楊素微微一笑，一揮手，讓所有姬妾和仆役婢女退下，廳中隻留下楊玄感，楊素與李靖三人，一下子變得空空蕩蕩。
李靖微微一笑，搖曳的燭光照著他堅毅的臉：“這下策麼，就是越國公能廣交天下豪傑，這樣可進可退，若是天下大亂之時，也可以有所作為。”
楊素突然放聲大笑，聲音在整個大廳裡回蕩，震得人耳膜嗡嗡作響：“李靖，你這是在教老夫造反嗎？”
李靖沒有一絲驚慌的神情，拱了拱手，道：“在下可沒這樣說過，在下隻是說要越國公早作準備，結交一些有本事的草莽英雄。這樣可進可退，不失自保之道也。”
楊玄感突然笑了起來，笑罷後直視著李靖的雙眼：“怎麼結交？比如李兄這樣的英雄，是不是應該安排個大將軍之類的官職才可以安你的心呢？”
李靖搖了搖頭：“世子此言差矣，在下現在雖也是草民，但畢竟是官家子弟，我說的那些草莽英雄，是指那些完全沒有家世背影的寒門草根。”
楊素則臉上如同罩了一層嚴霜，一言不發，坐在胡床上認真地思考著。
李靖繼續說道：“越國公和世子都是出自世家，累世為將，但並不是累世為兵！在越國公看來，軍令如山，外加為所部將士們請功，便可以收到這些人心了，可在李靖看來，這些無論是威還是恩，都是靠了國家的賞賜，並不能建立起這些下層兵士們對越國公的忠誠。”
楊素的聲音在冷酷中透出一絲威嚴：“說下去。”
楊玄感聽到這話才意識到這才是真正的楊素，前麵開始時的那種傲慢是有意為之的。
李靖不慌不忙地說道：“所以越國公可能以為打完仗後厚賞所部將士們，就能得到人心，隻怕是未必。若是將，得了賞賜後升了官，有了家室，未必再肯重上沙場搏命。若是兵，領了賞賜後就回家為民。也未必會放下平穩的生活跟隨越國公。”
“所謂物以類聚，人以群分，越國公和世子都是身份高貴的公卿貴族，就算做到和士兵們同吃同住。人家也知道你和他們並不是一路人，給他們討得賞錢，讓他們對您感激是可以的，但要是讓人拋妻棄子和你們做大事，那十個有九個估計是不肯乾的。”
楊玄感突然笑了起來：“何止九個。怕是十個裡麵十個都不肯乾。”
李靖搖了搖頭：“未必，天下太平的時候自然是誰都想著老婆孩子熱炕頭，但萬一是上麵的法律苛暴，民不聊生，那就一切皆有可能了。太平時除了幾個豪傑嘯聚山林外，絕大多數的百姓是想安定的，也不會跟著那些人落草為寇。
但如果是天下大亂，征戰不休，那失去了生活來源的百姓就隻能依附於這些英雄豪傑，供其驅使。隻為了吃一口飽飯而已。這種時候，人們追隨的就不是高官，爵位，家世這些，而是要看誰能給他們最現實的好處。
所以在這種時候，平時就有俠名的人，反而更有號召力！世子，你覺得如果是在普通的士兵中，不靠軍令，不靠身份。你和這種平民俠士誰能拉出更多的士兵跟著自己呢？”
楊玄感仔細想了想，搖了搖頭：“我不知道，但我覺得士兵們看著我的眼神也相當的敬畏，我畢竟也是真刀真槍在戰場上打出來的。不是隻靠了父親蔭蔽的繡花枕頭。”
李靖笑了笑：“他們崇拜你，敬畏你，甚至把你當英雄，但不會追隨你，就象劉邦的兵士們看項羽，莫不以為天神下凡。隻能仰視，但你跟他們不是一路人，所以最後天神一樣的項羽，身邊也沒了追隨者，隻有一堆想拿他的頭當萬戶候的人。”
楊玄感想到了項羽死前，殺他的漢兵中有不少還是他以前的部下，不由得長歎一口氣，不再說話。
李靖轉向了楊素：“越國公，你們高高在上的身份就是你們接近這些草根的最大障礙，在他們看來，一個從皇上那裡為他們要賞錢的越國公和楊柱國，遠沒有平時整天和他們同吃同住，在夜裡給他們蓋被子，在家鄉裡為他強出頭的軍中大哥可靠。這就叫不接地氣。”
楊素聽到這裡，站起了身，正色道：“先生所言，老夫誠受教了，隻是老夫世受國恩，現在又是位極人臣，隻想安守現狀，並沒有什麼不切實際的幻想。今天先生所言論，出你口，入我父子耳，再無第四人聽見。”
楊素又摸了摸自己坐的胡床，長歎一聲：“先生大才，當濟世安民，你終有一日會坐在這個位置的，老夫看人很準，這次應該不會有錯。”
李靖神色平靜地拱了拱手：“越國公謬讚了，在下實在不敢當。”
楊素轉向了楊玄感：“玄感，去通知一下賬房，給李先生兩萬錢，權作路上的盤纏。”
楊玄感一直很納悶為何楊素不願意接納李靖這樣的人材，但這會兒來不及思考，應了一聲便要出門。
隻聽李靖的聲音平緩地響了起來：“不用了，今天得見越國公一麵，三生有幸，在下也實在獲益良多。在下這就告辭了，改日再來領教越國公高論。”
楊素打了個哈哈，客套了兩句後，吩咐楊玄感送李靖出門，天色已晚，楊玄感和李靖一路之上也沒太多的話，送其出府後便相互辭行而去。
李靖回頭看了一眼越國公府那高高的門頭，一聲歎息，他的藍布身形在大興城的阡陌巷道裡拐七拐八，一柱香左右的功夫，就鑽上了一輛看起來平實無奇的馬車，而王世充的笑臉，很快映入了他的眼簾。
馬車緩緩地開動了，但這車內卻沒有一點搖晃的感覺，顯然在這輛普通馬車平凡的外表下，是極好的減震結構和上好的木料，這從車廂內那豪華的布置也能看得出來，王世充笑著斟了一杯柳林酒，遞給李靖：“藥師，在越國公那裡談得如何？”
李靖搖了搖頭：“越國公看起來沒有為未來謀身求退的意思。保自己的一時富貴，全家平安是他現在最真實的想法，行滿，你說得不錯。越國公並不是一個有野心的人，他當初和太子結盟，扳倒高仆射應該也隻是自保之舉。”
王世充點了點頭：“李兄，你現在因為受了兄長和舅舅的牽連而免官，如果走越國公的門路。讓他舉薦一下你，還是可以至少官複原職的，不再考慮一下嗎？”
李靖哈哈一笑：“行滿，男子漢大丈夫，應該用自己的雙手去爭取功名利祿，總是靠彆人的推薦也不是個事兒。你知道嗎，象你這樣靠了自己的能力，四處征戰獲取功名，這才是我最喜歡的方式。”
王世充眉頭微微一皺：“藥師，現在突厥暫時已經被平定。天下方安，國家也不會有大的戰事，你就是想搏功名，也隻怕英雄無用武之地啊。”