韓不平很怪，隻要不是和鹽相關的寒暄，他都顯得結結巴巴，說話要想很久，似乎生怕說錯些什麼。但隻要是鹽，他就能打開話匣子，知無不言言無不儘。
他雖為五品的副使，卻終日泡在鹽場，和製鹽工人同吃同住，隨時解決各種技術問題，甚至經常親自下場製鹽，絕不是光說不乾的假把式官員。如果是在企業裡，這種人等同於大動脈。
也不知道上頭是怎麼想的，竟然要把這種人才派去押送險道，真要是被山賊乾掉了，這些家夥才明白什麼叫裁員裁到了大動脈。
從他的嘴裡，林川得知了，因前不久的朱棣禦駕親征，導致邊防各部都有了更重的屯糧要求，戶部的開中單子多了三倍，導致現在的河間長蘆都轉鹽運使司忙得是不可開交，來自天南地北的鹽運商人，手裡拿著勘合鹽引，前來支鹽。長蘆鹽場外每天都在大排長龍，有些鹽商守支已經超過半月有餘，急得都想進場搶鹽了。
這種本來就是生產最重要的時候，韓不平是最不該離開鹽場的，但隻因為一場會議上，韓不平稱鹽場人手不夠，要求都轉鹽運使司多給派些人手來，似乎語氣有點重了些，他就被勒令參與這押運的工作，不得不把鹽場丟到了一邊。
韓不平似乎並不太害怕被賊人所殺，畢竟怎麼他也是帶了百餘官兵出來的。他擔心的就是這南風天，鹽場的工人有沒有好好地觀察潮汐，純水製鹽。隻有儘量縮短製鹽的時間，才能緩解目前的局勢。
“這麼說來韓大人乾得真是辛苦差事了，我就不明白，像您這樣的人才終日被埋沒在鹽場，都轉鹽運使司卻要被魏長興那草包把持，哪有天理？”林川率先開始挑撥。
“方大人，可不能這麼說，魏大人之父過去是靖難之役的功臣，也是上一任的都轉鹽運使，老魏大人體恤下屬，待我不薄，能幫到當下的魏大人，也是我分內之事。”韓不平有些愚鈍。
“不瞞魏大人說，我也經營了一個倉庫，做些小買賣。不知道鹽運到底賺不賺錢，有沒有插手的空間？”林川試探性問道。
“做鹽運當然賺錢，正所謂一張鹽引百兩銀，百銀難換一鹽引。如果方大人操持有道，報中運出的貨物，完全能換回20倍價值的鹽引來，除開賦稅人工，輕鬆賺到十倍利潤。
隻不過開中報中頗為麻煩。想要中簽，沒門道可真是難如登天了。不過方大人在府軍為官，自然不缺結識高官之途，一旦報中成功，那可就要飛黃騰達了。”韓不平抱拳提前恭喜道。
“韓大人這裡有沒有什麼好門道介紹呢？”林川繼續追問。
想了許久，韓不平才略顯小聲道，“我聽一些前來支鹽的商人說，報中成功得虧了弈伶居的阮媽媽幫忙，有機會的話，方大人可去結識一下。”
這弈伶居正是河間府最大的煙花青樓之所，因為多招待各地前來的鹽商顯貴，規格和收費一點也不輸京師的秦淮花場。阮媽媽全名阮香玉，過去也是秦淮河邊得第一官妓，後來贖身獲釋後，就到這河間開設了弈伶居，從受害者變成加害者，召集了一大批的妹子，乾起了招待八方來客的生意。
“有點意思，看來以後要多多跟韓大人學習，你可不能嫌我煩哦！”林川慶幸找到了一個不錯的向導，吃定他了。
“好說好說，隻要方大人有問題都可以隨時來找我，但最近胡麻子的匪幫鬨得很凶，我估摸著這種押運的活計少不了，怕是在河間也待不了太多時日啊。”韓不平感慨萬千。
“沒關係，這個事，我會幫你搞定的。”林川拍了拍韓不平的肩膀，又是招手將熊瞎子叫到了身邊，“熊瞎子，你帶幾個兄弟留下來，我要你在最短的時間裡找到胡麻子，跟他打聽打聽，為何要作死？”
“頭兒是擔心，這裡麵有蹊蹺？”熊瞎子雖然隻有一隻眼睛，但看事情比老六隊其他人都要透徹。
“劫官鹽啊，殺頭的罪，他們搶這玩意乾嘛？鹽又不是錢，搶了不能直接花……除非，他們有專門收鹽的渠道，否則乾嘛鋌而走險。”林川已隱隱感覺到其中的不妙。
“明白了，給我5個弟兄就夠，保證完成任務。”熊瞎子拍了拍胸脯。
林川揮手，熊瞎子立刻帶著人手，扭頭跑遠。
並沒有過去多少時間，通訊器裡傳來了熊瞎子的聲音。
“頭兒，出事了。”熊瞎子語氣凝重。
“什麼情況？”林川壓低了聲音問道。
“剛才分道揚鑣的那支鹽運商隊……全死了。”此刻，熊瞎子正蹲在鹽老板的屍首旁檢查傷口。按理說，他們應該已經脫離了蒙山山脈，家丁仆人也有整整30多人。鹽老板還帶著自己的老婆和一個半大的孩子。
但此刻，他們全數被殺，所搬運的鹽貨也是不翼而飛。下手的人非常果斷，每一個人都是一刀斃命，鹽老板的盤纏都沒有被拿走，丟失的隻有那八大車的鹽貨。
“你彆管這事，接下來必須萬分小心，胡麻子，有點危險。”林川沒想到，這山賊動手會如此之快，有些後悔隻讓熊瞎子帶五個弟兄前去了。
“我明白，頭兒你也多加小心，這一趟任務，我右眼皮子老跳，不吉利。”熊瞎子也是好心提醒道。
“你總右眼皮子跳，因為你隻有右眼了啊，我的哥哥。”林川不由感慨。正所謂左眼跳財，右眼跳封建迷信，他可不信這一套。
當天日落時分，馬隊終於穿過了蒙山山脈回到了官道上，再也不用走那種危機四伏的鄉間小路了。他們僅僅用了一個時辰，趕到了青州府，住上了正兒八經的豪華客棧。
全員都有機會好好休整，洗上一個熱水澡，睡一睡鬆軟的床鋪了。
至於韓不平就沒有這麼好的待遇了，他和那群帶出來的官兵，隻能十人一間的擠在最簡陋的驛站裡，吃些饅頭配鹹菜，就是最好的晚餐了。
林川並沒有一上來就使用金銀攻勢，先用錢砸得韓不平叫大哥，再砸得他跪下叫乾爹。因為半天相處下來，林川明白了，韓不平這樣的技術型死腦筋官員，是不可能輕易為了錢而就範的。
不是他有多清高，隻是這種人太膽小，你越是表現得熱情，他越是會敬而遠之。仿佛那錦衣衛的刀時刻架在他的脖子之上，稍不留神就要掉腦袋一樣。
這種人彆說貪腐了，連領導多發兩文錢都能緊張上一宿睡不著，連夜給你退回來。在大明這樣的官員其實不在少數，主要原因還不是接連三朝下來，官員被殺得實在是太多太多，都怕了。這職業比山西挖煤的死亡率還高……
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