滿身是血的張童兒已經淚流滿麵了，他跑進殿中，聲音都帶著幾分哭腔：“回聖上，罪臣史萬歲，已經被杖斃於殿下了!”他剛才不忍心史萬歲被打得皮開肉綻，受那棍刑之苦，乾脆一棒子打碎了史萬歲的天靈蓋，以減輕其痛苦，卻沒想到剛剛送了史萬歲上路，楊堅就後悔了，他這會兒想殺了自己的心都有啦。
楊堅呆呆地坐回到了自己的椅子上，不知不覺中已經是熱淚盈眶，不停地捶胸頓足起來：“哎呀，怎麼會弄成這樣!”他一邊嚎叫著，一邊開始撕扯起自己的頭發，直到把一縷縷的頭發這樣生扯下來，嚇得宮中的侍衛和太監們跪了一地，個個都痛哭流涕地求楊堅千萬要保重自己。
一陣劇烈的咳嗽聲響起，宮人們全都轉而叫起：“皇後娘娘千歲!”楊堅猛地意識過來，是重病纏身的獨孤皇後到了，他稍稍回過了一點神，拿出了一些帝王的威嚴，乾咳了一下，沉聲道：“全都退下!”
宮人與侍衛們如逢大赦，全都逃也似地離開了這兩儀殿，空曠的大殿裡隻剩下了楊堅與獨孤伽羅夫妻二人，相對無言。
獨孤伽羅輕輕地走到了楊堅麵前，想要彎腰行禮，可是身子已經蹲不下去了，險些摔倒，楊堅連忙從椅子上彈了起來，一把扶住獨孤伽羅，歎道：“阿羅，朕要你好生調養，怎麼你還是來了？”
獨孤伽羅幽幽地說道：“臣妾就是因為在床上躺得太多了，最關鍵的時候沒有在皇上身邊，才讓皇上犯下如此大錯，打殺忠良!”
楊堅的眼淚都快要流出來了：“都怪朕，一時控製不住怒火，不問青紅皂白就殺了史萬歲，現在悔之晚矣，阿羅，史萬歲死得冤，朕要厚葬他。追封他的家人，還要下罪已詔。”
獨孤伽羅的鳳目中閃過一絲冷芒，剛才還病歪歪倚在楊堅懷中的身軀一下子坐直，而聲音也變得冷酷而堅定：“陛下。千萬不能下罪已詔，不僅如此，還要傳旨，把史萬歲的罪行公之於天下，將其子孫籍沒為奴!”
楊堅吃驚得瞪大了眼睛：“怎麼能這樣!知錯都不改。何以為君？”
獨孤伽羅厲聲道：“不，君王是不能有錯的，一個認錯的君王，在臣子的眼裡也就沒了權威。”
楊堅看著如同打了雞血一樣，滿臉通紅，氣勢十足的獨孤伽羅，一時間說不出話，隻有長歎一聲：“阿羅，朕即位二十年來，一向有錯即改。從不會為了自己的麵子和權威一錯再錯，方有這二十年的開皇之治，誤殺了史萬歲，難道連道個歉的勇氣也沒有了嗎？”
獨孤伽羅搖了搖頭：“現在的情況特殊，和以前不一樣，陛下剛剛廢了峴地伐，讓阿麽繼任了太子，聽說這些天來許多人對此議論紛紛，不僅是軍中不少將領對於以前高熲被罷官心懷不滿，就是太學裡。臣妾也聽說那些太學生們也在一起妄議國事，為峴地伐鳴冤抱不平呢，這種時候陛下要是退一步，認了錯。他們就會受到鼓舞，更明目張膽地質疑起東宮易儲的決定了。陛下，這件事上，咱們還有讓步的空間嗎？”
楊堅呆了一呆，怒道：“怎麼太學裡也在質疑朕的決定？峴地伐的罪行，朕已經公之於天下。這些人讀書把腦子給讀呆了不成？”
獨孤伽羅輕輕地歎了口氣：“太學和國子監，本就是給那些文官們的子侄一個做官的通道，這些人往往都不是大世家之子，不然早就給推薦做官了，皇上，可是這些年輕人也往往容易受到蠱惑，高熲執政二十年，朝野口碑頗佳，上次對他罷官除爵，明裡暗裡為他鳴不平的人不在少數，但上次廢高熲的證據確鑿，他們不敢說什麼，這次廢峴地伐，有些人就開始說各種難聽的話。”
楊堅勃然變色：“朕廢峴地伐可是鐵證如山，他有那麼多逆行，朕當天都一樁樁一件件地擺了出來，這還不足夠？非要他起兵謀反了才能廢？”
獨孤伽羅搖了搖頭：“外人哪會象我們這樣做父母的痛恨峴地伐的不成器呢？他們隻會成天嚷嚷什麼儲君乃國之根本，無過而廢儲，是禍國之征兆，這些個讀書人，滿腦子都隻是那些古聖先賢的迂腐酸話，也正好給高熲這樣的人利用，他可是這些人心中的精神領袖呢。”
楊堅的眼中寒芒一閃：“那既然給臉不要，就怪不得朕翻臉不認人了，他們不是想要當官嗎？那朕偏不給他們這個做官的機會，一會兒朕就傳旨，廢天下的學校，從縣學鄉學到大興城的太學，全廢了，隻保留國子監裡有七十二個學生，我看他們還敢不敢成天嘰嘰歪歪。”
獨孤伽羅似乎也沒想到楊堅會如此應對，微微一愣，眉頭皺了皺：“皇上，你這樣可是要失天下士子之心啊。文人的筆可就象無情的刀劍，做不了官更會變著花樣罵你的。”
楊堅冷冷地說道：“朕管不住他們的嘴，但至少能讓罵朕的人不能入朝為官，朕一年四季常服不過八套，節衣縮食，這二十年皇帝當得比平民百姓還要辛苦，不是養著一幫白眼狼吃飽了飯來罵朕的，你以為朕不知道他們成天說朕不讀書嗎？朕就是不讀書了，以後也不會讓他們讀了幾本破書就能來當官，哼!”
