靈州，關外，風沙滿天，一支看不見儘頭的大軍正在緩緩前行。
楊玄感全身披掛，上身獸麵連環甲，內裡還穿了一層明光鎧，頭戴鳳翅亮銀盔，腰間虎皮銀帶，足下摩雲金翅靴，背後是一件天鵝絨的大紅披風。手持那把兩丈多長的純鋼長槊，隻是槊頭重新打成了蛇矛的樣式，而槊尾也做成了尖刺，可以反手攻擊從背後偷襲的敵人。
楊玄感離家前，由大興城中的兵器大師烏爾善將長槊進行了改造，槊身有兩個機關，上麵一個按下後，長槊會縮到兩米左右，利於陷陣肉搏，下麵一個按下後，能從槊尖機關裡怒射出六枚透骨鋼釘。
楊玄感背上還挎了一把六百斤的鐵胎弓，箭袋裡五十支長杆狼牙箭，馬鞍上還掛了一把重達一百斤的短柄釘頭鏈子錘，用於與馬上敵人的近身格鬥。
漫天的風沙中，不少士卒被吹得東搖西晃，楊玄感戴著他的純金麵具，摸了摸身下的黑雲。
這次出征，連黑雲也是全身披掛，甲騎具裝：麵簾、雞頸、當胸、馬身甲、搭後、寄生，黑雲除了四條腿以外，全身都給裹得嚴嚴實實，如同一部活動的鐵罐頭。
楊玄感看了一眼自己身處的這隊騎兵，也個個都是甲騎具裝的鐵甲重騎，隻是他們的坐騎遠不如黑雲來得神駿，馬上的騎士們雖然也和自己一樣全副武裝，戰馬卻未披甲，都在前軍的運輸大車上放著。
楊玄感離家已經一個多月了，從那晚跟父親聊完，他就和兩個弟弟一起踏上了征途，這二十萬大軍，除了從大興裡帶出的五千驍果鐵騎外，都是由關中和隴西各府的郡兵直接集結到靈州的。
其中步軍有十七八萬，騎兵不過三萬左右，戰車有一萬輛。平時用作運兵器甲仗與糧草的大車。這支大軍前後拉開了足有三十多裡長。而楊玄感則帶領著那五千驍果一起走在整個隊伍的最前方。
他這次出征才意識到自己還有個上儀同的官位，可以指揮五千到一萬人，雄闊海則做了他的副將，協助他排兵布陣。行軍作戰。
一個背上插了小旗的傳令兵從後麵騎馬奔了過來，一邊飛馳一邊在喊：“大帥有令，原地待命！每隊留出哨戒，不得有誤。”楊玄感遠遠地看到後麵走得歪歪扭扭的步兵們聽到這話後如逢大赦，一個個原地圍成圈坐了下來。
傳令兵奔到楊玄感的麵前。一拱手：“楊將軍，大帥請你到中軍帳議事。”
楊玄感對著身邊的雄闊海說了聲：“拜托將軍了。”一撥馬頭，黑雲四蹄如電，載著楊玄感奔向中軍。
中軍在整個隊伍的中間靠前的位置，楊玄感一路上隻見步軍們東一堆西一圈，還有人奔向附近的水源找水喝。他奔了不到半柱香的功夫就到了中軍帥帳，隻見這裡已經臨時搭起了一個帳蓬，一麵高大的帥旗在獵獵的風中飄揚，帳外數百名裝備精良，頂盔貫甲的士兵在全神戒備。
楊玄感走進了帳中。發現楊素穿戴整齊，頭戴大元帥金盔，身著虎頭吞雲鎧，外罩大紅將袍，正襟危坐，不怒自威。
楊素麵前的案上放著一盒令箭，左側身後掛著一張行軍地圖，而右側站著一位手持令旗，神色冷峻的執法官。眾將已經分列左右了，而站在左首前兩個的。卻正是長孫晟和王世充，二人都換了一身突厥人的打扮，皮帽羊皮襖，在一眾頂盔貫甲的隋軍將領中。顯得不倫不類。
楊玄感微微一愣，卻聽到楊素厲聲道：“驍果軍上儀同楊玄感，為何來遲!”
楊玄感一個激靈，連忙說道：“孩兒一接到傳令馬上就來了，沒有片刻耽誤呀。”
“楊玄感，本帥最後一次警告你。軍中無父子，你要再敢亂攀關係，軍法伺候！”楊素冷冷的聲音中透著一股刺骨的寒意。
楊玄感嚇得一下跪倒在地：“末將知錯。還請大帥恕罪。”
楊素冷冷地“哼”了一聲：“念你擔任全軍先鋒，路途稍遠，這回暫且饒你一次，若有再犯，二罪並罰!”
