梅琳達的裁縫鋪內，陽光透過窗戶灑在柔軟的布料上，鋪子裡飄散著輕柔的絲線香氣，幾位中產婦女正聚集在展示台前，專心挑選著花紋細致的布料。她們的低聲交談和時不時的驚歎聲，顯得溫馨而富有活力。
在李漓的擔保下，梅琳達向大亨錢莊成功申請了一筆貸款。然而，她並沒有選擇將裁縫鋪擴展為作坊，而是堅持走精品路線。她雇傭了幾名助手，並采購了更多上乘的布料，甚至將李漓之前購得的那些絲綢也收購了過來。
德拉季奇穩穩地握著一套中性風格的女裝，步伐輕盈卻堅定地走出裁縫鋪。手中的衣服觸感柔軟但不失挺括，暗色的剪裁線條流暢利落，既保留了女性的柔和線條，又巧妙融入了幾分男性服飾的硬朗風格。每一個細節都精心設計，低調中散發出獨特的氣質。
這套衣服是埃爾雅金特彆定製的，德拉季奇在心中一遍遍回想他當時提出的要求：“不要太女性化，但也不能完全丟掉優雅。”她微微一笑，暗自讚歎梅琳達的手藝，仿佛這件衣服正是為埃爾雅金量身打造的。走在街上，衣服隨著步伐輕輕擺動，德拉季奇不禁在心中想著，埃爾雅金穿上這套衣服參加李漓的婚禮時，必定會顯得既灑脫又不失風度。
店堂內，盧切紮爾站在一旁，挺直了背，冷豔的眼神帶著幾分不耐。她一手撫著裙擺，一手輕輕捏著腰間的絲帶，似乎對每個細節都力求完美。“梅琳達，我想要的不是尋常的禮服，”她開口，聲音冷冽卻帶著貴族的傲慢，“這件必須完美，我不想在攝政大人的婚禮上被忽視。”
梅琳達忙著拿起尺子，俯身為她量腰圍，專注的神色中帶著些許微笑：“放心吧，盧切紮爾小姐，我從不會讓我的客人失望。您今天看中的這匹絲綢，非常適合您。”
正當她說話時，門鈴輕輕一響。賽琳娜的侍女海倫匆匆走進梅琳達的裁縫鋪，輕盈的腳步聲打破了店內一片專注的氛圍。她一身簡潔的棉布長裙，雖然衣著樸素，但那緊皺的眉頭和微喘的呼吸顯示出她肩負的任務非同尋常。她環顧了一下店內，目光很快鎖定正在忙碌的梅琳達。
“梅琳達小姐，”海倫上前，禮貌中帶著一絲焦急，“我來取賽琳娜夫人和莊園裡貴婦們訂製的禮服，婚禮在即，她們有些著急了。”
梅琳達正站在布料架旁為一位貴婦量身，聽到這話，臉上浮現出一絲無奈的微笑。她輕輕點頭，放下手中的尺子，轉向海倫：“我明白她們的心情，攝政大人的婚禮確實是大事。不過請稍等片刻，我已經讓助手打包好她們的禮服。”
海倫微微欠身以示感謝，目光卻不由自主地飄向工作台上那幾件剛剛完成的禮服，眼中不免流露出一絲羨慕與緊張。那些禮服每一件都裁剪精致，線條流暢，仿佛為每位貴婦量身定做般完美貼合。
“賽琳娜夫人對細節要求很高，她希望一切都儘善儘美。”海倫忍不住補充了一句，顯然擔心這些貴婦們的禮服是否符合她們挑剔的標準。
梅琳達笑了笑，語氣帶著幾分安撫：“請放心，海倫。這些禮服我親自監督過，每一針每一線都用心完成，絕不會讓賽琳娜夫人失望。”
海倫輕輕舒了口氣，微笑著說道：“那就好，賽琳娜夫人肯定會對這些作品感到滿意。她一直對您的手藝讚不絕口。”
這時，梅琳達的助手端著裝好的禮服走了過來，將它們小心翼翼地遞給海倫。梅琳達目送著海倫離去，心中感歎這場婚禮的盛大不僅體現在禮服上，更體現在每個人對這場盛事的期待與緊張氛圍之中。
就在海倫出門之時，紮夫蒂亞和阿格尼踏入鋪子，兩人容光煥發，一進門便吸引了所有人的目光。紮夫蒂亞的眼神流轉，仿佛她已自然而然地成為了焦點。她微微一笑，向在場的幾位婦女點頭示意，仿佛每一個動作都帶著一絲與生俱來的優雅和控製力。她的笑容雖然得體，卻讓人感到一股無形的壓迫。
