“但是突然出了這麼一個高德上書，要皇上退位，把皇位交給太子楊勇，而且此人還是那高大人的族人，這樣一來，太子被逼放棄監國，甚至為此還和高大人生了嫌隙，最終得利的隻會是其他幾位皇子，尤其是排名第二的晉王楊廣。”
“其次是晉王楊廣一直在皇上麵前演戲，他演了足有二十年，這一點本身並不奇怪，可奇怪的是為何這蕭王妃也一直配合著他演戲？”
“女人天性善妒，按說楊廣如此好色，找了這麼多女人，蕭王妃怎麼可能無動於衷？象那楊素的夫人，楊玄感的母親鄭氏，同樣是大家閨秀，卻也能因為一句夫妻氣話而跑去向獨孤皇後告狀。”
“可是蕭王妃卻能陪著自己這個生性風流的丈夫，一方麵忍受著他日日尋歡，另一方麵還可以若無其事地幫他打掩護，這又能說明什麼？”
王世充看了一眼正在邊聽邊思考的魏征，自己的思維也變得一下子活躍起來，他在樹林裡來回走了幾步，突然停了下來，緩緩地道：“這第三件事，就更有些奇怪，其實我多年來一直都百思不得其解，現在是有點明白了。”
“那就是她生的兩個兒子。楊昭和楊暕，兩個人性格差異太大，楊昭是那種謙謙君子，與世無爭。個性寬厚到了極致，而那楊暕我也見過，完全就是另一種類型，橫行不法，凶暴蠻橫。目無尊長。老實說，我甚至都懷疑這兩人不是親生兄弟。”
魏征雙眼一亮，開口問道：“主公，你的意思是？”
王世充沉聲道：“楊廣久鎮在外，子女的教育主要是由蕭氏負責，要說她這樣聰明優秀的女子教不好兒子，我是根本不信的。”
“之所以楊昭被教育得寬厚仁讓得沒邊，而楊暕則野心勃勃，那隻可能是蕭王妃有意以後讓自己的兩個兒子相爭，引起動亂。有著繼承權的長子溫順如綿羊。而幼子則被摜成白眼狼，以後會發生什麼？”
魏征驚呼一聲，他的眼神中先是閃過了一絲疑慮，繼而變成深深的恐懼。
王世充歎了口氣，道：“看看蕭氏的諸王混戰，想必蕭王妃對這一手是架輕就熟。這次我出發前向裴弘大問及過現在大興之事，聽說楊廣有意自己駕臨東都，而讓楊昭作為太子在大興鎮守，卻又準備把楊暕帶來東都。如果不是做母親的偏心，會這樣厚此薄彼嗎？父子離得遠了。外人自然也可以有機會進讒。”
“先皇和楊勇，即使**在大興城內，隻一道院牆之隔，仍然是防子如防仇人。那楊昭現在也看來要有這樣的趨勢，先皇和楊勇弄成這樣，獨孤文獻皇後是始作俑者，那楊昭現在麵臨這樣的結局，弄成這樣的，除了蕭皇後又還能有誰？”
魏征聽得不自覺地發起抖來。臉色也變得慘白，說道：“世上竟然有如此歹毒的女人？！太可怕了！”
王世充沉重地點了點頭，道：“玄成，這世上的壞人很多，唯恐天下不亂之徒也很多，就象剛才我所分析的那蕭皇後，她的事如果屬實，那以她皇後之尊都如此包藏禍心，沒準可以成為我們將來起事的一大助力呢。”
魏征點了點頭，正色道：“此事恐怕還得從蕭銑身上打開缺口後，才可以求證，主公，你現在打算怎麼辦？我這裡已經搜集了那些郡府屬吏和下麵八個縣官們收受賄賂的證據，您要不要用這些證據去收服這些人？”
王世充搖了搖頭，道：“這些人先不急著對付，那斛斯政和韓世諤可有什麼把柄在手？”
魏征搖了搖頭，道：“韓世諤在這裡是個撒手掌櫃，連刺史的俸祿都是全部交給那斛斯政去分，他自己每天隻是出去騎馬打獵，練習武藝，倒也沒有禍害過這裡的百姓。這點郢州上下儘人皆知，如果要告他個玩忽職守之罪，倒也合適。”
王世充擺了擺手，道：“沒這個必要，這樣反而會結怨於韓世諤。再說了，我們以後在這郢州也要做些見不得人的勾當，還是不要四處樹敵的好。即使是那些屬吏和縣官的罪證，我也不會象父親那樣，把這些作為要挾彆人的工具。”
魏征眨了眨眼睛，道：“至於那斛斯政，就更沒有什麼把柄可抓了，他在這裡勤於公事，據我這幾天所查，這三年來從不曾收取過賄賂，手下人每年按不成文的慣例得到的好處他自己不拿，也不阻止彆人得，所以各方對他都非常滿意。這幾年下來郢州的韓世諤年年在吏部年度考核中名列前茅，都是此人功績。”
