斛斯政拱手行禮：“主公英明，此外還有一點，就是那幽州。現在楊素舉薦的李子雄在那裡暫代總管之職，幽州離這裡雖然遠了點，可是也能買到突厥戰馬，這也是王世充的一個渠道，想必他不會把賭注押在一個地方，必定會兩邊都去采購戰馬，然後同時來郢州。”
賀若弼心中再無疑慮，對著沈柳生道：“柳生，你辛苦一趟，即刻去東都，讓長孫將軍為我們向啟民可汗打個招呼，火速給我們一千兩百匹戰馬南下。另外，讓他關閉與我大隋的馬市一個月，一匹馬也不賣給漢人！”
賀若弼咬牙切齒地下完令後，得意地笑了起來：“王世充，我看你拿什麼和我鬥！”
郢州刺史府中的湖邊小築，王世充正和魏征相對而坐，魏征和王仁則也坐在了下首，張金稱則很自覺地守在了湖邊，帶著水氣的輕風從湖麵上拂過，讓屋內的人們一個個心情舒爽，喜笑顏開。
張金稱和王仁則前幾天去抓捕朱粲，可惜那人早早地得到了消息逃跑，而那朱氏的父親朱流風雖然中風在床，聽到這消息後也活活氣死。死者為大，王世充隻好放過朱家，一邊發出海捕文書，通緝朱粲；一邊將那朱氏打入死牢，將此案連同那齊道福殺劉氏之案一起上報朝廷，等候刑部批複。
魏征的臉上掛著微笑，端起手邊的一碗酸梅汁。喝了一口，一陣清涼入脾，說不出的愜意，放下湯碗。他對著王世充道：“主公，隻怕他們這會兒正在納悶呢，為什麼我們敢跟他們打這個賭。”
魏征抿嘴一笑：“主公，我們這幾年的結交天下英雄總算起了作用。前幾天我們也剛通知大興的高寶義趕來東都，這下正好可以找到他調集戰馬。”
王世充的臉上還是一臉的嚴肅。他搖了搖頭，道：“不可大意，咄苾王子和高寶義他們雖然把生意從大興做到了洛陽，但是也不一定能在這麼短時間內調來上千匹戰馬，我們還是得做好萬全之策才行。”
他的目光移向了王仁則，道：“仁則，你找時間到金城薛舉那裡一趟，問問他能不能幫上忙，弄些戰馬來?”
被王世充問到，王仁則笑了笑：“不瞞叔父說。薛家一向是隴右豪門，族中子弟從小就要被教習騎射，也跟隴右一帶的不少馬場都有往來，朝廷以前禁止和突厥的貿易，我們多年來一直是收購采買隴右的天水馬和吐穀渾的河西馬。我的那匹白玉獅子驄，就是出自河西。”
王世充點了點頭：“久聞吐穀渾一向出產好馬，上次見你那匹坐騎就是不同凡響，原來是傳說中的青海驄啊，難怪感覺和我那匹棗紅騮不太一樣。”
王仁則的嘴角勾了勾，笑道：“叔父。你的棗紅騮是西域的汗血馬，而我這匹是青海驄，傳說中吐穀渾所在的地方有個大湖叫青海，方圓千裡。湖中有座神島。每年冬天大雪把湖麵都凍住的時候，吐穀渾人會把河西母馬放到島上，第二年在開春化凍前派人上島，那些母馬都會懷了孕。”
“這些母馬生下來的馬，全都高大健壯，四肢有力。耐力也極強，是天生的戰馬，被稱為青海驄。而我的這匹白玉獅子驄呢，更是青海驄中的極品，當年爹爹買回來後本想給大弟弟建成的，可惜建成那幾天有病在身，馴不了這馬，最後還是給我馴服了呢，於是爹爹就送給我當了禮物。”
王世充歎了口氣：“《北史》和《魏書》中所說原來是真事，我當初還是當神話傳說看的呢。”
“仁則，這麼說來，你有渠道弄到這些河西戰馬？”王世充眨了眨眼睛，看著王仁則。
王仁則笑了笑：“主公你可真找對人了，這些年您在家的時間少，可能有所不知，小侄一向喜歡好馬，以前在家也養了幾百匹，可是開皇末年的時候，涼州總管王世積因為謀反被殺，而他送過當時的左仆射高熲一些好馬，高仆射也因此被免官。後來房陵王楊勇被廢時罪名也有養戰馬這一條。所以三叔怕惹禍上身，就把那些戰馬都寄存在大興的一些馬市和跑馬場裡。”
王世充雙眼一亮，忙道：“有多少匹？”
王仁則歪著腦袋，眨了眨眼睛，道：“應該有八九百匹吧，對外都說是跑馬場的馬，實際上我們家裡人要是想騎的話，隨時到那裡就可以取出來。”
王世充笑道：“原來如此。”
魏征也跟著點了點頭：“上次先皇駕崩時在大興城內那次驚心動魄的事件，主公怎麼沒想到去跑馬場調集這些馬呢？”
