楊堅冷冷地說道：“史萬歲在奏折上也是這樣跟朕說的，隻是朕當時下的命令是必須擒獲或者擊殺敵首，如果擒獲的話就要帶回京城，這個命令你們這些隨軍將領也是知道的，難道就不去勸諫史萬歲？”
王世充挺直了腰板，毫不遲疑地說道：“啟奏陛下，當時正是考慮到了這條命令，微臣在軍議上才一力勸諫史元帥，史元帥無法說服微臣，還特意讓其他將軍先退出，然後留下微臣單獨商議，他說朝廷即將在北方用兵，麵對強大的突厥，這種時候在南方不宜生事，如果我們把爨翫帶回大興，獻俘太廟，寧州的蠻人會恨我們大隋入骨，畢竟爨氏在寧州已經經營幾百年，貿然如此會失南蠻人心。”
楊堅沉吟了一下，問道：“沒有彆的原因了嗎？”
王世充看了一眼眉頭深鎖的高熲，正色道：“南寧州的蠻夷們為了表示對我們大隋的恭敬，賠償這次叛亂中國家的損失和軍費，還拿出了大批黃金給史元帥，此事大概也是史元帥放歸爨翫兄弟的一個重要原因。”
此話一出，高熲的臉色終於舒緩了，而場內其他人則個個臉色一變，蘇孝慈雙眼圓睜，厲聲道：“王世充，在陛下麵前，不可無端造謠!史萬歲給兵部的軍報裡並未提及收金之事，而蜀王給朝廷的上書也沒有提及此事，你說這話可有何憑據？”
王世充搖了搖頭：“此事乃微臣親眼所見，史元帥稱這些黃金乃是寧州的蠻夷為了表示恭順而付出的賠償，足見他們的誠意，至於軍報中為何沒有提及此事，微臣實在不知，如果陛下對此事不信的話，可以派禦史調查，包括對寧州的各蠻夷部落進行調查，一問便知。”
蘇孝慈的臉漲得通紅，雪白的胡子無風自飄，眼睛幾乎都要從眼眶中瞪出來：“王世充，你無憑無據地誣陷朝廷大將，在陛下麵前誑語，就不怕觸動天威嗎？”
王世充在今天來之前就已經做好了選擇，說出真相會得罪相當一部分關隴軍功集團的大將們，比如蘇孝慈這樣的，但至少能在楊堅麵前留個好印象，也不會失去高熲和楊素的支持，但如果幫著史萬歲和他背後的關隴集團公然撒謊，那很可能今天就不會活著走出大興宮，這一次自己是沒有和稀泥，當老好人的空間，艱難痛苦的選擇是必須做出的。
於是王世充冷冷地對著蘇孝慈說道：“蘇尚書，當著陛下的麵，世充不敢有一字虛言，不僅是史元帥，就連蜀王派去寧州的萬參軍，源司馬，都借著審訊當地部落頭人的機會，大肆地搜刮當地黃金，種種行徑，一查便知，世充願以人頭擔保，所言若有半句不實，甘願伏誅!”
蘇孝慈的怒氣如火山迸發一樣，如果現在不是在皇宮大內，估計早就想上來揍王世充一頓了，但楊堅的話卻如一盆冷水迎頭澆下，讓他一下子頭腦清醒了不少：“蘇愛卿，王員外所見所聞如實向朕彙報，這是他的職責，至於是否屬實，朕自然有辦法查實，你為何不給他一個說話的機會呢？”
蘇孝慈突然感覺到一股寒意順著自己的背向上冒，楊堅看向自己的眼神中完全沒了平時的那種謙和慈善，而是有一種凜然不可侵犯的帝王威嚴，他意識到自己剛才表現得過於激動了，連忙下跪謝罪道：“臣一時失態，死罪!”
楊堅擺了擺手，聲音中仍透著一股冰冷：“蘇尚書，你也是朝廷老臣了，居然連一點起碼的禮儀也不懂，朕當初讓你以兵部尚書本官兼任太子東宮左衛率，是希望你這樣的重臣能教會太子為臣之道，可以你今天的表現，朕非常懷疑你是否還能勝任。”(未完待續。
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