王世充眉頭皺了起來，來回踱了幾步，最後還是停了下來，自言自語道：“越是這樣的人越是讓人捉摸不透，不收受賄賂說明他不貪錢，肯把功勞讓給韓世諤又說明他不貪功，那他究竟想要什麼？我不相信他這個斛斯椿的孫子會是個聖人。”
魏征微微一笑道：“其實那唐國公李淵倒是和此人有些相像。”
王世充抬起了頭，看了看魏征，淡淡地問道：“唐國公和此人有哪裡相象的？願聞其詳！”
魏征點了點頭，說道：“此人的爺爺是叛臣，雖然在西魏壽終正寢，但終歸為人所不齒，連關隴軍功貴族也不待見這個同為胡人的家族，更不用說山東世家了。”
“所以其實此人的處境地位和唐國公當年很類似，當年唐國公因為娶了竇家小姐的事情得罪了晉王，就一直被穿小鞋，外放為邊遠州的刺史，他知道自己的處境不妙，不僅不敢在公開場合發牢騷，而且在所在的州郡裡也是勤勞辦事，不敢有所懈怠。”
王世充道：“可是裴弘大曾經說過，好象一連兩次的吏部考評，唐國公的成績都不是太好啊，所以一直也都隻是在做下州的刺史，十幾年了也沒有得到升遷，這點好象並不是楊廣在使壞。”
魏征搖了搖頭：“依我看來，李淵是故意的，不能太出頭，如果把自己搞得太優秀，反而會引起晉王的注意和忌恨，到時候就算入朝為官，也會被變本加厲地陷害。前一階段主公要我打探楊玄感結親的事情，所以我對李淵家族特彆留意，也查了他幾任刺史的情況。”
“那李淵就故意分了不少功勞給州郡的那些屬吏，自己就顯得功勞沒那麼突出了，達不到考核優秀，就不用加官晉爵。聽說他常對自己的家人說，不出事就是最大的福，平平安安最好。”
王世充歎了口氣，道：“唐國公果然是深諳明哲保身之道，我也很佩服，這點我其實也應該多學學，以前的我就是鋒芒過盛，雖然一路爬到了現在的位置，卻也得罪了太多的人，沒幾個真正信得過的朋友，才搞成現在這樣孤立無援。”
魏征正色道：“有所得必有所失，主公，你能拚出現在的這片天地已經不容易了，再說魏某和其他的兄弟們一定會誓死相隨的。主公，你看要怎麼去針對斛斯政呢？”
王世充思考了一下，抬起了頭：“此人的底細一時半會兒摸不清楚，先跟他公事公辦。那韓世諤可以約出來打個獵什麼的，他是那種直爽的武人，我以前也跟他有些交情，可以探探他的口風，至於以後的事情，暫不跟他透露。對了，玄成，你還要抓緊打探一下韓世諤和斛斯政之間的關係，我總覺得有些奇怪。”
魏征一拱手，正色道：“是，我會安排得力的人手回大興調查一下兩家間的關係。”
王世充說到了這裡時，深吸了一口氣，道：“在我們去郢州的州衙前，還要先去做一件事情，就是先會會那位蕭梁後人蕭銑。”
蕭銑租的地方地處郢州城內西北角一處有些偏遠的宅院，這裡地勢低窪，以前曾是塊亂墳場，因此很少有人家住在這裡，隻有一對從外地來的上了年紀的老夫妻一直住在此處，方圓幾百步內沒有彆的人家。
王世充和魏征打扮成一個書生和一個護衛，魏征走在前，王世充則跟在身後，二人來之前已經打聽清楚了蕭銑的作息情況，每天晚上戌時，他一定在自己的屋內抄書，而那對老夫妻則會早早地入睡。
王世充三人那天回到廟後，先是由王仁則讓劉黑闥速速回洛陽，查詢韓斛二家的關係，然後一行人當天進城，投宿在了一家魏征早已經安排好的客棧，而這天晚上，王世充和魏征便決定直接去拜會這位神秘的蕭銑。
來到了那處在夜晚顯得有些陰森恐怖的宅院外，王世充發現戶門大開，西邊的一處堂屋裡的窗紙上正映著一個書生奮筆疾書的頭像，而東邊的一處堂屋則是黑燈瞎火，顯然與得到的情報完全一樣，那對老夫妻已經睡下了。
魏征與王世充對視一眼，昂首走進了院子中，正待開口報出名號，卻聽得裡麵的那位書生，頭也不抬一下，卻是說道：“二位貴客，既然已經來了，何不入屋一敘？”(未完待續。
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