楊玄感擦了擦頭上冒出的汗水，應了聲是，退到了一邊。
楊素的臉色稍稍緩和了一些，對著帳中諸將微微一笑：“諸位也都看到了，長孫將軍和王將軍不遠千裡，從乞伏泊那裡趕來，就是要向大家宣布一個好消息，長孫將軍，請吧。”
長孫晟向楊素行了個禮，站出列，臉上掛著一絲得意的神情：“十五天前，我東路大軍在高仆射，史元帥的指揮下，轉戰千裡，於陰山腳下的乞伏泊大破東突厥都藍可汗所部，都藍可汗本人已經聞風喪膽，大敗而逃，整個東部草原的突厥仆從各部，以漠南突厥大頭人阿裡不哥為首，紛紛來大軍中遣使送質請降。東部突厥一戰，可謂一戰定乾坤!”
此話一出，眾將都相顧失色，突厥戰力之強，眾人都多少交過手，深有體會，雖然知道高熲乃當世帥才，史萬歲也是難得的良將，全力一擊，應能取勝，但一戰就能幾乎收伏整個東部突厥部落，還是大大出乎了所有人的意料之外。
楊素的臉上沒有任何神情的變化，微微一笑：“長孫將軍和王將軍這回跟著高仆射立下大功，可喜可賀，請代我和諸位將軍向高仆射致意，我們西路大軍也一定會打敗達頭，建立功勳的。”
長孫晟點了點頭，拱手道：“高仆射在派我二人來時，曾特意吩咐過，在楊元帥與突厥交戰的期間，我二人暫且留在軍中，楊元帥如果有什麼吩咐的事情，自當照辦。”
楊素點了點頭：“很好，長孫將軍，也虧了你前一段的情報，現在達頭可汗的一舉一動，都已經在我的掌握之中，按他們現在的行程來算，可能這一兩天就會與我軍遭遇，二位將軍對於這場戰事，有何高見？”
王世充本欲開口。忽然又想到這是在楊素的軍中，他不可能象高熲，史萬歲那樣充分聽取自己的意見，這時候自己新來乍到就貿然建言。可能會適得其反，於是收住了到嘴邊的話，默然不語。
楊素看向了右首邊第一個的周羅睺，這次周羅睺作為整個大軍的副將從軍，楊素開口道：“周將軍。你是南陳名將，依你看，應該如何對付突厥人？”
周羅睺的眉毛微微一動，開口道：“楊元帥，末將一向身居江南，與突厥接觸極少，不敢妄言，還是先聽聽其他將軍的意見吧。”
楊素點了點頭，目光投向了站在右首第二位，一個紅麵長須。方麵大耳的大將，說道：“屈將軍，你有何高見？”
王世充一眼看過去，倒是有幾分眼熟，突然想起來此人就是身為上儀同將軍的屈突通，自己上次處理皇甫孝諧官司的時候，曾和任長安令的他弟弟屈突蓋打過交道，這兄弟二人長得有七八分相似，難怪自己似曾相識。
屈突蓋想了想，說道：“我大軍以步兵為主。騎兵不是太多，突厥兵勝在弓強馬快，來去如風，但若論列堂堂之陣。與我正麵對抗，並非所長，所以末將以為，還是以傳統的戰法，戰車護住兩翼，陣前遍布拒馬鹿呰。以強弓硬弩射之。待其幾次衝鋒不成，再以騎兵反擊，可獲大勝。”
楊素又問了幾個將軍，也多是這個意見，他的臉上仍然看不出任何表情來，一言不發。
這次以車騎將軍身份跟隨大軍出征的劉全眉頭微微一皺，上前兩步道：“大帥，其實末將一直不太明白，為何我軍要遠出塞外，在突厥的地界與之決戰？按說我大軍乃是步騎混編部隊，夾雜著戰車與輜重，依托邊關的堅城打防守反擊方是上策。”
楊素沉聲道：“劉將軍，本帥沒有記錯的話，你應該開皇二年就從軍了，想必參加過開皇三年那次突厥入寇之戰吧。”
劉全低下了頭，麵有愧色：“回大帥，慚愧得緊，那次末將在蘭州總管叱列大人麾下，在臨洮遇敵，未能取勝。”
“因何而敗？”
“敵眾我寡，以三萬步軍對陣十餘萬鐵騎，並非我輩不夠勇敢。”劉全說著，突然解下了甲胄，露出上身，王世充看去，滿滿當當都是蚯蚓樣一條條的刀疤與一個個小洞樣的箭孔，讓人不忍直視。