「自出了千真觀，蕭昀汐確實一心撲在仕途上，好像長袖善舞的樣子。為升遷，他頻會***，學才藝，下飯局，累積人脈。為奪勢，他聯姻任氏，探虛實，設計謀，排擠同僚。為任務，縱然親眼看到滿村被屠都能隱忍不發，如此鐵石心腸，轉眼又親切如春風，在眾人麵前大談忠君愛民……他確實是一個素質良好的政客，但他不懂——真正的同盟來不是靠利益置換得來的。他隻看到自己在交易，卻理解不了籌碼也有存在的價值，這是他的局限。他從沒有走進那群人心裡。那群人確有巨蠹的一麵，可也是實實在在在付出。」
「可他們付出是為了攫取更大的利益，他們的得利會犧牲他人，出發點是自私的，不是麼？」紅葉道。
「誰不是呢？誰能說自己沒有所求呢？你能嗎？如果說，光明磊落是白，弱肉強食是黑，那它們的交界線就是你作為首領所應該控製的灰色地帶。不能因為所謂的道德去放棄人性，也不該縱容追逐利益而放任規則的墮落，你既得是白，又得是黑，要把自己一分為二，又能合二為一，隻有這樣，你才能真正學會如何運作這部名為統治的機器，成為這部機器的核心，讓它按照你的意誌運轉。」
「這太難了。」紅葉道，「我……我曾經有一個朋友，說過希望我能建造一個融合萬類的世界，我也確實想看到這樣的未來——但就算是民族融合都尚且這般困難，更何況黑白交融呢……」
「是很難。」紫顏一笑，「所以至今還停留在理論。不過——我想至少你大概能明白你這次失敗的原因了。這是一次排異行為。排得是性彆，排的是種族，排的是利益，排的是他們認為的毒素。可到底是不是毒素，那得看你接下來怎麼做。」她起身，打開窗戶，攔下一隻飛來的信鴿。
簡迅速閱覽了綁在鴿腿上的字條，紫顏回身凝色道：「城中又有變故。張子柳殺死李淺，打算帶著李厘潛逃，目前已出嵐京城西門。」
她將紙條遞給紅葉：「你打算怎樣做？」
紅葉接過紙條，沉吟片刻，心思已定：「——我要回城清除叛逆。」
紫顏淡淡道：「提醒你，你的勤王軍還沒就位。」
紅葉撕毀紙條，輕輕一笑：「叛逆就那一人，殺雞焉用牛刀。窮途末路，有的是人會取他的人頭。」
紫顏眼神一閃，似有嘉許之意，回以一笑：「如此，騏驥可以借你。他苦練七年劍術，也是該試一試鋒芒了。」
紅葉笑道：「求您借，您不借，這會子怎麼又允了？」
紫顏回座，又開始磨指甲：「誰的事誰辦。亡夫創立千真觀，旨在匡扶正義救苦救難。殺個把惡人，千真觀責無旁貸。其他的事，千真觀概不負責。」
紅葉正色，向著紅葉深深一揖：「多謝夫人。」
紫顏恩了一聲：「走吧，辦完事記得多回來。雖然我不喜歡你們，但亡夫在天有靈，還是想著要兒子常回家看看的。」
紅葉一笑：「是。請夫人放心。」
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