父親回來是在整整七天後，莊園陰雲沒了，艾諾見到了母親臉上久違的笑意。
乖巧的上前“父親，歡迎回家”。
艾薇莉也是如此，隻是正要上前，卻被一道快速飛來的閃電搶了先。
是卡希雅，這姑娘聽到消息，從廚房飛奔而來，刷一下衝到德斯爾懷裡“父親，您平安，太好了”。
赫拉臉都黑了“卡希雅，你父親需要休息，也許，你應該先放開他”。
卡希雅這才意識到自己過於激動，順從的鬆開，哪怕曾經的他們，一直都是這樣。
德斯爾告訴他們，是陛下的軍隊路過，順帶讓軍醫救助了他，這才能夠安全回來。
原本有些無聊的艾諾，默默停下轉身的動作，暗戳戳動著耳朵，聽她們接下來的談話。
赫拉也是眼睛一亮“哦，那真是太好了，我們需要感謝陛下的，德斯爾”。
德斯爾搖搖頭，視線不自覺掃向小眼晶晶亮的艾諾。
不知道是不是她的錯覺，陛下同他的談話間，總是似有若無的提到這個小的。
但想想又覺得不對，倆人沒有任何交集。
“是該感謝，總有機會的”。
話是這樣說，可他沒想到的是，這個原本有些虛無的機會，會來得這樣快。
半月後，宮廷舉辦舞會的消息傳遍皇城腳下大城小鎮，姑娘們沸騰了起來。
包括德斯爾莊園。
~
宴會如期而至。
敲門聲響，艾諾被赫拉揪起來，帶到浴室，她看著滿缸的牛奶，以及上邊漂浮的玫瑰花，一時深深無語，試圖溝通。
“母親，牛奶其實是用來喝的，那樣會更有價值”。
赫拉都不稀回答她，親自伸手試試水溫，然後吩咐“替艾諾小姐好好擦拭，泡足三個小時”。
不讓拒絕，半點沒有商量溝通的餘地。
艾諾抽動著嘴角，眼角，被人脫光光摁在裡邊，一通搓搓搓，快睡過去了才被嬌兒無力的扶起來。
午後的陽光格外刺眼，讓她愈發昏昏欲睡，臥室外走廊上，十幾排的禮服等著她試穿，艾諾呆愣在原地。
但看著一旁滿目威嚴的母親，口水吞咽間，認命試穿。
一件又一件，百式百樣，花色各異，甚至有些帶上了東方的刺繡。
三個小時後。
結果出來了，bliaut緊身絲製鮮紅色長裙，點綴著水磚的一字肩，繡著薔薇花瓣的及膝長袖，微微拖地的裙擺上同樣帶著布靈布靈小粉磚，腰間帶狀飾品儘顯飄逸隨和。
簡約舒適，卻也不失華麗尊貴。
赫拉眼睛亮得嚇人，起身拉過她到鏡子前，唇角的弧度昭示著她眼下是多麼的滿意。
“哦，我的女兒，你真像一朵耀眼的玫瑰，你會打敗所有人的”。
艾諾也看著裡邊的自己，妖豔到了極致，奪目異常，熟悉又陌生。
她回頭，瞥一眼自己纖細的腰，很認真的問“母親，或許，我應該吃點東西，否則，我會沒有力氣跳舞的”。
“······”，赫拉表情變換幾遍，最終還是接受了她的說法。
又兩個小時過去，天光漸漸黯淡，赫拉帶著艾諾下來，客廳裡，所有人都在等待著，包括德斯爾公爵，也包括另外一名要一同前往的艾薇莉。
艾諾的出現，驚豔了下邊的所有人，艾薇莉尖叫，搖晃著被寬大裙撐舉著的大擺走來，一身的五顏六色，華麗奢靡珠光寶氣。
誇張的泡泡袖，籠罩在裙撐外的羅布，u形低胸領上，或是綴滿蕾絲花邊，或是精致的刺繡蝴蝶結。
是不同於艾諾的簡便，卻也外露著艾諾沒有的嬌柔嫵媚。
“天呐，艾諾，你真是美極了”。
艾諾難得良心的扶了她一下“你也是”，雖然看起來走路有點困難。
艾薇莉笑著搖來晃去“哦，那是當然，你不知道我在看到鏡子的時候是多麼的為自己傾倒”。
德斯爾同樣驚豔，不過他的驚豔都給了一襲深藍孔雀羽高領裙的赫拉，典雅大氣，雍容華貴，他難以自控地上前擁住她。
“哦，赫拉，你是最完美的妻子”。
赫拉回以微笑，加上沒有看到討厭的人，滿意的她更滿意了。
“哦，卡希雅呢？我們需要出發了”。
話音剛落，幾乎所有人都安靜下來，正巧女傭來報“夫人，公爵，卡希雅小姐下樓的時候太過急切，扭到腳了”。
艾薇莉不屑的輕笑“哦，真是失禮”。
赫拉滿臉無奈，歎息感慨“那真是太遺憾了”。
德斯爾也惋惜的搖頭，叮囑人好生照料，帶著妻子出門了。
這邊的她們前腳上了馬車，那頭卡希雅堅持著終於跑了下來，追到門外，留給她的卻隻剩車身揚起的灰塵。
