看著地上苦苦掙紮咒罵的青年，林川有些失落，“小子，你知道貢鹽藏物，是什麼罪名？你才十七八歲，還沒成親吧？這樣死了，劃得來嗎？”
“小爺我根本不怕死！能罵上一罵這狗官，小爺值啦！大不了十八年後又是一條好漢！”替罪羊叫囂得格外大聲。
“讓你叫喚，給我押回去打到屁股開花為止！”魏長興已經開始摩拳擦掌了。
“不行，把他交給我來處理。”林川直接開口要人。
“方大人，這不太合規矩吧？他構陷的可是我啊！”魏長興不願。
“你再逼逼，就連你一起帶走，想清楚再回答。”林川威脅道。
正所謂胳膊擰不過大腿，魏長興隻能歎息道，“方大人要管，那我就不插手了。但這小子要是莫名其妙死在你手中，方大人可要給我作證，彆讓構陷我的賊人有可乘之機，我擔心他背後還有主使。”
“放心，我比你更想讓他活。”林川一臉鄙夷。
就在鹽廠的故事告一段落時，不遠處的田埂間，一個監工差人，一把揪住了一個小丫頭的辮子。
“放開我！你這吃人鬼！當初你們帶走我爹都說過，我們可以隨意吃鹽，騙子！你們都是騙子！”小丫頭淚眼婆娑地叫喊著。
“發生什麼了？”見有爭執，林川也是快步走上前來。
那差人看著跟隨在林川身後的魏長興，大人一個眼色，他立刻放開了手，那小丫頭連滾帶爬地沿著田埂飛奔了出去，一溜煙跑不見了。
“真沒用，一個小鬼頭都抓不住，乾什麼吃的？”魏長興生氣地罵道。
“大人教訓的是，是我沒用，我現在就去把她抓回來！”差人連抽了自己兩個耳光，說罷就要去追。
“算了吧，她是什麼人？”臨川出言阻止，問詢道。
“稟大人，這是鹽田邊的遺孤，他們的父母多數都是死在了鹽田中，韓大人看他們可憐，就讓他們繼續住在勞工村屋裡。但……”差人不敢繼續說下去。
“但因為隻能住著，不能做工賺錢，所以有時他們會偷跑到鹽田裡來，拿些鹽霜，外出賣錢過活。”韓不平臉帶哀傷說道。
“這就是販私鹽，是殺頭的死罪。”魏長興才不管是不是孩子，殺意盎然。
“你怎麼動不動就想殺人？這麼有鬥誌，改天我去給皇上說說，給您在邊塞尋個新崗位，天天讓你出去殺蠻夷，如何？”林川毫不客氣。
“還請兩位大人高抬貴手，這種小孩非常可憐，我們稱為鹽孤，生活本就不易，他們又沒其他辦法，就不要追究了吧。”韓不平抱拳求情。
“放心，我不會往心裡去，還有你，往心裡去沒？”林川邊說，邊戳著魏長興的心窩，使了上些氣力，真疼。
“好啦！我也不計較了，總行了吧！”魏長興算是被林川欺負怕了。
“我看時候也不早了，該通知公主，我們要返家了。來，你過來。”林川對著鐘興招了招手叫到跟前，看似下令讓他去叫樓燕和公主一行人回來，實則在其耳邊道，“找到那個孩子，問清吃人鬼的事。”
鐘興多聰明的人，點頭遵命，拔腿向著海邊跑去。
“這麼快就要走了嗎？下官還讓廚房備好了一些餐食，吃了飯再走吧？”韓不平不解，生怕自己哪裡得罪了林川，弄得連飯都不吃了。
“不了不了，這裡回河間還要兩個時辰，再晚些就要耽誤公主歇息了。”林川笑著謝絕道。
“韓不平，你這裡的粗茶淡飯就彆拿出來丟人現眼了，要吃當然還是河間府的飯菜更香。”就連魏長興都嫌棄這裡的夥食，除了鹹味還是鹹味。
而在沙灘上一行人，就沒有這般爾虞我詐的紛紛擾擾了……
朱智明第一次見到海，興奮得仿佛懷春的少女，她甚至脫去了鞋襪，提溜著裙擺，和滿是泡沫的海水玩著你進我退的遊戲。
明代的渤海資源好得讓人豔羨，每走幾步，就能看見石子大小的沙蟹快速逃走，背著螺殼的寄居蟹也想躲，奈何殼子笨重，索性當起了烏龜。
迎著夕陽的餘暉，沙灘就像金子般閃耀著光芒，在隨行宋瑛的眼中，那光輝都是因為妻子而煥發出的。
“喂，這是什麼？”似乎真是待久了關係，朱智明對宋瑛也沒那般生分了。
她蹲在了一塊礁石前，看著密密麻麻的貝類好奇地摸了摸，從未見過。
“這啊？這是海蠣子，一種貝殼，味如奶塊，很好吃的。”宋瑛幸福地連忙上前，用隨身的小刀當著公主的麵，撬下了一塊。
“看上去真惡心，能吃嗎？”朱智明皺眉道，多年來在京師的她可吃不到活的海蠣子，那時代又沒冷鏈運輸，從海邊送到京師，都臭了。
“能吃能吃，公主你看！”宋瑛立刻生吞了一塊，可能因為是在妻子身邊，頓時覺得海蠣子更加了蜜般甘甜。
&n9軍刀，直接撬開了一塊海蠣子，猶豫了片刻，緊閉著眼睛，直接吸進了嘴中。
那在味蕾上炸裂開的鮮甜，讓朱智明不由得瞪大了眼睛，“好吃吔！海邊的人都吃這個嗎？好幸福！”
“正所謂靠山吃山靠海吃海，各地都有不同的美食而已。這海蠣子煎蛋也十分香甜，我們家的廚子是沿海人，很擅長烹飪海鮮，等以後住到一起了，可以天天做好吃的給公主品嘗。”宋瑛幻想著未來幸福的生活。
可一說到這裡，朱智明原本開心的小臉也是頓時黑了下來，不由歎息道，“宋瑛，半天接觸下來，我覺得你人心腸不壞，但有沒有一種可能，我們兩個其實並不合適呢？
你看吧，你天性文弱，連當差也是當個文官知府。我呢玩心重，偏愛征戰沙場，橫刀立馬。這些年來，就連你寫給我的信，我也是一封都沒有看過，一直打發給珠珠代為回複，我對你是真沒半分情感啊。”
正所謂舔狗舔狗，舔到最後一無所有。朱智明的話語雖傷人，但總比什麼都不說要好。
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