“梅琳達，”紮夫蒂亞走向前，聲音輕柔中透著不容置疑的氣場，“我們也是為艾賽德和古夫蘭的婚禮而來，我需要一件與眾不同的禮服。你知道的，那天我不會讓我低調。”
紮夫蒂亞的語氣雖然含蓄，卻暗含了她和李漓之間的曖昧關係。梅琳達抬頭一笑，深知紮夫蒂亞的來意，她的目光在紮夫蒂亞和盧切紮爾之間快速掃過，意識到這裡會是一個無聲的戰場。阿格尼站在紮夫蒂亞身旁，臉上的傲慢毫不掩飾，目光自信地掃過鋪子裡的人群，仿佛她注定是所有人矚目的焦點。她緩緩走向布料架，手指輕柔地劃過那幾匹高級絲綢，動作優雅中透著一絲不容置疑的主權。
“梅琳達，也幫我挑選一整匹最好的布料吧，”她的語調看似平靜，但眼神中透著無聲的野心，仿佛在宣示自己絕不會屈居人後，“我希望在婚禮上成為焦點。”
梅琳達一邊整理著布料，一邊友善地提醒道：“杜卡斯娜女士，您做一件衣服，真的需要整匹布料嗎？”
阿格尼淡淡一笑，目光自信且帶有幾分輕蔑：“對我來說，錢從來不是問題。我不希望我穿過的布料再用在彆人身上，撞衫可不是我的風格。”她的語氣雖輕，卻透出強烈的占有欲和對獨特性的絕對追求，仿佛世界應該為她的選擇而繞道。
盧切紮爾冷眼旁觀，目光不屑地掃過她們倆。她沉默地站在一旁，似乎無意與紮夫蒂亞正麵交鋒，但心底的敵意早已浮上心頭。她微微側頭，朝梅琳達冷冷開口：“梅琳達，看起來，你今天會很忙啊。”
紮夫蒂亞的眼神掠過盧切紮爾，嘴角勾起一抹輕笑，仿佛一切儘在掌握：“忙碌是好的，尤其是為重要的客人服務。”她故意將“重要”二字咬得極重，仿佛在宣示她與李漓的關係與眾不同。
兩人彼此對視，空氣中充滿了無形的火藥味，卻誰都沒有打破這層微妙的表麵平靜。梅琳達在心中暗自歎息，知道這兩位女人之間的暗鬥恐怕不會輕易結束。她在這緊張的氣氛中微微一笑，努力維持著專業的態度：“各位請放心，我會為你們每一位量身定製最完美的禮服，確保你們在婚禮上光彩奪目。”
盧切紮爾隨意地笑了笑，帶著一絲譏諷的口吻說道：“人家攝政大人迎娶聖裔，竟然引得兩個小寡婦那麼眼紅，嗬嗬。”
盧切紮爾的話像一根火柴，瞬間點燃了阿格尼的怒火。阿格尼臉色一變，雙眼噴射出怒意，仿佛一頭被激怒的母獅。她立刻跨前一步，聲音尖銳：“你說什麼！”
盧切紮爾並不驚慌，依舊保持著那副挑釁的笑容，眼神裡滿是不屑：“怎麼，我說錯了嗎？”她的聲音輕飄飄的，仿佛是在激怒對方玩得更有趣。周圍的中產婦女們見狀，不由得發出一陣低低的竊笑，顯然她們期待這場爭執的戲碼升級。
還沒等阿格尼回應，紮夫蒂亞突然冷笑一聲，走上前，毫不留情地加入了戰場：“寡婦追求風流快活本來就是尋常事。倒是有些人，還沒出嫁呢，就硬是擠進彆人的府裡，關鍵是，連一點關注都沒引來。說實話，這樣看來，那人還不如那些寡婦們過得自在滋潤呢！嗬嗬。”
紮夫蒂亞的話帶著隱晦的諷刺，直指阿格尼的尷尬處境。阿格尼頓時氣得臉色煞白，雙手緊握，仿佛隨時準備爆發。她想反駁，但紮夫蒂亞的毒舌讓她一時語塞，而旁邊的盧切紮爾早已笑得更歡。
這場暗戰在裁縫鋪內蔓延開來，空氣中充滿了火藥味，周圍的婦女們看熱鬨不嫌事大，掩嘴偷笑，眼中閃爍著興奮的光芒。
正當阿格尼和紮夫蒂亞的火藥味逐漸升騰時，門鈴的清脆響聲打斷了她們的互掐。所有人的目光都轉向門口，布蘭卡優雅地推門而入。
布蘭卡的到來讓空氣中緊繃的氣氛瞬間緩和了幾分。她步伐從容，目光從店裡掃過，最終停在了梅琳達身上。布蘭卡向她點頭致意，溫和而不失禮節：“梅琳達小姐，我是奉貝爾特魯德公主的命令前來。她和新米洛堡的貴婦們需要為即將到來的婚禮定製新衣，特意邀請您前去。”