河岸邊，兵卒散去，羊兒們全然沒有危機意識，喝飽了水就在河岸的鵝卵石間，尋起了翠綠的雜草，啃食起來。
一身粗布麻衣的阿魯台，靠坐在一塊巨大的灘石之上，掏出了隨身的剔骨小刀，削著一根風乾羊骨上的肉片，拋給那兩條聽話的牧羊犬當獎賞。
至於朱高煦，一直手握出鞘長刀站在一旁，隻要眼前的老人露出絲毫異樣，他會毫不猶豫地砍下他的頭顱，翻身上馬衝殺而走。
“漢王殿下，老朽知道你和馬哈木家的小崽子有些來往。那崽子給老朽當過家奴背過鍋，算是有點了解，怎麼說呢，他比他爹有本事，是個大才。那年就不該看在他母親麵上，放他回去的。”人這一生，多少都有些憾事，阿魯台也不能免俗。
“我記得你有買賣，而不是牢騷。如果說得讓本王不高興，你的腦袋，我還是會帶走。”朱高煦不悅道。
“嘿嘿，不好意思，人老了話也多。這就聊些正事，我已得知馬哈木求得你爹派兵刺殺本雅失裡。你深入臚朐河畔，也是謹防我援軍去救。但老朽可給漢王一個承諾，即便你們把本雅失裡大卸八塊，老朽也不會有絲毫怨言，傳國玉璽也不在那裡，在這。”
阿魯台說著，隨手從懷裡掏出了那塊玉石，就跟丟垃圾一樣地隨手拋給了朱高煦。
這拳頭大小的寶貝，由成吉思汗流傳下來，已有兩百多年的曆史，代表的是韃靼無上的權力。
“玉璽，真貨？”朱高煦看著底部鮮紅的印章，這寶貝曾經讓多少權貴向往不已。
“一塊石頭，沒什麼好稀罕的。大元到今天紛紛擾擾數百載，曾經半個天下的疆土，而今剩下的也就這麼點破爛玩意。放不下它，就拿不起自己。漢王拿去吧，就當老朽的見麵禮了，你大可說成馬哈木的獻禮，以免引你父皇猜忌。”阿魯台思考何其嚴謹。
“這份大禮，要本王如何還？”朱高煦知道，天下沒有白吃的午餐。
“等王爺得償所願，所派人馬誅殺本雅失裡後，老朽自會派使節納貢，求刻金熔酒飲盟約，享永世安寧。”阿魯台所言之儀式，乃韃靼最高之誓言，如有違反，即便死了也無法獲得長生天原諒，永世不得超生。在鬼神還管用的時代，這比大明的對天發誓更有約束力。
“你想要什麼？”朱高煦依舊不明。
“還請大明聖上開恩，將吐蕃各藩王衛所隸屬於老朽，這樣我也可保大明西北再無戰事或叛亂之禍。”阿魯台說著拿起了羊骨，自己撕咬起上麵的肉乾來，不管多硬，都要咽下去不可。
“老家夥，你心夠深的。吐蕃緊鄰瓦剌腹地，由南向北便可長驅直入，你是要捅馬哈木的心窩子啊？”朱高煦自然明白阿魯台的心思。
“哈拉和林又何嘗不是我韃靼的心窩子，但它太緊靠瓦剌屬地，馬哈木早就虎視眈眈。我有勸過可汗放棄都城，他卻言馬哈木是其姐夫，不會落井下石。這種眼光的可汗，不要也罷。”阿魯台本就是擊殺了鬼力赤可汗，親輔本雅失裡上位之人，自然也能再輔他人為汗，這不重要。
“我不管你們打生打死，允了你，我能有何好處？”朱高煦可不覺得送塊石頭回去給父王墊桌腳，就算是好處了。
“老朽相信馬哈木家的小崽子肯定說了許多漂亮話，不然也不會哄得漢王爺如此開心，甚至親率三衛到這草原與我尋樂。
但老朽並不多善言辭，隻喜歡來些實際的。待時機成熟，我會安排刺客，要了你兄長的性命，助你為帝。”這才是阿魯台必須讓人閃開交談的真正核心。
“就憑你？恐怕連我紫禁城的門都沒進去，就已經死光了。”朱高煦笑得都有些胃痛了。
“不是憑老朽，而是他們。”阿魯台說話之時，寬闊的臚朐河麵上泛起陣陣漣漪，四位衣著怪異，臉戴誇張圖騰麵具的薩滿巫師，竟如同水鬼一般走上堤岸。
“什麼人？”朱高煦剛想持刀自衛，那領頭的纖細薩滿巫師，敲了一下隨身的皮鼓，朱高煦就僵在了原地，無法動彈。
頭頂之上，豆大的汗珠往外冒著，卻隻能呆呆看著那薩滿巫師持鼓走上前來。
“他們乃薩滿苯教四法王，隻是因為太過清貧，背棄了信仰投靠於我尋份活計。彆以為我草原上隻有套馬的漢子，這些掌握神奇力量的巫師，老朽也認識一些。或許他們無法改變一場戰局，但舍身忘我地去殺一兩個皇帝太子，還是辦得到的。”
阿魯台說話時，將手中還剩些許肉乾的羊骨拋出，被那纖瘦巫師一把接住，直接塞到了麵具下，啃食起來，猶如野獸。
“放開我，我答應你。”這種時候，朱高煦已經沒有談判或者嘲笑的資格。
“那就先謝過漢王殿下了，今日相談甚歡，可彆忘了我們的買賣。還有，您的軍隊安心在軍營待著，不會有韃靼人前去打擾。但勸你也最好不要冒進我們的草場，給我們草原人留一絲活路，先行謝過。”
阿魯台說完，向朱高煦鞠躬行禮，帶著四位巫師還有自己的羊群和牧羊犬，向著漢王護衛的防衛圈走去。
有這些巫師護駕，眾多剛想反手的將士也全呆立在了原地，猶如雕塑一般目送他們與韃靼鐵騎彙合，消失在了樹林之中。
直到完全聽不見薩滿巫師作法的呼喊聲，朱高煦才轟然跪倒在地，隻覺身體被掏空的一般，直冒虛汗，剛才真是十分凶險，等於是在鬼門關前走了一遭。
這哪是買賣，完全就是阿魯台赤果果的威脅。和馬哈木那隻會耍嘴皮子的兒子比起來，很顯然阿魯台才是更具備實力的合夥人。
不管如何，阿魯台既然已經明確表示支持朱高煦登基，甚至可以協助送大哥歸西，怎麼想也算自己白撿了一方援軍。現在隻需要等林川完成誅殺本雅失裡的任務，阿魯台就有了，低頭向大明納貢求封的借口，到時朱高煦一個推波助瀾，這事就算妥了。
撫摸著手中的大元傳國玉璽，忽然間，朱高煦有種已經觸碰到龍椅的錯覺。
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