卡希雅不知道為什麼會在樓梯口滑了一下，明明那個地方每天都有打掃的，她每日都在走，比今日還急的時候都有。
可是為什麼？
為什麼今日會不一樣？
她當然不知道，雖然也料定她不大可能成為自己女兒的阻礙，但赫拉不會允許自己的計劃出現任何意外，更彆說還有對她本能的厭惡加注。
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卡希雅第二次崩潰的轉身跑走，淚水蔓延全臉，一路的傭人們都漠然視之。
畢竟在她們看來，卡希雅確實傷到腳了，去了也不能跳舞，還會牽累彆人。
卡希雅哭得可憐，生平第一次懷疑自己，或者說懷疑自己的母親“仁慈善良，堅強勇敢，到底是不是錯的？”。
身後一道黑影，若隱若現，回答了她的問題“當然沒有，美麗的姑娘”。
~
墨比亞皇宮，車輛雲集，是一輛賽一輛的精美，華服滿目，是一件賽一件的貴氣，宮廷貴族，領國同邀而來的公主，奔赴而來。
都知道這個兵強馬壯的帝國繼承人，即將選擇他的王妃，他一生的伴侶。
艾諾跟在赫拉身後，提著裙擺緩緩前行，衛兵開道，騎士引路，穿過層層大門，花園，水池，最後是高不見頂的紅毯階梯，壁燈環繞的走廊。
她們終於來到大廳，這裡充滿了藝術氣息，入目之處不無一不彰顯著宮廷的富麗堂皇，莊嚴大氣。
彼時歌舞聲起，衣香鬢影間，少了些許肅穆，多了幾分煙火人氣。
走了那麼大段路，艾諾咬著後槽牙，分分鐘都要暈倒過去“母親，我需要坐下，真的”。
她要暈倒了。
累暈。
也可能是餓暈。
赫拉知道她怕是確實難受，也沒反駁“去吧”。
左右陛下也好，王子也罷，都沒到場，養精蓄銳也成。
艾薇莉也有些難受，畢竟她身上是疊加又疊加，手腕上的珠寶都疊戴了幾層。
“哦，艾諾，你真是太脆弱了，不過作為你的姐姐，我就勉強陪陪你吧”。
艾諾“······”，那倒是不用。
隻是現在懶得同她爭辯，姐妹倆雙雙拖著對方來到某處旮瘩休息。
同一時間。
觀景台。
墨厄斯站在樓台旁，俯視著底下紅毯長階上的來來往往，車馬人喧，萬分隨意的舉杯自酌，安靜如斯。
直到一抹熟悉到有些不甚真切的人出現，像是萬綠中的一抹鮮紅，點亮了萬丈皇庭。
讓人移不開眼。
奧萊伸長了脖子，暗自思忖，繼而開口“陛下，您已經站了三個小時”。
酒都換好幾瓶了！
也不知道都在看什麼。
不是不喜歡人家姑娘嗎？
不是救德斯爾隻是順路嘛？
不是困住大長老隻是為了討論政務嘛？
看什麼看，再看也沒見有什麼行動啊，每天晚上變成隻小耗子偷窺人家，姑娘也不知道啊，就算看到了也不能跨物種啊。
墨厄斯冷冷瞥了他一眼“出去！”。
奧萊嘴角抿抿唇，不想出去，繼續勸“陛下，或許，您可以出場了，您可是準備了一下個下午呢”。
衣服換了三四個小時，把設計師們都折騰壞了。
聞言，墨厄斯身體僵了一瞬，聲音沉沉，帶著一絲羞惱的醉意“滾出去！”。
奧萊撇撇嘴“是的，陛下”。
然後，原地不動。
突然，一道甜美的聲音傳來，似乎是怯生生的“十分抱歉，打擾一下”
奧萊蹙眉，門口的護衛在做什麼？
不知道陛下在這裡單相思嗎？
護衛也很無奈，實在是眼前的小姐看起來華貴異常，八成是什麼大國的公主，雖然身後沒什麼隨從，且行為鬼鬼祟祟的。
他們一時猶豫，對方動作快得很，一個不留神就直接推開門闖進去了。
一行人緊隨其後跟了上來，試圖解釋“奧萊騎士，這位······”。
奧萊抬手示意，讓他出去，他左瞟右瞟，這位看起來有點眼熟啊，墨厄斯側身看來。
確實眼熟。
似乎是那個沒良心女人·····的姐姐。
難得的，他走上前，冷峻的麵容不帶一絲表情，沉聲問“德斯爾公爵家的？”。
卡希雅驚在原地，一時不知道自己是被對方渾身的氣勢壓倒，還是受其俊美如斯的麵容所懾。
墨厄斯眉毛漸漸扭在一起，很明顯是不耐煩了，奧萊在一旁提醒“這位小姐，請問您是德斯爾公爵家的嗎？”。
卡希雅回神，猛然間意識到自己的失態，來不及調整，略顯局促的回道“是的，這位先生，請問您是？”。
奧萊正要及時回答，“咚咚咚！”。