，便迅速折返德雷孔。他們按照伊斯梅爾之前對他們提出的要求，將此前抓獲的喬弗利的三十多名追隨者一同帶回。這些昔日的追隨者，如今麵臨著一種悲慘的命運。他們被迫接受了殘忍的懲罰——閹割，這不僅是對他們的懲罰，也使得這些人不得不死心塌地的投靠李漓，因為他們已經彆無選擇。於是，伊斯梅爾閹人隊伍得到擴充。
與此同時，最後一支平民十字軍隊伍宣布解散。這支曾經龐大而充滿希望的隊伍，如今已經成為曆史的一部分。然而，他們的遺產並沒有消失。李漓將這些士兵吸納進自己的隊伍中，使得原有的隊伍得到了充分補員。
利奧波德和澤維爾果然沒有辜負李漓的信任和期望，組織剩下的平民十字軍戰士們，在最短的時間重新組建了兩支全新的隊伍：獅鷲營和獵豹營。每支隊伍約有一千名成員。
加拉斯親自挑選並訓練了一支由二百多人組成的督戰隊，這些人都是從各個隊伍中精挑細選出來的最忠誠的戰士，他們來自不同的族群，背景各異，但都擁有著堅定的信仰和使命感。
除此之外，一支八百多人的輜重隊也應運而生。他們負責運輸物資，並為軍隊提供後勤支持。這個龐大的輜重隊包括了各種各樣的人員，如車夫、搬運工等。他們的辛勤勞動確保了前線士兵能夠獲得足夠的食物、彈藥和其他必需品。
身為軍需官和輜重隊長的昂利克和朱利安的地位都得到了顯著提升。然而，令人驚訝的是，這兩人並沒有因為地位的提高而變得傲慢自大。相反，他們比以前更加努力地投入到工作中。他們深知自己肩負著重要責任，不僅要管理好軍隊的物資供應，還要保證每一名士兵都能得到應有的待遇。昂利克和朱利安的勤奮工作態度贏得了所有人的尊重和信任。他們用實際行動證明了自己的能力和擔當，而非依靠裙帶關係獲得提升。他們的努力使得軍隊的戰鬥力得以充分發揮。
當李漓從庫泰布嘴裡打探出那些讓自己吃了虧的遠程投石機的淵源時，他眼神凝重，滿臉的難以置信。原來，這些遠程投石機的圖紙是葉海亞給出去的，是被羅姆蘇丹國通過高價購得。這個消息讓李漓感到十分震驚，他萬萬沒有想到，自己的創意和心血居然會以這樣的方式流傳到其他人手中。而更令他鬱悶的是，這些投石機竟然成為了敵人對付自己的武器，給自己帶來了慘痛的損失。不過，這也從側麵說明，他對這個時代的投石機的設計和改良是完全正確的。
伊斯梅爾和他的閹人隊伍在收集情報時雖然未能獲得關於來自波斯呼羅珊的隊伍的消息，但意外地收集到了另一條極為重要的消息：一支由諾曼人組成的征服者軍隊，就在半個月前突然襲擊了潘費利亞！如今潘費利亞陷入圍困之中。儘管諾曼人的進攻尚未完全勝利，但這場激烈的戰鬥已讓潘費利亞周邊地區支援的塞爾柱人軍隊遭受重創，現在的羅姆蘇丹國境內，除了尼西亞戰場上和一些邊境地區，幾乎已經沒有可以投入大規模戰鬥的軍隊了。潘費利亞地區的社會秩序正在逐漸崩潰，幾乎整個地區都陷入了混亂的無政府狀態。
這為李漓提供了絕佳機會。於是，李漓決定帶領部隊橫穿安托利亞中部山地地區，以最小的損失前往潘費利亞。現在他有一個合理的理由：帶著被他完全控製的塞爾柱王族成員——庫泰布，前去潘費利亞地區試圖趕走入侵者恢複塞爾柱人的統治權，從而獲得真正屬於自己和自己同伴的領地。
