張金稱點了點頭，說道：“竇兄，這位王行滿王儀同，就是我上次跟你說過的我在大興城的東家，他的大名你也早應該知曉了，一直說想要結識竇兄這樣的英雄豪傑，這次正好路過河北。就順道過來看看竇兄。”
竇建德點了點頭，向裡作了一個請的手勢：“二位，裡麵請吧，寒舍簡陋，得罪了。”
王世充一笑而過，進入院中，張金稱也跟著進入，竇建德緊隨其後，順手帶上了門，那間裡屋的大門正開著。一個土炕上已經放了一張矮桌，下麵的火燒得很旺，即使站在門外也能感覺到濃濃的暖意。
竇建德引二人進了堂屋，王世充坐上了炕。感覺到屁股下火熱的暖意，他在關中很少坐這種火坑，一下子還有些不太適應，眉頭微微一皺。
竇建德也脫鞋坐上了炕，笑道：“王儀同，是不是有些不適應坐咱河北的火炕呢？”
王世充笑著搖了搖頭。看著站在一邊的張金稱，說道：“上次來河北還是一年前去幽州的時候，路過了冀州的幾個州郡驛站，但那裡也不是這樣燒火炕的，今天還是第一次坐上，感覺很特彆啊。”
張金稱笑道：“咱河北地界冬天比較冷，所以家家戶戶都是睡這種炕，一直要燒到四月的時節呢。”
王世充轉向了竇建德，說道：“竇兄，你比我年長兩歲，王某厚顏，稱你一聲兄長，今天承蒙款待，不勝感激啊，隻是看你這樣子，好象早知我們會來？”
竇建德哈哈一笑：“王儀同，竇某雖然隻是鄉野村夫，但在這地頭上還算有些勢力，咱這彰南也不是什麼大城市，來此的人不是很多，所以有什麼異能之士，竇某早早就能得到消息，張老弟在河北也算是響當當的好漢了，而王儀同的樣貌又是如此特彆，這幾天你們一直在高雞泊那裡轉悠，我就知道你們遲早要來。”
王世充心中暗歎這竇建德果然在這一帶手眼通天，儘管看起來已經沒了勢力，但他的手下們已經全部轉入了地下，這彰南方圓幾十裡的一舉一動，隻怕都儘在他的掌握之中。
但王世充麵不改色，笑道：“竇兄，據我所知，上次你之所以流落突厥，也是因為護衛商隊之餘結了一些仇家，既然我二人的身份你也知道，而我更是有著官身，你為何還會對我二人如此坦誠呢？”
竇建德的眉頭輕輕一揚：“王儀同，當著明人不說暗話，你是朝廷中人，但並不是我河北地頭的官員，而且竇某現在身為裡正，奉公守法，並不怕官府的追查，至於閣下，更不會以京官的身份，千裡迢迢來這河北，和我一個裡正過不去吧。”
竇建德說到這裡的時候，看了一眼站在一邊的張金稱，笑道：“再說了，我幾年前就和張老弟相見恨晚，結為莫逆之交，他帶來的貴客，我又怎麼會擔心來害我呢？”
張金稱哈哈大笑起來：“竇兄果然快人快語，豪氣更勝當年啊，衝你這句話，今天咱們就不醉無歸。”
竇建德擺了擺手，臉色變得嚴肅起來：“二位，實不相瞞，今天竇某這裡可能會有些賊人夜訪，二位都是竇某的朋友，張老弟就不用說了，王儀同的氣度讓竇某一見也是佩服不已，今天竇某不太方便留客，還請二位明天再來，如何？”
張金稱的臉色一變，急道：“竇兄，怎麼了，怎麼會有賊人膽敢找你麻煩？今天小弟既然碰到了，就一定會助你殺賊!”
