馬老板連忙阻止了他的舉動，道：“客官有所不知啊，這青稞酒可不是象一般的漢酒那樣倒出來喝的，這酒乃是青稞煮熟後拌上酒曲，封入壇內，放入陰涼通風的地窖，越陳越好喝。飲用時不用酒具，而是插入空心竹管，吸這酒即可。”
馬老板言罷，讓那小二取了三根空氣竹管插進壇中，王世充吮吸了一口，果然感覺清冽爽口，酸中帶甜，入喉後隻覺後勁綿長爽厚，卻不象漢家酒一樣衝頭上腦。連吸幾口後，讚道：“果然是好酒。”
馬老板微微一笑：“我在家排行老三，這城裡人都叫我馬老三，不知郎君高姓大名啊？”
王世充笑了笑：“我姓李，名莫愁，這位同伴姓張。馬老板，我素聞隴西甘涼一帶民風剽悍，曆來為天下精兵良將的產地。漢代的馬騰韓遂都以此為割據，成了一番霸業，五胡亂華時這涼州(涼州是東漢十三州裡的大州，蘭州隻是大涼州裡的一個中等二級州也曾以一州之力抗擊過胡人大軍，割據數十年，現在這金城可有何英雄豪傑？”
馬老三聽到這話，一下子坐直了身，不再吸吮壇中的酒，臉色也變得嚴肅異常：“李兄弟是準備在此行商呢，還是隻是隨便問問？”
王世充一看他這表情，心知此地必有文章，也正色道：“這次過來隻是遊曆，順便看看此處是否有條件開個市場。這金城也在絲路之上，應該有生意可做吧。”
馬老三長歎了一口氣：“如果是做生意的話，我勸郎君還是早早打消了這個念頭，另尋他處吧。郎君一路來此，沒聽說金城之中，猛虎為患，生人勿入嗎？”
王世充雖然來過幾次金城，但上次來這裡還是十年前的事了，他第一次聽到這種說法，疑惑地問道：“我看這金城四周並無山林，有何猛虎？什麼時候猛虎也能在草原大漠中行走了？”
麥鐵杖輕輕地踢了王世充一腳：“東家好生露怯，馬老板說的猛虎，應該指的是一方惡霸，不是真的老虎，是吧。”
馬老三望了一眼飯館內部，這時人已經走得七七八八，除了王世充與麥鐵杖二人，隻剩下幾個夥計了，於是叫來那個名喚蛋娃的夥計，讓他在外麵掛上打烊的牌子，把門板給豎了起來。
一切準備停當之後，那馬老三才低聲說道：“我和二位有緣，所以才以實相告，還請二位出得這店後，千萬彆向外泄露是我告訴你們的啊。”
王世充一看他這架勢就知道那金城之虎在這城裡有多恐怖，於是點了點頭，正色道：“出得你口，入得我耳，爛在我心，他人勿知，這點還請馬大哥放心。”
馬老三點了點頭：“這城中的猛虎，乃是這城中的豪族薛家。”
“薛家？”王世充本以為會是馬騰、韓遂，或者是姚萇的族人，沒想到居然是自己以前認識的老薛，一時有些意外。
“正是，這薛家其實不是本地人氏，而是河東汾陰人，從開皇元年開始，就來了一個叫薛汪的，在此地做生意，此人靠著在這絲路之上與胡人的貿易，發了點小財，成為城中的一個豪門。”
王世充本以為這個薛家會是象姑臧城的那幾個土豪家族一樣，在這金城經營累世的豪族，聽馬老三一說發家也不算太久，心中更是有些意外，與麥鐵杖對視一眼，卻見他的眼睛裡也是一片迷茫。
馬老三吸了口青稞酒，繼續說道：“這絲路之上的競爭是非常激烈的，薛家最早是擔任一些商隊的護衛，往來於西域與大興之間，薛汪的兒子薛舉，身長九尺，力大無窮，凶悍絕倫，從小就是弓馬嫻熟，武藝高強。”