斛斯政扭頭看了賀若弼一眼，心裡又歎了口氣，多年的潛伏，就因為賀若弼的一時衝動而暴露在王世充的麵前，他相信如果是高熲在此，絕不可能現在就和王世充搭上線，寧可讓沈柳生暫時撤出郢州，也不會在局勢未明朗的時候貿然與敵友不明的王家碰頭，賀若弼畢竟還是沉不住氣，斛斯政的心頭閃過一陣陰影。
可是賀若弼卻沒有注意到斛斯政這些表情上的變化，更不可能知道他心裡想了些什麼，斛斯政最初的那句話讓他聽得連連點頭，而王世充的回答更是讓他覺得無懈可擊，聽到這裡，賀若弼說道：“王世充，那你現在在這郢州又有何打算？這次我想聽實話，你現在知道了我們的身份，以後打算如何與我們相處？”
王世充一看斛斯政不說話，而眼中光芒卻是不停地閃爍，就知道他已經被自己有些說動，開始為自己謀劃後路了，今天隻要足智多謀的斛斯政不開口，光是對付賀若弼，他還是很有信心的，不過他剛才也一直在考慮著應該如何應對這幫太子一黨，這決定著未來幾年裡自己在郢州是否能達到自己的預期。
王世充沉吟了半天，抬起頭，眼神中透出一份堅定：“賀若將軍，其實王某來這郢州的目的一直沒有改變，這一點，無論是對蕭銑，對斛斯長史，對陳棱，還是今天對你，都是一樣。王某隻想在郢州安穩渡日，僅此而已，所以象蕭銑那樣不安份的，王某隻能早早地送客出境，希望各位也能給王某行個方便。”
賀若弼不信地搖了搖頭：“王世充，你在這裡沒幾天，就頻出大手筆，又是對這郢州上下摸底，又是擠走蕭銑，又是重金收買陳棱。現在還和我們見麵，為此還當眾顯示了一下自己的斷案之才，做了這麼多事，隻是為了在這裡混日子？”
王世充微微一笑：“也不能叫混日子。王某還是希望能有所作為，這次王某出任刺史，也是王某人生中第一次外放州郡，獨當一麵，王某希望能在這裡把事情做好。更希望這能多少緩解我現在的困局。”
賀若弼點了點頭：“如果是這樣的話，那我們之間就可以談談合作了，我們其實也是跟你存了一樣的心思，說白了就是兩句話，人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必犯人！”
賀若弼最後的幾句話說得堅決如鐵，配合著他那將威，須發都無風輕揚。端地是威風凜凜。
一直沒開口的魏征突然說道：“賀若將軍，這是你個人的意思呢，還是高仆射和長孫將軍的意思？”
賀若弼的臉色一變：“魏征，你問這話什麼意思？是在質疑老夫跟你們談判的資格嗎？”
魏征淡淡地一笑，一拱手，欠了欠身子，算是道了個歉，不緊不慢地道：“豈敢豈敢，天下誰人不知道賀若將軍乃是大將之才，您的話當然是一句頂一萬句。不然我們主仆今天又怎麼會來這裡呢？”
“隻是在下想要確認一下，高仆射和長孫將軍畢竟也是重臣名將，而且現在都有官身，他們會不會跟您有小小的分歧呢？您也知道高仆射跟我主公的關係。萬一到時候他那裡不高興，不肯跟我們合作，那不是讓您賀若將軍下不來台嘛。”
魏征這番話，尖酸刻薄之極，當年楊廣初入東宮時，曾經問賀若弼。當今天下，誰是英雄，而賀若弼則大言不慚地說楊素是猛將而非謀將，史萬歲是騎將而非大將，韓擒虎是鬥將而非領將。然後便得意洋洋地閉口不說，直到楊廣笑著問他誰才能稱大將時，賀若弼則說，惟殿下自取之。言下之意是說自己才是大將。
這個段子已經在天下流傳了好幾年，販夫走卒都會取笑賀若弼的大言不慚，跟其他的那三位相比，賀若弼除了滅陳一戰，一生也沒有太拿得出手的功績，尤其是和南征北戰的楊素相比，更是遠遠不如，而楊素多次身為主帥統領全軍，居然被他說成有勇無謀，丟的隻是賀若弼自己的臉。
所以大將二字幾乎成了時人諷刺賀若弼的代名詞，而魏征當著賀若弼的麵直將把這個說出來，氣得賀若弼老臉通紅，吹胡子瞪眼睛。
至於後麵的幾句話，則更是暗諷賀若弼現在無官一身輕，跟高熲和長孫晟比起來，份量是遠遠不夠，甚至有自作主張之嫌，此話一出，就連一直持著觀望態度的斛斯政也聽不下去了。
沒待賀若弼開口怒罵，斛斯政便沉聲喝道：“魏先生說話未必太損了點，如果賀若將軍不能主事的話，今天我和沈老板又怎麼會在這裡陪同呢？不知道的事情就彆亂說，王刺史還沒開口呢。”