獨孤伽羅搖了搖頭：“皇上，此事還是三思而行，治理國家畢竟還是需要人才。你這樣絕了士子們求官之路，那以後國家的治理就會出問題的。”
楊堅的嘴角勾了勾：“天下之大，兩條腿的馬不好找，兩條腿想做官的人還怕找不到嗎？彆說是入朝為官，就是到那些有開府權限的將軍們那裡當幕僚的，也不乏能人，衝著榮華富貴，誰又可能拒絕？以後做官就靠著重臣們推薦好了，讓他們先給朕把把關，那些廢話多的就給他們當門客吧，朕是用不起這樣的人。”
獨孤伽羅知道楊堅認準的事情，十頭牛也拉不回來，再勸也是無用。隻能歎了口氣，輕聲道：“臣妾明白。隻是那史萬歲之死，還是得詔告天下，陛下請儘快宣內史侍郎薛道衡來。把這道詔書擬好，公之於世。”
楊堅歎了口氣：“薛道衡的筆杆子但願能把這次的事情圓過去。唉，寫詔書可以靠薛道衡，打仗以後朕又能靠誰呢？”
王世充坐在逍遙樓上，微微地閉著眼。聽著身邊的裴世矩背誦著今天早晨剛剛發布的處死史萬歲的詔書：
柱國、太平公萬歲，拔擢委任，每總戎機。往以南寧逆亂，令其出討。而昆州刺史爨玩包藏逆心，為民興患。朕備有成敕，令將入朝。萬歲乃多受金銀，違敕令住，致爨玩尋為反逆，更勞師旅，方始平定。所司檢校。罪合極刑，舍過念功，恕其性命，年月未久，即複本官。近複總戎，進討蕃裔。突厥達頭可汗領其凶眾，欲相拒抗，既見軍威，便即奔退，兵不血刃。賊徒瓦解。如此稱捷，國家盛事，朕欲成其勳庸，複加褒賞。而萬歲、定和通簿之日。乃懷奸詐，妄稱逆麵交兵，不以實陳，懷反覆之方，弄國家之法。若竭誠立節，心無虛罔者。乃為良將，至如萬歲，懷詐要功，便是國賊，朝憲難虧，不可再舍。
王世充聽完裴世矩背完這道詔書，隻剩下一聲歎息，喃喃地說道：“想不到史元帥為將士請命，最後還落了個國賊的下場，唉。”
裴世矩的眉頭皺了皺：“這次陛下的做法實在讓人能以捉摸，薛道衡的文才固然絕世，這詔書寫得也可稱華麗，但仍然難服人心。今天早晨看榜的那些太學生和國子監生，博士們也都是議論紛紛，為史萬歲鳴不平啊。”
王世充睜開了眼，坐起身子：“弘大，隻怕太學和國子學也保不住了，據我打聽的消息，皇上有意廢天下的學校，這些想當官的讀書人，以後隻怕都得托關係找人推薦啦。”
裴世矩點了點頭：“我也聽到這個傳聞了，本想找你求證一下，既然你這樣說，那應該是錯不了啦。這應該還是廢太子的餘波，皇上現在無論是對軍權還是對輿論都非常敏感，在這個時候，千萬不能觸他的黴頭。”
王世充微微一笑：“弘大，現在的京城乃是是非之地，不是什麼好地方，你我還是想辦法出任在外，過了這陣風頭的好。依我看這太子爭奪戰還沒有這麼快地塵埃落定，你我還是置身事外的好。”