王世充搖了搖頭：“城內全是街道，戰馬無法奔馳，再說了我們的那些門客並不是職業的騎兵，也沒有盔甲和長兵器，騎上馬也沒什麼用，最重要的是當時時間緊迫，根本來不及再繞到城外的馬場取馬。”
單雄信也附和著道：“是啊，魏先生，當時幸好沒有去取那些馬，不然肯定更招楊廣的忌憚。”
魏征笑了笑，道：“不過這樣一來，主公家的馬存在大興的馬場那裡就有上千匹了，這次楊廣遷都東都，跑馬場這樣的地方還沒有來得及搬過來，那些馬應該還在大興，我看咱們最好也派人去大興，把那些馬給弄過來。”
王世充的心中忽然想到了什麼，臉色變得凝重起來：“還有件事挺麻煩，那就是這一路的哨卡，上千匹戰馬的遷陡可不是小事，不知情的人或者是彆有用心的家夥也許會借機說我們圖謀不軌，想要謀反呢。”
王世充此話一出，眾人的臉上一下子笑容消失得無影無蹤，互相對視一眼，個個眉頭微蹙，不由得開始擔心起來。
王世充繼續自言自語道：“而且蕭銑現在人就在東都，他還是賀若弼的合作對象，不排除賀若弼使壞，暗中讓蕭銑通過蕭皇後使壞的可能。雖然蕭銑想要自立這件事我們知道，但是陳棱幫他打了掩護，蕭皇後現在還不知道這個侄子有多鬼，想必蕭銑能通過蕭皇後影響楊廣，在沿途的關卡上作手腳。”
魏征笑了笑：“主公，這隻不過是最壞的可能罷了，我們也可以反製的。我們的盟友楊素畢竟是當朝尚書令，也可以進言至尊，說是最近突厥蠢蠢欲動，想要窺探我朝虛實，宜暫時禁止突厥商隊進入中原。”
王世充“嗯”了一聲：“這應該可以阻止賀若弼他們幾天的時間，不過長孫晟肯定有辦法說服楊廣放行。還有，我們的事情可怎麼解決？”
魏征低下頭，又喝了一口酸梅湯，他把酸酸甜甜的湯汁含在口裡漱了漱，最後抬起了頭，眼神變得堅定起來：“主公，我看不如這樣，我們三管齊下，一方麵麻煩仁則到大興走一趟，把我們寄存在大興馬場的那千餘匹良馬都取出來，一路趕往這郢州，對了，動身前彆忘了找陳棱去拿一張征購軍馬的公告。”
王仁則點了點頭，道：“這主意不錯。手上有了官府的公文，那沿途的哨卡應該不敢找麻煩。”
魏征搖了搖頭：“沒這麼簡單，如果有心想要阻你的話，從大興到郢州一路要走十幾個州郡，個個在檢查上做做手腳，一個地方拖你兩天，也就不可能在一個月內趕到大興了。”
王仁則剛剛放下去的心一下子又提了起來，臉上微微變色，聲音中也透出一份焦急：“那現在怎麼辦？”
王世充突然開口道：“這事也好辦，仁則不要一個人去，隻需要跟著張金稱兄弟走一遭就行了。他是我們王家的護衛，我給家裡寫封信，讓他代傳，誰也說不出有什麼問題，順便回來時把馬帶上，這事合情合理，無可指責。”
魏征的眼中光芒一閃，道：“除了大興這一路外，我們還要到東都，按計劃請高寶義趕著他的馬來郢州，現在他畢竟名義是越國公的合作夥伴，隻要越國公家肯派人跟隨，想必也不會引起彆人的懷疑。”
魏征說到這裡時，目光轉向了單雄信，微微一笑：“此事恐怕需要雄信辛苦一趟了。”
單雄信點了點頭：“沒什麼，我也要先找陳棱拿一張公文是吧。”
魏征正色道：“是的，如果沒這東西，會給人抓小辮子。不過公文不要放在你手上，而是要那高寶義拿著，不能讓彆人看出我們在這裡和陳棱有牽連，隻讓那高寶義說是他自己得了消息。”
單雄信沉聲說道：“我那一路也是一樣吧。隻是我不認識那高寶義，隻怕他不一定信得過我。”
王世充擺了擺手：“這事不難辦，這一年多來，我一向是通過玄成和高寶義接觸。到時候你回東都後，拿著我的信物去找高寶義，這就沒有問題了。”
眾人平複下心情後，王世充看向了魏征：“玄成，如此我們雙管其下，再讓楊素想辦法去堵住賀若弼長孫晟從突厥弄來戰馬南下的道路，應該就可以了吧。”(未完待續。
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