冰州寒郡。
山林間，穿著一身樸素布衣的陳牧悄然前行。
踏入寒郡地界之後，他就和馮弘升暫時分開，一南一北分彆深入寒郡。
寒郡如同其名，氣候嚴寒，但與霜郡不同的是，因為與沙郡相鄰，因此也缺乏雨水，所以不如霜郡那樣大多是茫茫霜雪覆蓋，放眼望去大部分都是荒原。
冰州論起麵積實際上比玉州要大上許多，但因為資源較為貧瘠，居戶人口反而不如玉州那麼多，並且據陳牧目前所知冰州的管轄也不如玉州，比玉州要更混亂些。
“冰寒霜冷雪霧，這寒郡說起來，應當是冰州六郡中最平平無奇的一郡了。”
陳牧漫步於稀疏的山林之間，目光掠過山穀，體會著天地之力的流動，一邊感悟天地，一邊瞭望四野，時而登上一處峰頂四顧。
沿著寒郡邊境一路行來，遇到的人煙十分稀少，偶有聚居之地也很是零散，這倒也很是正常，寒郡很多地方因為貧瘠，都支撐不起大規模的鄉縣聚落。
不過。
總歸是與霜郡不相同的一郡，不知不覺陳牧步入寒郡已有七八日，也是收獲了一些乾坤意境的經驗，對他來說也是聊勝於無，離湊齊第七次推演已經相差無幾。
終於在第九日上，陳牧的步伐緩慢了下來，他的目光變得有些陰翳，來到了一片不算很小，起碼有數千戶聚居的村落前方，沉著臉看著村落。
就見村落之中，到處都是殘垣斷壁，一片慘烈的景色，地上四處可見一些殘肢，血液滲透在荒地上並凍結起來，看上去像是經曆了一場慘烈的殺戮。
“關外異族……”
陳牧沉著臉邁步向前，走進這片猶如人間地獄般的村落裡。
這樣大規模殘殺的景象，一看就知道不是天屍門和天妖門了，天屍門所到之處，即使偶有殺戮，也基本不會留下屍體，會悉數帶走。
至於天妖門也是一樣，大部分都會被他們當做血食吞噬，也很少會肆意殺戮，儘管他們皆如妖物般性情殘暴，但就像人不會為了吃一隻雞而將所有雞鴨全部殺儘。
會這樣做的，隻有關外異族。
男人統統殺儘，資源和女人悉數擄掠而走，這就是異族的行徑。
陳牧目光掠過那一具具屍體，一路沿著殘垣斷壁往裡深入，最後微微閉上眼睛：
“不到一天麼？”
他沿途走來，遇見有妖人肆虐，或是這種慘遭劫掠的聚落，也是不止一個了，不過眼前這個聚落，依照痕跡來看，應當是才發生半天左右的事情。
這一趟他與馮弘升進入寒郡，目的不是與異族、天妖天屍正麵相抗，更多的是預先探知清楚異族以及天妖門、天屍門的據點所在，了解寒郡的情況。
但接連撞見這種慘景，陳牧心中也是湧現出冷意。
不過。
就在陳牧將要邁步離去之際，他忽然目光微動，似是察覺到了什麼，往一個方向邁出幾步後，很快來到了位於聚落一側的一口深井旁。
他低頭往井下看了一眼，但見井高約莫數丈，儘管一團漆黑，可他依然能看到在井壁的一側，有一處向內的凹陷，在那凹陷中能隱約感知到一點微弱的氣息。
陳牧歎了口氣。
伸手衝著井底虛虛一撈，一縷無形氣勁擴散出去，落向那處井壁的凹陷，並從凹陷之中托出了一個十分幼小，穿著花襖的稚童，看上去也就約莫五六歲的年紀。
稚童梳著發辮，卻是個小女童，此時小臉毫無血色的慘白，氣息微弱，身體輕微顫抖著，整個人也是處於昏迷之中。
顯然。
應當是異族來襲之際，被人放到了井下躲藏，但天寒地凍，井下潮濕，哪怕穿著棉襖，在井壁的夾縫中呆上半天時間，縱是一個壯年人也受不了。
這個年紀的幼童更不可能從井底爬的上去，若不是如今的他練成武體，對氣息的感知更加敏銳，恐怕也察覺不到在井下還有一個幸存的小女童。
陳牧站立在井旁，看著被一縷無形氣勁托在空中的小女童，不由得想起很多年前，自己曾在梧桐裡擔任差司，抵抗寒災之際的情景，不過那時候的他才初步踏入武道不久，在那場寒災中，也隻是儘己所能，救下一批災民。
寒郡雖不是他治下，但既然遇見了，他也不會袖手旁觀，雖然這村落如此慘景，他也不知道這小女童能活下來是幸運還是不幸，但總歸讓他碰見，便不會坐視這條生命消逝。
“來。”
陳牧一手將女童托起，另一隻手虛空一招，天地間的水霧無聲無息的向著他掌中彙聚流淌，化出一團水流，繼而火炎升騰而起，炙烤水團使其溫暖。
與此同時陳牧另一隻手中散溢出些許溫熱的氣勁，將女童身上穿著的花襖中浸透的寒氣悉數驅散，讓她周身變得溫熱起來。
隨後，
陳牧右手一引，溫熱的水流湧向小女童的口中，讓她一點點飲下，那張慘白到幾乎沒有生氣的小臉上終於浮現出了少許的血色。
實際上在井底那種潮寒地方一呆半天，便是立刻送找醫者，也要大病一場，不過如今的陳牧終究已超脫凡俗，再非尋常之人，驅散體外之寒，更以一縷內息滲透進女童體內，調理她寒氣浸透的身子骨。
就這樣。
沒過多久，小女童便在陳牧懷中慢慢蘇醒過來。
與陳牧預想中不同的是，小女童一點點艱難的睜開眼皮，在短暫的茫然之後，一雙烏黑的眼睛裡卻並未露出什麼驚慌和恐懼之類的神色，而隻是一眨不眨的盯著他。
本以為是聚落的慘劇讓她的心神也受了創傷，但陳牧很快就注意到，小女童的眼睛裡還是泛著光彩的，並不是完全的呆木。
“你醒了。”
陳牧語氣平和的道。
“……”
小女童依舊木木的看著他。
“還記得發生了什麼嗎？”
陳牧輕聲問道。
小女童又仔細看了看陳牧，這回終於說話了，用很是纖弱的聲音道：“村裡，來了壞人，爹爹，把我放到井裡……是哥哥你救我上來的嗎？”
“嗯。”
陳牧看著小女童的眼睛，略有些驚訝，因為從她那雙烏黑的眼瞳中看到了些許哀傷，儘管年紀才五六歲的樣子，但這會兒似乎已經什麼都清楚了。
小女童短暫沉默了一下，然後小聲道：
“謝謝哥哥。”