第章明確目標統一認識
“諸位！”馬克西姆斯將眾人的表現儘收眼底，提高音量，朗聲說道：“你們都是我得力的幫手，也是我最值得信任的手下，我把你們召集過來就想問你們一句，是否願意跟隨我一起北上，創建我們自己的家園？！
如果不願意，我也不會埋怨，我已經和漢米爾卡商量好了，伱們可以轉去其他首領的隊伍，繼續留在意大利……時間很緊，是跟隨我北上、還是留下？你們現在就作出選擇吧！”
馬克西姆斯話音剛落，阿科妮絲就站起來，大聲嚷道：“這有什麼好選擇的，當然是要跟隨首領您了！從去年這支隊伍成立到現在，咱們比其他隊伍要吃的好，穿的好，死的人也少……
這是因為馬克西姆斯首領您比其他首領能乾！所以我老婆子堅信既然首領您選擇北上，那肯定是北上對我們來說才是最好的出路！誰要是選擇留下，那不光是愚蠢，而且還是背叛！”
話糙理不糙啊，阿科妮絲果然還是一如既往的給力！……馬克西姆斯心裡想著，嘴上卻批評道：“阿科妮絲，我剛才說了，大家自願選擇，有人如果留下，那也是為了對抗羅馬人，大家還是自由意大利的戰友，哪是什麼叛徒。”
“可誰要是這麼做了，那可就是辜負了您的信任。”阿科妮絲嘴裡嘀咕著。
馬克西姆斯沒再反駁她。
沒有人回應。
“首領，不管你做出什麼決定，我都會跟隨你的腳步，努力做好你吩咐的每一件事！”經曆了最初的吃驚，沃勒努斯還是做出了自己的承諾。當了幾十年的家生奴，他已經習慣了服從，如今他早把馬克西姆斯視作了主人。
“首領，我是你的同胞，我是絕不會讓你拋下我的！”菲薩魯斯不敢示弱的大聲說道。
“首領，要是允許士兵們自願選擇，我們第三軍團可能剩不下多少人了！”奧盧斯大聲提醒道。
卡爾米努斯和奧盧斯對視了一眼，異口同聲的答道：“沒問題！”
馬克西姆斯沒做直接回應，而是神情嚴肅的大聲說道：“實際上在我逃出角鬥士學校的那一天起，我就一直在思考如果有一天我們能夠離開意大利，該去什麼地方創建我們自己的家園？
“也就是前兩天宿營後，我抽了點時間叫它弄了出來。”馬克西姆斯輕描淡寫的說道：“因為時間倉促，也沒有專門找人了解各地的情況，所以有些地方畫的不準確，咱們暫時將就著看吧。”
“放心吧，首領，他們一個都跑不了。”卡皮托淡然回應，行軍以來他就是這麼乾的。
隻是我想問首領，你是怎麼能夠繪製出這麼一幅地中海的大地圖呢？即使是在羅馬，恐怕也隻有少數幾個人可以做到。”
眾人一臉肅然，但個個心情激動，目注著馬克西姆斯，靜等他重新睜眼。
但即使如此，也讓軍帳內的所有人大感驚奇，哪怕是不識字的阿科妮絲在小聲詢問過沃勒努斯之後，也瞪大了雙眼，激動的小聲嘀咕道：“原來地中海是長這個樣子的！埃及！埃及是在這裡啊！……”
“好了，接下來咱們商討一下如何繼續北上的事情。”馬克西姆斯看著眾人，正色的說道：“首先你們回去之後要耐心的跟你們的手下講清楚我們為什麼要獨自北上的原因，儘力的說服他們和我們一起走！如果有人堅持要留下，那也沒必要強求。不過，卡皮托、還有斯普卡拉，你們那裡比較特殊，所有的匠人和工程師對我們都十分重要，都必須跟我們一塊走！
“是！”
“什麼計劃？”其他人感到疑惑。
“現在確實是到了該告訴你們的時候了。”這一次馬克西姆斯沒有逃避，他正色的說道：“阿克果，把那塊大地圖拿過來。”
“第三軍團和工程營、醫護營不同，他們都是士兵，不願跟我們走，那隻能允許人家離開，不要強勸，否則將來容易出問題，還會影響到我們能否順利的到達目的地，明白嗎？！”馬克西姆斯神情嚴肅的說道。
“明白了。”卡爾米努斯有些不甘的點頭。
“是該趕緊離開意大利，找個地方讓咱們的隊伍安頓下來，種田、挖礦、商貿……乾什麼都行，否則再這麼下去，物資都要消耗光了！”輜重營臨時主管卡皮托不但做出了選擇，還提出了建議。
“首領你放心，都交給我！”卡皮托傲然回應，他著實喜歡這種有不少事務都需要他來解決的感覺。
馬克西姆斯看出了賀拉斯和沃勒努斯的為難，想起了什麼，說道：“卡皮托，我差點忘了，隊伍行軍時你是輜重營的臨時總管，工程隊的匠人、沃勒努斯手下的那些人員、還有醫護營的醫生和護士們，你都得管束起來，千萬彆放走了一個！”
“還有……護衛隊恐怕也會走不少人。”馬克西姆斯看向佩科特，護衛隊在沃馬努斯河的戰鬥中也損失慘重，他也曾經允許其招收新兵：“到時候也優先給護衛隊分配人。”
這個地方必須是羅馬的軍隊在較長的時間內無法到達，但它周圍的其他勢力又不能太過強大，以至於能威脅到我們的安全，同時還要有利於我們的發展和壯大……”
“首領，咱們單獨北上，離開意大利之後我們要去哪裡？”