書接前文。
開封府眾人齊心協力，終於成功地將一名企圖翻牆而入的賊人擒獲。
當得知法曹參軍在抓捕過程中“不小心”踩斷了賊人的一條腿時，包公隻是用略顯嚴肅的語氣對其稍加責備：“行事需謹慎，自重身份。”僅此兩句，甚至連第三句批評的話語都未多說。他深知，在這種緊張時刻，過多的斥責並無益處，反而可能影響士氣。
作為執法者，不僅要維護社會治安，更要秉持正義與公平。儘管法曹參軍的行為有些過激，但終究也是出於懲奸除惡的初衷。因此，包公選擇以簡短的訓誡來提醒他注意方法，同時也向其他官員表明自己對待屬下的態度——賞罰分明、公私分明。這樣既能讓法曹參軍認識到錯誤，又不會打擊他今後執行任務的積極性。
賊人被救醒之後，包公親自審訊了一番，但見那賊人滿臉橫肉、目光凶狠，麵對包公的質問卻是死不認賬，一口咬定自己隻是個普通小賊，潛入南衙純屬巧合。
然而包公卻絲毫不以為意，雖然不能確定賊人的具體來曆，但包公心中已然清楚這必定是外敵派來的。
因為南衙畢竟不同於其他地方，這裡乃是朝廷重地，代表著國家的威嚴與公正。大宋的官員們，哪怕是那些對包公心懷怨恨之人，如前任江南西路轉運使王逵之流，也絕不敢輕易對南衙動手。因為這樣做無異於自尋死路，不僅會引火上身，燒毀自己和子孫後代的大好前程，更可能給整個家族帶來滅頂之災。
至於那些市井流氓和江湖人士，即便曾經遭受過開封府的嚴厲懲罰，也萬萬不敢膽大妄為到對開封府展開報複行動。因為這種行為簡直就是飛蛾撲火，自取滅亡，最終遭殃的將是他們自己以及全家人的性命。
正因如此，當得知有人膽敢潛入南衙企圖圖謀不軌，並傷害了法曹參軍時，包公心中便已斷定此事十有八九是由外敵所為。這些外敵究竟是何身份？目的又是什麼呢？
那兩名逃走的賊寇至今未有消息，能夠擁有如此強大能力並在東京城內精心布局之人，不是西夏人便是遼人，亦或是那些喬裝成西夏人的遼人或是假作遼人的西夏人。
正值新年伊始，包拯大人向開封府全體官吏發布了兩項重要指令：其一，關於南衙遭遇飛賊一事絕不可對外聲張；其二，要求南衙上下各級官員及胥吏務必密切留意東京城內是否存在傳播此事件之言論者，若有發現則需即刻查明消息源頭所在之處。
保守秘密不僅僅是為了維護開封府的尊嚴和聲譽，更是為了確保東京城的社會安定和諧。注重信息傳遞的管控，其根本目的在於防止彆有用心之人借機散布謠言、製造恐慌情緒。
回想起來，去年官家龍體欠安之事幾乎傳遍朝野上下，鬨得滿城風雨。倘若此時有人企圖在天子腳下興風作浪、煽動人心，那麼近兩年無疑將成為絕佳的時機。
回想起去年張雷生在東京城中所策劃實施的那一係列事件，包公堅信背後必定隱藏著這種攪亂風雲的陰謀。正因為如此，對於皇城司當時大規模高調查案的做法，包公一直心存不滿。在他看來，這種大張旗鼓的行動反而可能會給對方助力，讓真正的幕後黑手有機可乘。
天子腳下，最重要的始終還是一個“穩”字。
這一天，開封府內彌漫著一股淡淡的離愁彆緒。原來，備受眾人愛戴的呂公孺終於要離開他一直堅守的開封府推官之位了。
南衙之中，無論是府尹大人還是那些卑微的小吏們，無不對這位溫和善良、公正廉明的推官充滿了深深的眷戀和不舍之情。然而，儘管心中萬般難過，他們仍然紛紛向呂公孺送上最真摯的祝福，希望他在未來的仕途上一帆風順。