李漓和他的隊伍終於有了明確的進軍目標——潘費利亞。接下來的數天裡，李漓的隊伍幾乎沒有遇到當地塞爾柱人的有效抵抗。儘管一路上也發生過一些小衝突，但這些都無法阻擋他們堅定的步伐。
終於，李漓和他的隊伍抵達了忒爾美索斯，一處位於安托利亞內陸的僻靜之地。這裡曾是繁華的交彙點，如今隻剩下廢墟的寂寥，以及為數不多的居民。一步步踏上高山台地，他們被眼前的古老城市遺跡所震撼。四周環抱的山脈和密林加深了這片土地的神秘與滄桑感。
這座城市的曆史在蜿蜒的山路上逐漸展開，沿途可見斷裂的引水渠，它們曾經是城市繁榮的見證，如今卻成了時間的遺棄者，無聲地訴說著過往的榮光和衰敗。曾經，這些水渠為城市帶來源源不斷的生命之水，如今則荒廢在無人的山間。深入這座被遺棄城市的核心，一座巨大的角鬥場遺跡映入眼簾。它的斷壁殘垣依然佇立，仿佛還在向過往的觀眾講述著一場場激烈的角鬥。角鬥場的宏偉雖經風雨侵蝕，但依舊令人肅然起敬，它的存在是這座城市輝煌過去的象征。
李漓和他的隊伍在稀疏的樹林間緩緩前行，空氣中彌漫著曆史的厚重和莊嚴。他們仿佛穿越回了那個輝煌的時代，每一步都踩在厚重的曆史塵埃之上，沉浸在對這座古城無聲講述的故事中，感受著曆史的滄桑與寂靜。在忒爾美索斯的廢墟中，李漓命令隨從將庫泰布帶到他麵前。他站在一片開闊地上，四周是崩塌的石柱和爬滿青藤的古牆，這裡曾是城市的中心，現在卻隻剩下曆史的痕跡。
李漓麵無表情地掃視了一圈四周的廢墟，然後目光落在庫泰布的身上，冷靜而堅定地說道：“我覺得，這個地方風景不錯，依我看，你就在這裡正式宣稱就任蘇丹吧！”李漓的聲音在空曠的廢墟中回蕩，帶著不容置疑的權威。
庫泰布麵無表情地站著，他的眼神透露出深深的無奈和沉默的抗議。他默默地望著周圍的殘垣斷壁，這些石塊比他的命運更為冷硬，更為沉默。庫泰布知道不論自己說什麼，這個被強加的未來都不會因他的意願有所改變。
次日，當太陽破曉，柔和的陽光灑在古老城堡的破敗牆石上，李漓已經在廢墟的廣場中心站定。周圍，各支部隊按預定位置列隊，士兵們的鎧甲在晨光中閃爍。今天，這裡將見證庫泰布的就任典禮，將庫泰布從一名被俘的王族變為一位蘇丹，隻不過他仍然是一個傀儡。
儘管這一天被包裝得莊嚴且神聖，許多塞爾柱人士兵的眼中卻流露出憂鬱和不安。他們的軍隊經過重新組織，歸入了李漓的指揮之下，但內心深處，對這位外來者的信任仍舊薄弱。與此同時，李漓的其他隊伍對於這場典禮多有嘲諷，私底下甚至將其稱為“猴戲”。
此刻，陽光燦爛，微風拂麵，但廣場上卻彌漫著緊張而壓抑的氣氛。一些附近的居民戰戰兢兢地站在廣場上，他們的眼神充滿了恐懼和不安。實際上，這些居民並不是自願來到這裡的，而是被李漓麾下的戰士們逼迫著前來參加這個所謂的“典禮”。戰士們手持長槍，冷漠的表情讓人不寒而栗。他們將居民們圍在中間，形成一個嚴密的包圍圈。居民們不敢反抗，隻能默默忍受這種壓迫感。有些人低聲議論，有些人則沉默不語，心中都在猜測這場“典禮”究竟意味著什麼。