王世充自進屋時就感覺有些不對勁，這屋子給收拾得整整齊齊，卻沒有女主人，竇建德一早就知道自己二人要來，卻不讓自己的老婆出來招待，甚至無酒無茶。這很不正常，而那兩把擺在牆角的短戟和一支看起來足有百餘斤重的镔鐵鋼叉，更是顯示了竇建德如臨大敵，隨時準備應戰的狀態。聽到竇建德這麼一說，王世充才意識到竇建德今天準備收拾的對手並非自己。
於是王世充微微一笑：“竇兄，我們二人既然來到這裡，承蒙款待，竇兄有事。就不會坐視不理，今天王某是以私人身份來拜訪朋友的，不提官府身份，如果有強人上門，王某自當助竇兄一臂之力，隻是不知來者是何人，讓竇兄這樣的英雄豪傑也如臨大敵？”
竇建德捋了捋自己的長髯，笑道：“那竇某就感謝二位的仗義相助了。隻是此事是竇某與他人的恩怨，與二位無關，二位如果不願意就此離開。那就請委屈在此小駐，今天夜裡無論誰勝誰敗，二位也好作個見證。”
王世充知道竇建德恐怕是要和仇人分個生死，也不願意外人插手，想到以他在彰南的勢力與耳目，顯然已經充分掌握了對手的實力與動向，既然不要自己出手，應該也是胸有成竹，謀定而後動了。
於是王世充點了點頭，正色道：“客隨主便。一切但憑竇兄的吩咐，隻是王某想請教一下，今天的對手是何來路，與竇兄又有何仇怨？既然竇兄要王某做個見證。以後萬一要報官，王某也好有個說詞。”
竇建德點了點頭，開口道：“今天來的人，是冀北上穀那裡的一幫豪強，為首的名叫王須拔，有霸王之力。手下有兩個兄弟，一個叫魏刀兒，另一個叫宋金剛，一個勇猛過人，矯健剽悍，另一個詭計多端，深通兵法，竇某跟這夥人有些過節，這次竇某從突厥回來，這幫人就上來尋仇，現在人已經在村外十裡的山溝裡潛伏了，大概一入夜，他們就會上門來找我。”
張金稱的臉色一變：“是上穀的燕人王須拔？竇兄，你怎麼會招惹到這些人？”
王世充看了張金稱一眼，張金稱知道王世充不了解河北地麵上的這些草根英雄，解釋道：“東家，這王須拔是上穀那裡有名的好漢，滿臉虯髯，從小熟習槍棒，武藝高強，曾經和人賭博把臉上的胡子全生生拔掉，結果他愣是忍著痛，當眾把一臉的絡腮大胡子生生扯下，滿臉都是血，所以得了這個綽號，其人亦正亦邪，當過馬匪，搶掠來往商隊，手底下也是殺人如麻，但又仗義疏財，劫富濟貧，官兵曾幾次圍剿過他的山寨，都給他提前得到了風聲逃走。”
竇建德哈哈一笑：“是的，這王須拔是冀北幽州一帶的豪傑，前些年因為幽州總管燕榮為人酷虐殘暴，他不得不轉移到冀北落腳，而幽州的不少遊俠劍士也都投到他的麾下，其中綽號曆山飛的魏刀兒，和人稱智多星的宋金剛，就是最出色的兩個，以前我在河北護送商隊時，就跟他們有些不愉快，但還沒撕破臉皮，但我到了突厥之後，有一次劫過他們的走私商隊，這就結了深仇，我在突厥的時候他們不敢對我下手，現在我回到家鄉了，他們就來找我尋仇啦。”
王世充的臉色微微一變，暗道這個竇建德逃難突厥的時候還與人結怨，真不知道他是怎麼想的，於是打了個哈哈，問道：“竇兄，怎麼在突厥的時候也不收手呀，這和你老兄的行事作風可不太符合啊。”
竇建德歎了口氣：“沒辦法啊，寄人籬下，自然要聽人的指揮，我們投奔的是東突厥的莫何部落，人家收留了咱們，咱們在那裡幾百個兄弟白吃白喝，總要幫人做事的，正好人家說有一個敵對部落在關內買了一批貨物，偷運出關，那批貨物裡聽說有不少是朝廷禁運的生鐵，所以我一時衝動，就答應去劫了。”
王世充因為聽過李靖說過此事，也不是太吃驚，淡然點了點頭：“生鐵走私，早有所聞，想不到走的是河北這條線路。”
竇建德搖了搖頭：“這生鐵走私，漠南突厥各部幾乎都在做，那兩年都藍可汗敗亡，啟民可汗繼立，草原無主，各部落都在相互攻殺，朝廷好象也放開了對於突厥貿易的限製，從晉北到河北，都有不少關市，隻要不運生鐵兵器，朝廷都是允許的，所以來往突厥的商隊比起前些年跟突厥打仗的時候要多了許多，自然也有不少想要牟取暴利的人趁機走私生鐵。”
“而且草原上的情況，想必王儀同也知道，失掉了有威嚴的大可汗之後，部落間的攻殺沒有一天是停止的，為了不至於給人消滅，這些部落都要整軍備戰，上次與我朝大戰，突厥人更意識到了我大軍甲兵犀利，鐵甲鋼刀的威力儘顯無疑，所以無論是什麼部落，都想著進口生鐵，以打造鐵騎部隊，反正劫掠彆的部落，就可以收回這些錢，有百利而無一害的。”(未完待續。
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