馬上就要到鹽姥大祭了，城裡的百姓全都忙活了起來。對於河間府來說，過年，還有鹽姥大祭就是最盛大的節日。傳說中鹽姥在這一天第一次煉製出了晶瑩剔透的白鹽，並且將這技法傳授了眾人，賜予了人間更幸福美好的生活。
沒有什麼比這更值得紀念歡慶之事，甚至有鹽商從四麵八方趕到河間，準備參加這場盛會。按照風俗，他們會從鹽姥廟中請出鹽姥真身，一路遊神過市，再在渡口撐船前往長蘆鎮，供奉到鹽姥在此的神廟。
其間，會有大量的百姓圍觀隨行，祈求得到鹽姥的祝福，甚至自己包船或駕船，跟隨鹽姥遊神貢船前往長蘆鎮，沾染鹽姥的福氣。
河間與長蘆鎮都是靠鹽發家靠鹽興盛，靠鹽賺錢，鹽姥對於他們來說和財神爺沒有任何區彆，還多了一個保護風調雨順的功能，自然更受大家尊敬。
這種時候，城中的暗潮湧動是絕不可對外言傳的，宋瑛隻能加強了城防，以守衛大祭的名義，從民間鏢局與武行，聘請了更多的人手協助維持治安，對所有進城人員都要仔細盤查才可放行。
回到了府衙的朱智明也非常懂事，再也沒有胡亂吵鬨，一切都聽從宋瑛和林川的安排，默默等待援軍的到達。
至於林川，他的刑天營戰士都得到了有效的治療，受傷的20人裡，也有一半三天後就恢複了戰鬥力，剩下的最多半個月後，也能繼續戰鬥。
沒有事情，刑天營眾人就沒有一個再出府邸的了，眾多的哨兵，趴上了牆頭，密切注視外麵的動向。
林川弄丟了一位何仙姑阮香玉，可換回了藍采和楚雄，還有呂洞賓蔡虎，怎麼想這筆買賣都劃算。
楚雄貪生怕死的本質暴露無遺，回來都還沒怎麼脅迫，就屁顛屁顛獻上了全國私鹽的散貨網絡名單，將各省的私鹽分包商全給暴露個遍，裡麵有不少都是地方官員家的公子哥妯娌，甚至是地方官員親自下場。可見私鹽的利潤，足夠讓他們冒著殺頭的風險，也要去乾。
隻可惜，楚雄雖乾了整個環節裡最累的活計，但知道的也是八仙中最少的存在，有可能他知道的還沒有阮香玉多。林川也隻能先好吃好喝的養著，指望後麵抄家時，能帶走屬於他的那份買命錢。
而另一位，林川決定親自審問，那就是呂洞賓蔡虎。這小子可不是普通人，彆看被樓燕暴揍成了豬頭，他的父親可是遼東都司的都督蔡福，爺爺是開國將領蔡興，可謂滿門忠烈之後，最終也變成了吃人不吐骨頭的壞人。
蔡福起初還以為兒子在女真部落那邊，一直處理和地方蠻夷的羈縻政策，誰能想到兒子和女真部落真的狼狽為奸，一起在蒙山山脈乾起了殺人越貨的買賣。
林川拖行著小馬紮，親自來到了後院的柴房，對其進行審問的工作。
“蔡公子，還疼嗎？”林川靠坐在了蔡福的對麵，端了一碗熱飯擺在了他的麵前。
“方大人不用貓哭耗子假慈悲了，成王敗寇，你贏了，我的下場就是個死，還請不要牽連到家父身上。”蔡虎還算有些骨氣。
“會不會牽扯到老人家，其實是要看你表現的。你這麼大膽子，敢冒充山賊劫官鹽，販私鹽，很難讓人不聯想到背後有你爹撐腰。”林川輕笑著。
“你想構陷我爹？”蔡虎怒目而視。
“這就看蔡公子的態度了，你好好說，這事哪說哪了，你給我擺譜，我就連你爹一起交差。反正這也是株連之罪，多殺幾個，朱家人早就習慣了。”林川作為方氏遺孤，在這方麵最有發言權了。
猶豫了片刻後，蔡虎終於變成了泄氣的皮球，端起飯碗，吃了起來，“問吧，你想知道什麼？”
“關於八仙搬山會的一切，你知道多少？”林川慶幸，又省了一支吐真劑。
“宣府總督趙彝是鐵拐李，負責宣府邊倉山字箱的接收工作，他在宣府有大型的鐵礦區。聽聞他最大的客戶是瓦剌族的綽羅斯家族，販運的鐵礦規模，遠遠超過了我們所需的量。”蔡虎本就是軍旅世家，或許是這個關係，他和趙彝的私交最好，知道許多他人都不曾掌握的信息。
“這個消息並不太讓我滿意，畢竟我的人已經去處理他了。”林川不以為然。
“趙彝可不好對付，他的部隊多如牛毛。”蔡虎算是變相提醒，“除了關於趙彝的消息，還有一個猜測，不知道算不算情報？”
“說來聽聽。”林川感興趣。
“魏長興就是個草包，他是不可能完善我們的販鹽製度的，論各項資源整合的能力，他就是個屁，我壓根不信。相反，他身邊的那個韓湘子非常神秘，在魏長興加入以前，張果老介紹韓湘子時，隻說了他能保證我們能拿到更好的私鹽。
但魏長興進來後，八仙搬山會發生了天翻地覆的改革，韓湘子卻變得就像魏長興的傭人一般。我覺得，真正在幕後操縱全局的，是他，反倒不是囂張跋扈的魏長興。”
“你很聰明，我也有此想法，再聊聊你們的會長張果老吧，你知道他是誰嗎？”林川追問道。
“其實……我知道他是誰，張果老雖神秘，但他說話時有一個口頭禪，不巧曾經他來過我家，也就被我記上了。說出他的名字，很多人會死，包括指認他的我。我不怕死，乾了就是乾了，但你必須保證，我爹還有兄弟們不會牽扯其中。”蔡虎急切需要林川一個保證。
“行，我答應你。”林川說完，耳朵湊到了蔡虎的嘴邊。
當蔡虎說出那個名字時，就算是林川也不由得瞪大了瞳孔。
離開柴房，林川立刻修書一封，交給一名手下，給他的命令就是，前往順天府，無論如何，哪怕是死，這封信都隻準親自交到萬歲爺的手裡。
手下領命，迅速騎馬出城。在林川看來，到此刻為止，針對八仙搬山會也隻剩下收網工程了。會長張果老讓皇帝陛下自己去拿捏如何處置，其他的，隻要抓住了魏長興，韓湘子自然會浮出水麵來。
但林川沒有想到的是，此刻就在長蘆鎮魏長興的官邸之內，上千名死士正在磨刀霍霍，嚴陣以待。
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