庫泰布身著臨時趕製的蘇丹禮服，步伐沉穩地進入廣場，他的臉色蒼白，神情嚴肅，似乎隱藏著不為人知的憂慮。他穿行於密集的人群中，登上了一個簡陋的主席台，身後跟著一隊身姿挺拔的衛兵。這些衛兵神情冷峻，目光警覺，更像是看守而非護衛。
庫泰布站在高處，目光掃過下方的眾人，聲音儘力保持堅定而響亮：“百姓們、士兵們，今日我們在此，見證一個新紀元的開端。我庫泰布以我祖先的血脈起誓，我在此就任蘇丹，開創安托利亞蘇丹國。安托利亞蘇丹國將接管早已支離破碎的羅姆蘇丹國全部領土。真神保佑安托利亞蘇丹國！”隨著他的聲音回蕩在廣場，他儘力讓每個字都充滿力量與希望。
廣場上傳來了所有天方教徒的陣陣回應聲：“真神保佑安托利亞蘇丹國！”而那些來自其他族群的戰士們則顯得有些茫然和不知所措，他們互相看著對方，似乎不知道應該喊什麼樣的口號才合適。
庫泰布接著宣布：“今天，另外還有一件更重要的事！在此，我宣布艾賽德·德·米洛大人為安托利亞蘇丹國的宰相兼攝政，並封為潘費利亞埃米爾，潘費利亞埃米爾國為攝政大人的世襲領地。我宣布，安托利亞蘇丹國的所有的宗教、軍事、政治事務，均歸攝政大人全權處理，在安托利亞蘇丹國，任何人都不得違背攝政大人的命令！”
此話一出，廣場上頓時響起了一片激烈的議論聲。居民們的表情從憂鬱變為驚訝。
“庫泰布這樣做就是赤裸裸背叛！”一位居民憤怒地低喊，聲音帶著難以抑製的怒氣。
“背叛？或許這才是生存之道。自從我們投降並接受改編之時起，我們還活著的每一個人，早已成了羅姆蘇丹國的叛徒！”旁邊一名年輕士兵辯解道，他的眼中帶著無奈和堅決。
“你們都想錯了，我們為什麼不認為自己是安托利亞蘇丹國和潘費利亞埃米爾國的開國勇士呢？依我看，攝政大人的確是一個值得追隨的領袖。”另一個塞爾柱人士兵興奮地反駁。隨後，廣場上的議論聲此起彼伏，展開了激烈的討論。
就在此時，李漓麵帶微笑，從容不迫地邁著穩健的步伐走向台前，他向著台下的戰士們揮手示意，展現出一種自信和威嚴。庫泰布很有眼色地主動退到一側，找了個座位安靜地坐下。整個廣場上的嘈雜聲逐漸平息，取而代之的是一片寧靜而莊重的氛圍。
這時，蓓赫納茲身著一襲華麗的波斯禮服，這件衣服上繡滿了精美的圖案，每一針一線都顯示出製作工藝的精湛。她頭上戴著一頂精致的薄麵紗，薄如蟬翼，仿佛一層輕霧籠罩著她的麵龐，增添了一絲神秘的氣息。她的姿態優雅，步伐輕盈，宛如一隻翩翩起舞的蝴蝶。蓓赫納茲的出現讓在場的人們紛紛投來驚歎的目光。她的美麗令人窒息，如同夜空中最璀璨的星辰。她的美麗不僅僅在於外表，更在於她那獨特的氣質和高雅的舉止。她的一顰一笑都散發著迷人的魅力，讓人不禁為之傾倒。然而，這也引起了站在一旁的盧切紮爾和朗希爾德的嫉妒之情。
郎希爾德不滿地輕聲嘀咕：“不就是一個還能侍寢的貼身侍衛嗎？有什麼了不起的……”
盧切紮爾嘴角泛起一絲輕蔑的笑容，低聲諷刺道：“嗬嗬，她還真把自己當成攝政夫人了啊？真是可笑至極！”