魏征笑著搖了搖頭：“斛斯兄，你我都是輔佐他人的，在這個位置上，自然應該儘到自己的責任，我主公顧著賀若將軍的麵子，一直沒有直說，但我這個做兄弟的卻不能不提醒他這一點，賀若將軍畢竟和主公與越國公沒有仇恨，可是高仆射卻可以說是直接被越國公和文獻皇後趕下來的，這個仇恨哪這麼容易化解？而且主公當年背離高仆射轉投了越國公，隻怕高仆射也恨透了我家主公吧。”
“不是晚輩質疑賀若將軍的權威，你們可是三巨頭，當然賀若將軍在一般的事上可以直接代替其他兩位作決斷，但與我們合作乃是大事，而且中間有高仆射和主公這個恩怨的變數在，不由得我們不慎重些，賀若將軍，你說是吧。”
賀若弼這會兒已經冷靜了下來，在小輩麵前失態實在是有失身份，他心裡有點感激起斛斯政在自己準備開罵前搶先出言，沒把事情弄得不可收拾。
整理了一下思路，賀若弼道：“魏征，你不知道我們三人間的關係，就彆在這裡胡說八道，凡事我們三人都是商量著來，包括這次老夫來郢州，就是因為王世充也正好來了這裡，高仆射和長孫將軍無法放心，才委托老夫來這裡處置的。包括與你們的見麵，都是事先商議過的事情，絕非老夫一時心血來潮。”
“還有就是你未免也把高熲高仆射看得太不堪了，是不是在你眼裡。高仆射跟楊素一樣都是沒有容人之量的？如果他真是這樣的人，當年又怎麼可能舉薦楊素和行滿入朝為官呢？”
“他自己多次跟我們說過，他的免官和楊素關係不是太大，主要是先皇，尤其是文獻皇後鐵了心要扳倒房陵王（楊勇死後的諡號）。而他無論作為左仆射，還是作為房陵王的親家，於公於私都不能允許這樣的事發生，所以他對楊素並沒有什麼恨意，更不會因此就壞了大事。”
“至於行滿嘛，高仆射一直說他是大才，即使無人提攜，遲早也能出將入相，以前的一些事情也是身不由已的自保之舉，他並不會記仇到底。”
王世充聽到這裡。突然道：“這麼說來，賀若將軍今天可以全權作主了，對嗎？”
賀若弼傲然點了點頭：“不錯，今天老夫和你說的一切，都可以代表高仆射和長孫將軍，這點你可以放心，絕對不會賴賬的，至於需要和他們商量的事情，老夫也不會在這裡一口答應你。”
王世充微微一笑，道：“既然如此。我們就可以開誠布公地談談以後的事啦。剛才王某已經把自己的打算說得清楚，就是隻想在這郢州安穩地過日子，順便練習一下如何能自立，心懷不軌的人最好還是早早地離開。王某會有大禮相賺的，你們如果在彆的地方經營，起事，都與王某無關，王某也無意去舉報各位。”
賀若弼沉聲道：“其實我們的目標應該差不多，隻要楊廣彆真的殺到我們頭上。我們也就這麼湊合著過了。王世充，我們三人這輩子都已經風光夠了，老夫有滅陳之功，高仆射為相二十年，而長孫將軍則會作為平定突厥的英雄永載史冊，對權位實在是沒什麼想法，加上房陵王已死，我等所做的也無非是自保而已。”
賀若弼看了一眼在身邊若有所思的斛斯政，笑道：“若是象斛斯長史這樣，一生還未入朝堂的話，也許還想去爭一爭，現在高仆射剛剛複出，手上又沒有實權，過個一年半載的站穩了腳跟後，自然會讓斛斯長史入朝為官。所以我們在這郢州乃至整個荊湘，其實也沒做什麼，也就是柳生的生意做得大了點而已。”
王世充看了看麵帶得意之色的沈柳生，道：“沈老板在這一帶如此成功，是靠了賀若將軍他們的資金扶持呢，還是靠了他們的人脈？”
沈柳生沒有說話，而賀若弼則微微一笑：“這兩者兼而有之，老夫和高仆射畢竟是朝中重臣，名下的產業遍及全國，象是大江幫就一直很賣我們的麵子，他們有不少人是我當年征南陳時的部下，當年柳生要在運輸上打垮競爭對手，大江幫是出了大力的。”
王世充歎了口氣：“原來如此。那接下來，賀若將軍準備在郢州怎麼做，繼續在這裡獨霸郢州的市場嗎？”
賀若弼擺了擺手：“王世充，今天你來是你給我麵子，老夫自然不能象前一陣那樣把你當成敵人來對待，這樣好了，老夫知道你和陳棱現在已經結盟，而老夫並沒有什麼興趣和陳棱打交道，更不想和蕭皇後扯什麼關係。”