要知道，呂公孺可是當朝宰相的公子啊！以他這樣顯赫的身世背景，本應平步青雲、飛黃騰達才對。可誰能想到，他的升遷之路竟然如此緩慢。
如今已過而立之年的他，方才堪堪披上那件象征著五品官員身份的緋袍，著實令人感到惋惜與不平。想來，若換作旁人擁有這般家世，恐怕早已身居高位了吧？
而呂公孺卻始終保持著謙遜低調的作風，一心為公，為民請命，實屬難得。或許正是因為如此，他才會深得百姓愛戴，也讓身邊的同僚們對他敬佩有加。
呂公孺麵對同僚的不舍，腦海中卻不斷響起當年歐陽修彈劾他父親呂夷簡的奏章內容：呂夷簡為陛下宰相而致四郊多壘百姓內困賢愚倒置紀綱大墮二十餘年間壞亂天下。人臣大富貴夷簡享之而去天下大憂患留與陛下當之。夷簡罪惡滿盈事跡彰著然而偶不敗亡者蓋其在位之日專奪主權脅製中外人皆畏之不敢發擿。及其疾病天下臣庶共喜奸邪難去之人且得已為天廢。
自慶曆新政失敗後，士林中偶爾會傳出對呂公孺父親——宰相呂夷簡的譏諷之聲。而隨著歐公歐陽修）聲名鵲起、威望日增，當年那份彈劾呂夷簡的奏章也不可避免再度被人提及。
雖然無人敢當麵向這位東閣郎君提及他父親的過失，甚至許多人為了攀附他的家世背景而對其阿諛奉承，但呂公孺心中明白，父親的名譽已每況愈下。
在這表麵風平浪靜之下，實則暗流湧動。呂公孺時常能感受到某些人異樣的目光和背後的竊竊私語，那些原本對他家敬若神明的士子們如今卻態度曖昧起來。他們似乎在刻意回避與呂家有關的話題，又或者在暗中觀察著呂公孺的反應。
麵對這樣的局麵，呂公孺最初隻是覺得好笑，朝堂之事怎麼可能非黑即白？
有人傳言稱呂夷簡和範仲淹之間勢同水火、難以相容，但事實卻並非如此。想當年，宋庠因為範仲淹與西夏國主元昊互通書信，便在禦前當麵上奏請求將範仲淹處斬。
然而此時呂夷簡站出來說道：““閫外之事不可中禦。兵交使在其間仲淹不可加罪。”從這番話可以看出，呂夷簡對於範仲淹還是有著一定程度的維護之意，並沒有落井下石或者借機報複。
或許他們二人在政治理念或其他方麵存在分歧，但在這件事情上，呂夷簡表現出了一種相對公正和明智的態度。說明他還是一個合格的宰相。
那些對呂家、對呂夷簡態度模棱兩可、含混不清的士子們本來算不上什麼大問題，那些對於呂夷簡態度鄙夷的少數士子也構不成什麼威脅，但呂公孺卻一直耿耿於懷。他心中憋著一口氣，決心要靠自己的力量改變這些人的看法，讓他們對呂家和呂夷簡有一個全新且正確的認識。
“稚卿啊！”包公看著眼前這個年輕人，眼中滿是感慨和期許，“此一去，你定能前途無量、鵬程萬裡，但切記不要自縛於心，要保持自己的本心和誌向。”
呂公孺聽著包公這番話，心中不禁湧起一股感動之情。他知道包公這是在以長輩的身份對他寄予厚望，同時也是在提醒他不忘初心，堅守正道。
呂公孺深吸一口氣，向包公行了一禮：“多謝府尹教誨，下官銘記在心。今日一彆，還望府尹保重身體。”
包公微微點頭，表示回應。
莫要自縛於心，這話有理卻難以實踐。不自縛者聽之不解，因其不知如何自縛；已自縛者聞之茫然，因其不知如何不自縛。
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