王世充點了點頭：“魏先生說言，深合我意，我也是憂心這一點，才會提前來這河北幽冀之地看看，不過現在太子顯然也已經開始著手應對了，在這扼守幽冀之地的瀛州放下了來護兒這樣的名將，而幽州也是派了竇抗和薛世雄坐鎮，漢王即使想要經略關東，隻怕也沒這麼容易。”
魏征微微一笑：“王員外可曾去過河南黎陽？”
王世充搖了搖頭：“這回出來我是直奔青州，然後北上河北，那河南中原之地，還沒有去過，隻是黎陽糧倉乃是國家存糧要地，漢王若是發難，必會起兵出滏口徑攻取，繼而襲擊邯鄲，打開去青州齊魯之地的通道。怎麼，太子在那裡也有了安排？”
魏征點了點頭：“滏口徑出口的磁州，乃是黎陽的門戶，兩個月前，朝廷派了有驍勇善戰之稱的上官政來這裡當刺史，這個人是著名的勇士，布衣從軍，南征北戰立下戰功無數，硬生生地升到了開府將軍，可他是一勇之夫，性格粗暴，大字不識一籮筐。”
“磁州本為內地，按說應該派一文吏來治理，可在這個時候卻調了上官政任刺史，又詔命如這瀛州一樣，恢複當地的府兵，這顯然是為了防漢王東出太行，攻取黎陽倉的舉動。還有，在磁州後麵的相州，也調了曾擔任過刑部尚書的重臣薛胄任刺史，以作為上官政的後盾，這些意圖都是一看便知的。”
王世充摸了摸自己的山羊胡子，喝了一口麵前的茶水：“那麼依魏先生所見，漢王起兵，可有成算？”
魏征搖了搖頭：“在我看來，基本上沒有什麼成功的可能，除非他能破釜沉舟，不顧一切地揮全軍強攻蒲州，然後渡河打破潼關，進入關中。方有一線希望，若是隻想著求穩，困守並州，經略關東。那最後未必能比尉遲迥撐得更久。”
王世充歎了口氣：“先生也是這樣看的啊。”
魏征正色道：“漢王雖然這些年被皇上加強了權勢，但他並非雄主之才，他手下的謀士首推王?，而武將則以蕭摩訶居首，這些人都是南朝舊人。並非關東本地的大世族，象五姓七望這樣的大世家，在他的王府中卻不得重用。”
“而且在天下士子看來，禮賢下士，結交文人，本身也有著很高文才的太子楊廣，比漢王楊諒更值得投靠，皇上現在廢了天下鄉學，可是以後太子卻很有可能恢複，所以以在下對河北和山東之地的了解。中等以上的世家和有名的才俊，是不會跟著漢王走的，即使他一時能攻城掠地，也不會得天下士人之心，加上他如果隻是起兵造反，大義的名份在朝廷一邊，失敗隻是遲早的事。”
王世充微微一笑：“那既然魏先生覺得漢王起事沒有成功的可能，又認定了太子登基後會重開天下學校，那麼以魏先生之才，還怕到時候不能中舉出仕嗎。為何又要以這種方式來尋求主家呢？”
魏征搖了搖頭：“現在皇上雖然聖體微恙，但還是在仁壽宮裡掌握著帝國的實權，隻要他一天不龍禦歸天，重開學校之事就一天沒有可能。他若是身子骨硬朗，象南梁武帝蕭衍那樣活到八九十，那我這一輩子也不用指望出頭了，再說天下的學校即使恢複，以我這種平民身份，全無背景。即使鄉試第一，再到京城進太學，學問再高也隻不過能做個州縣的博士而已，非我所願。”
“所以求人不如求已，與其在這裡空等時局變化，不如主動出擊，尋一明主，無論是做幕僚還是當門客，總歸是條門道，當然，在下也有在下的底線，那就是找到的東家，至少是要入在下眼，讓在下心悅誠服的才可以。”
王世充哈哈一笑：“魏先生，我王世充雖然有點錢，但在朝中全無根基，而且現在隻不過是個五品的上儀同而已，連開府權限也沒有，魏先生如果想要找一明主的話，我可以把你介紹給越國公，尚書令楊素，他才是真正有能力的人。”
魏征笑著搖了搖頭：“王員外，這是你對我的最後一道測試嗎？”
王世充心中暗喜，看來這魏征對朝局也非常了解，但他還是故作驚訝：“魏先生何出此言，難道你不想投奔越國公嗎？”
魏征收起了笑容，正色道：“在下雖然不入朝堂，但在江湖之遠，也有自己的消息和情報，並不是對大興城中的事情一無所知。現今太子監國，而越國公雖然被升為尚書令，卻是被明升暗降，不再過問朝政之事，隻能時不時地向皇上推薦一些人去當官罷了。”
“比如那一代大儒顏之推的孫子顏師古，就是最近被他推薦去了荊州安養當縣令，又如那征討交州的大將劉方，也是他舉薦的，但除此之外，他現在手中並無實權，楊家現在富可敵國，兄弟子侄遍布朝野，又沒有高熲這樣的重臣製約，皇上對他心生警惕，將之疏遠是再正常不過的事了。”
王世充點了點頭：“皇上確實對越國公有防範之心，換了任何人都會如此的，隻是天下人儘知越國公在太子登位的過程中出力極大，甚至可以是首功之臣，就算在皇上這一朝不受待見，等到新皇即位後，不也是能以從龍之臣的身份位居宰輔嗎？”
魏征微微一笑：“隻怕越國公在本朝雖無實權，卻也能保得榮華富貴，可若是新皇即位，他的身家性命都難說了。”
王世充的臉色一變：“魏先生，此話何意？”
魏征平靜地說道：“曆朝曆代的奪宮之變，與普通的大臣間的政鬥黨爭不同，那是絕無餘地，也不可能罷手的，要麼入主東宮，要麼被廢為庶人，日後也難逃一死，所以這裡麵的手段是極為殘酷，極為黑暗的，敗者自不多言，勝利的一方也隻是太子。而非幫他謀劃奪位的越國公。因為如果一個人知道了你太多黑暗的過去，知道了你太多不能為人道的秘密，那就絕不會是你的盟友，而是你第一個就要除去的心腹之患!”
“剛才王員外說了。越國公是太子奪位的第一功臣，那就意味著他知道的太子秘密也最多，據我所知，越國公平時隻對自己楊氏一門好，在朝堂上目空一切。得罪人無數，高熲當年位高權重，但待人和氣，事事留有餘地，因此雖然被罷相，但也算是全身而退。”
“可換了越國公，隻怕不會有高熲那樣的好運氣，最大的可能就是幫新皇渡過開始的幾年後，慢慢架空，然後論罪滅族。到時候無論是他的子侄。還是他舉薦的人，都會跟著倒黴，王員外要越國公來舉薦我當官，那在下隻好繼續當我的遊方道人了。”
王世充哈哈一笑：“想不到魏先生不入朝堂，卻對天下大勢洞若觀火。那依你看，太子如果將來即位後，不用越國公，又會重用何人呢？我繼續幫你引見就是。”
魏征笑了笑：“太子以後即位，隻怕武將方麵會依賴現在他的東宮左右衛率宇文述和於仲文，治國的話會起用精明而圓滑的蘇威。輔以虞世基，裴蘊這些江南文人。可是這些人我都沒什麼興趣投靠，那二位將軍都是貪婪粗鄙之人，而蘇威之流隻會想著投上之所好。牟取私利，並非忠臣。”