基礎征服學！
混沌軍團的聯隊長巨角魔艾伊卡魯夫正值壯年，精力旺盛，參加過好幾次大規模戰爭行動，很有戰爭經驗，而且以行事老道、性格穩重著稱，是巨角魔一族罕見的指揮官人才。
進入秘詠森林以來，他吸取了前幾次剿滅精靈一族失敗者的經驗教訓，穩紮穩打，每天行軍不超過二十公裡，絕不冒進。而且一邊行軍一邊縱火，哪怕水網交織，縱火效果很差，他也堅持不懈，在身後隻留下一片灰燼與焦土。
自從神聖雷德帝國的鋼鐵之都陷落之後，秩序與自然聯盟就再也沒有組織起任何像樣的抵抗，仿佛一萬孤軍苦守銀霜隘口半個月之久的勇氣已經蕩然無存。雖然各地還依然有抵抗軍的殘餘出沒，熱風沙漠、極北荒原和秘詠森林也還沒被混沌軍團劃入版圖，但是已經沒有必須出動兵團規模部隊的必要，一支聯隊級彆的部隊出動，就足以讓抵抗軍的戰線潰敗、堡壘陷落、貴族投降。
相比之下，幾次讓混沌軍團吃到苦頭的秘詠森林，已經算是近期最棘手的問題了。
肩負著把精靈王最後血脈斬儘殺絕的使命，艾伊卡魯夫聯隊長決定執行焦土戰略，逐漸壓縮秘詠森林抵抗者的活動空間。為此他已經做好了進行一場艱苦戰鬥的準備，不但申請了比平時多出兩倍的炮灰部隊，而且還帶足了縱火和投毒的用品，準備把洋溢著濃厚自然氣息的秘詠森林變成一片死寂之地。
計劃進行得還算順利。混沌軍團的做法已經大大激起了秘詠森林原住民的憤怒，從第二天開始，派出去縱火的炮灰部隊就不停遭受襲擊一群毒蜥蜴吃掉了半支地精斥候部隊；飛鳥叼走了幾個食人魔的眼睛；幾十隻半人馬發動衝鋒，戰死前至少將兩倍以上的炮灰踩死在馬蹄之下；上百名地精和魔化獸人失蹤，傳回的消息是天空中出現了巨大的白色羽翼。
“白色羽翼？”坐在獠牙戰車上麵的艾伊卡魯夫感興趣的用手指撓了撓下頜，尖銳的指甲在鱗片上擦出幾點火花。“難道是秩序聯盟的光輝天使？嘖嘖，如果能夠抓住一隻的話，那可是近幾年最大的功績啦。”
“依我看，咱們還是彆碰上光輝天使比較好。”外表活像是隻憔悴猿猴的火焚魔帕伊魯哼了一聲，密布麵頰的紅黑色魔紋隨之顫抖抽搐，有種說不出的恐怖感。“雖然摧毀了永光聖堂之後，秩序聯盟的超凡戰士都被削弱了，但是對於咱們來說，光輝天使還是非常棘手的敵人，一個不小心，說不定還會吃上一個大虧呢。”
“你們這些火焚魔就是太過膽小，沒有立下像樣的功績，怎麼獲得深淵的眷顧？我可不想在角魔督軍的階級止步，還想晉升狂戰領主呢，你難道不想成為燃燼領主嗎？哦，我倒是忘了，火焚魔一族已經有幾百年沒有晉升燃燼領主的記錄啦！”艾伊卡魯夫哈哈大笑起來，然後抓起一隻陶罐，把裡麵散發出濃烈血腥氣息的液體一飲而儘。
帕伊魯的臉色有點難堪，不過艾伊卡魯夫所說的事實卻讓他難以反駁。在混沌軍團的六大深淵種族裡麵，巨角魔、火焚魔和翼魔都屬於低階，隻有晉升到領主階級，才能擺脫下級惡魔的尷尬地位。下級惡魔晉升領主階級，遠比中上級惡魔艱難百倍，但是巨角魔和翼魔的成功晉升還是時有耳聞，隻有火焚魔，數百年來從來都沒有晉升燃燼領主的記錄。
對於火焚魔一族來說，這真是個讓他們痛心不已卻又無力改變的事情。
“讓我來告訴你真正的原因吧，深淵的眷顧隻會落在最勇猛無畏的戰士頭上，如果你們火焚魔還是躲在後麵搞些懦夫的把戲，那就永遠沒有機會的到深淵的眷顧啊！”艾伊卡魯夫丟下空空的酒罐，大笑著從獠牙戰車上站起身來。“喔啊，是賽巴巴那家夥回來了嗎？希望他帶來的是好消息啊。”
翼魔賽巴巴拍打著肉膜翅膀從天而降，隨後腳步踉蹌一下，險些栽倒在地。艾伊卡魯夫和帕伊魯這才注意到翼魔受傷很重，滿臉是血，右肩和右肋都帶著非常顯眼的傷痕，翅膀也有好幾處破損，傷口的邊緣呈現出被烈火炙烤過一樣的焦黑。
“你這副狼狽模樣可是不容易看到，賽巴巴。”艾伊卡魯夫有些驚訝的開口說，“有誰能在空中追上你？難道真有光輝天使藏在秘詠森林？”
賽巴巴活像是猿猴和鬣狗混合在一起的醜陋麵孔抽搐了一下，從嘴裡噴出一股帶著濃烈硫磺氣息和火星的高溫血液，“你真會給我找對手，艾伊卡魯夫，如果被光輝天使伏擊，我這顆腦袋可就保不住了。”他頓了頓，語氣冷狠，似乎還帶著一絲後怕的解釋說，“伏擊我的敵人是一群飛馬騎士，不過裝備有些特彆，殺傷力非常強大，而且蘊藏著光明和秩序的力量。”