加拉斯立刻注意到了二人的反應，他那銳利的眼神迅速掃過周圍，然後目光落在了盧切紮爾和朗希爾德身上。他心中暗自歎息一聲，這兩個女人總是無法掩飾自己的情感。於是，加拉斯邁著沉穩而堅定的步伐，緩緩來到她們麵前，臉上露出一絲淡淡的笑容，但眼中卻閃爍著一種不容置疑的威嚴。加拉斯以一種既友善又充滿力量的聲音對她們輕聲說道：“尊敬的兩位女士，請你們控製一下情緒，現在可是攝政大人的就職典禮，不要影響了這個莊嚴的時刻。”
盧切紮爾和朗希爾德聽到加拉斯的話後，不禁微微一怔；接著，兩人互相對視了一眼，都看到了彼此眼中的無奈和憤怒，於是盧切紮爾和朗希爾德都不再說話。
李漓聲音堅定且響亮：“我知道，今天的決定可能讓許多人感到意外。然而，在這動蕩的時代，我們需要的不隻是團結一致，更需堅強的領導力。我承諾，我將帶領安托利亞蘇丹國走向未來的繁榮與強大。”他的目光堅定地掃過在場的每一個人，每個字都透露出決心和力量。
他繼續深沉地說道：“我們的下一步行動是向潘費利亞進發，我們要趕走入侵者，將奪回法理上本應屬於我們安托利亞蘇丹國的土地。庫泰布，你作為蘇丹，你的首要任務是向從這裡到潘費利亞路上的每個城鎮和村莊的人民宣示你的統治，讓他們知道，他們的新領袖已經站在了他們麵前。”李漓的話語更像是命令而非建議。
隨著李漓的話語緩緩落下，哈迪爾那原本緊繃的臉龐瞬間鬆弛了下來，他的眼神之中閃爍著難以掩飾的喜悅之情，嘴角也不自覺地微微上揚。波巴卡率先振臂高呼：“攝政大人萬歲！”他的聲音洪亮而充滿熱情。瞬間，整個廣場回響起同樣的呼喊，空氣中充滿了熱烈的氛圍。本應是庫泰布就任蘇丹的典禮，卻無形中轉變成了慶祝李漓就任攝政官的盛典。所有的歡呼和尊稱都指向了李漓，仿佛整個廣場的情緒被他牢牢把握，展示了他在眾人心中無可替代的地位。
隨後，哈第爾被李漓任命為安托利亞蘇丹國的軍事大臣，博揚被任命為蘇丹國的首席顧問。至於其他重要大臣的職位則暫時空缺。
就在整個典禮接近尾聲時，拜烏德麵帶著嚴肅的表情，鏗鏘有力地走到了李漓麵前。他單膝跪地，以堅定而恭敬的語氣對李漓說：“攝政大人，請您擇日正式迎娶聖裔古夫蘭公主吧！”這句話引起了在場所有人的注意，他們紛紛看向李漓。緊接著，包括庫泰布在內的所有的天方教徒們也齊聲高呼：“恭請攝政大人迎娶聖裔！”這聲音如同海浪一般此起彼伏，充滿了期待和熱情。
李漓靜靜地聽著眾人的呼喊聲，心中暗自思考著。他知道，作為一個領袖，必須要考慮到人民的意願和期望。雖然他並不急於和古夫蘭成婚，但他明白這個決定可能會影響到他與軍隊和臣民之間的關係以及國家的穩定。於是，他決定先答應下來，表示等收複呂底亞之後，就立刻派人去把古夫蘭接過來完婚。
終於，盧切紮爾和朗希爾德按耐不住了，但是正當她們試圖起身離去時，李漓向她們投來了帶著歉意的眼神，這使得二人瞬間就再次平靜下來。
典禮落幕後，庫泰布被衛兵們帶下台，繼續處於嚴密的看護之下。而李漓則與各支隊伍的首領們聚在一起，討論接下來的行動計劃。現在，隨著庫泰布的正式就任，整支隊伍擁有了合法的身份，不再是無名的私人武裝。
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