“精靈的飛馬騎士都是些表麵漂亮的樣子貨罷了，除了速度還好，攻擊和防禦都沒什麼值得注意的地方。”艾伊卡魯夫揮了揮強壯而鋒利的爪子說，“你的石像鬼部隊損失怎麼樣？還能繼續執行空中偵察任務嗎？”
“還有什麼石像鬼部隊？他們統統斷後陣亡了，否則我很可能跑都跑不回來。”賽巴巴咬著牙低吼起來。“報複！必須用鮮血和烈火狠狠報複！”
“今天炮灰部隊的損失似乎也格外巨大。”火焚魔帕伊魯用低沉嘶啞的聲音補充說，“出現了很多次遭到弓箭襲擊的報告，大約有四支地精斥候部隊被殲滅，受傷的炮灰數量超過了前些天的總和。”
艾伊卡魯夫略一思忖，臉上浮現出凶狠而愉快的笑容，“看來那群長耳朵終於坐不住了！這可是件好事情，說不定很快我們就可以完成任務，返回焚燒要塞去彙報戰果了呢。”
“可是……”火焚魔帕伊魯有些苦惱的皺著眉頭，看上去更像是一隻駭破了膽的醜陋猴子了，“艾伊卡魯夫，炮灰部隊已經損失了將近十分之一，難道我們不想點對策嗎？”
“慌什麼？就這樣繼續前進！”艾伊卡魯夫朝地上啐了一口唾沫，腳下的草地立刻焦黑一片，隨後燃起了黑色的火光。“炮灰就是炮灰，死傷再多也沒關係，那些長耳朵可以贏得一百次微不足道的勝利，但是隻要有一次疏漏……”他的笑容擴大到了耳根，硫磺毒火從獠牙之間噴吐而出，讓周圍的空氣都開始扭曲起來。
“……我們就可以殺個痛快啦！”
混沌軍團聯隊長的豪言壯語，在兩天之後終於又被他咽了回去。因為就在短短的四十八個小時之內，五千名炮灰已經損失了三分之一，雖然死亡和失蹤者的數量並不太多，但是多達上千名受傷者已經拖慢了行軍速度，更造成了士氣的嚴重挫傷。
通常而言，混沌軍團並不注意炮灰部隊的士氣，無論是食人魔、半巨人還是地精、狗頭人，在他們的眼中統統都是去填刀口的肉盾，隻要驅趕著衝上前線就可以了。隻有裝備精良、紀律性和服從性也較強的魔化獸人團隊稍微得到一些重視，被視為核心部隊與炮灰之間的常備軍。
艾伊卡魯夫不在乎炮灰部隊的損失，實際上他也同樣不在乎常備軍乃至核心部隊的損失，哪怕火焚魔帕伊魯和翼魔賽巴巴死在自己的麵前，他也不會掉一滴眼淚。惡魔都是極度自私主義者，友情和忠誠這兩個詞，在深淵語的詞彙中根本不存在，前者被結盟取代，後者大概是帶有臣服意味的某個詞。
帕伊魯和賽巴巴同樣不會在意部隊的損失，但是他們很擔心自己的安危。尤其是翼魔賽巴巴，雖然嘴上叫囂著一定要狠狠報複回去，然而他再也沒有離開過軍團附近，並且每次察覺到曙光飛馬騎士的接近，都在第一時間降落下來。
“這樣下去可不行，不行。”艾伊卡魯夫像是頭被困住的野獸，在獠牙戰車周圍踱著步子轉圈。“必須解決掉那些受傷的家夥，現在每天推進的距離不足五公裡，而且此起彼伏的慘叫聲太傷害士氣了。”
“受傷的地精還好說，魔化獸人、食人魔和半巨人要怎麼解決？”火焚魔帕伊魯立刻反對，他倒不是對傷者心懷憐憫，而是在混沌軍團裡，擔任處刑者的通常都是火焚魔。一次性處死這麼多傷者，帕伊魯很擔心自己會成為宣泄仇恨的缺口。
混沌軍團一向采用高壓態勢對待炮灰部隊，所以內訌可不是什麼稀奇的事情。團隊長甚至聯隊長被暴亂的炮灰部隊撕成粉碎的例子曾經屢見不鮮，隻是由於鋼鐵之都陷落之後，混沌軍團再也沒有遭遇過強大的對手，才讓類似的情況罕見起來。
“我們無需親手解決受傷的家夥，我會下令讓魔協軍各團隊甄彆傷者，然後每五十名傷者配備一名薩滿巫醫，就地休養治療。”艾伊卡魯夫語帶嘲弄的回答說。
“這樣做……倒是個好辦法。”帕伊魯點頭讚同，無論如何，隻要他和麾下的火焚魔不去承擔處刑就可以了，至於那些被留下來的傷者能不能保住性命，帕伊魯一點都不關心。
“這座森林簡直就成了一座巨大的殺人陷阱，我們必須儘快擺脫棘手的處境。”艾伊卡魯夫重重的哼了一聲，然後朝一名角魔親衛吩咐說，“把魔化獸人的幾位團隊長給我叫來，我有件事情要吩咐他們去做。”