三天之後，郢州城中的湖心小築裡。王世充和魏征相對而坐，張金稱和單雄信都正守在湖心小築外麵，而小築內的兩人，卻都是眉頭緊鎖，神情嚴肅，王世充微微地眯著眼睛，左手的指縫中捏著一張字條，右手中指的指節，則輕輕地在身邊一張小桌上叩著，這是他思考問題時的一個固定動作，榆木小桌之上，一顆白色的蠟丸已經被捏得粉碎，而這張字條，正是從那蠟丸中得來。
王世充緩緩地睜開了眼睛，看向了坐在下首，仍然撫須沉吟著的魏征：“玄成，弘大從東都傳來密信，說是這個妖星處於隋州的分野，暗示皇室會有大不吉利的事情發生，楊廣為求自免，已經有意施以移禍之法，讓楊素接受楚國公的頭銜，然後將其害死，對這件事，你怎麼看？”
魏征撫著下巴上的山羊胡須，若有所思地說道：“此事對主公看起來是大大不利，越國公可謂現在主公在朝內的最大靠山了，您這回來此郢州當刺史，也是受他的舉薦，若是他倒了，隻怕您也會受到牽連，荊郢之地乃是可以割據天下的王霸之基，這郢州之地更是可以南攻江陵，北扼襄陽的要害，如果我們能在這裡長期經營，一旦遭遇亂世，便可在這裡起事，以主公之能，控製荊州當不在話下，如此，進可圖中原以成霸業，退也可東下江南，西取巴蜀，南取嶺南，攻取半壁江山，但若是越國公這回倒了，我隻怕主公在此地的經營，也要中途而止了。”
王世充皺了皺眉頭：“難道楊素倒了，我就一定在這裡呆不下去了嗎？”
魏征沉吟了一下，說道：“主公，老實說，雖然我們以前一早就認定了楊廣登基後一定會對越國公下手，但我並沒有料到此事會來得如此之快，越國公畢竟把持朝政多年，門生故將遍及天下，想要動他，也非易事，隻是楊廣的做法，還是出乎了我們的意料，他先是遷都東都，疏遠了關隴軍功貴族集團，又任用以江南士人為主的文人集團，將以前先皇所倚重的山東世家大族排除在決策層外，按理說，他同時得罪了文武兩大柱國集團，隻能更加依賴於楊素這樣的重臣才是，但楊素在奪位之事，尤其是仁壽宮事件上牽涉了太多見不得人的陰謀，這讓楊廣容他不得。”
“以前楊廣可能還會徐圖楊素，把象主公這樣的楊素一手提拔起來的官員漸漸地外放或者是免官，以削弱楊素在朝中的勢力，但這回妖星出現，讓楊廣一下子舉起了屠刀，授楊素楚國公之位，意思其實已經很明確，要麼楊素自殺，以保全家族。要麼楊廣就會羅織罪名，以謀反之罪將楊素全家斬儘殺絕。”
王世充點了點頭：“確實如此，以我對楊素的了解，他是不會貿然衝動地起兵反抗的。現在楊素的幾個兒子裡，隻有楊玄感出任宋州刺史，也不是邊關重鎮，手下並無兵馬，如果反抗。那是死路一條。玄成，你是說楊素會甘心赴死？”
魏征歎了口氣：“本來討伐楊諒的時候，楊素手中有兵，那時候若是肯拚一下，跟主公聯手起事，還是有一線生機，可惜楊素還是看錯了楊廣這個人，他的忠誠並沒有換來好的結果，現在已經是命在人手，主公。楊素若死，楊廣一定會把楊玄感和您給召回東都，委以閒職，這郢州之地，是不會再讓你呆下去了。”
王世充咬了咬牙：“可惜了我們在這裡的一番經營，玄成，你看我們如果離開這郢州之後，是否還可以繼續留人在此地經營呢？”
魏征擺了擺手：“不可，主公，我們之所以在此地可以經營。完全是靠了你在這裡當刺史的關係，如果你不在這裡了，那蕭銑，陳棱和賀若弼這三家。無論哪一家在這裡的底蘊，都是我們不好比的，就是那最不成器的陳棱，也至少能留在這裡，有個近水樓台之利，與其在這裡跟他們強搶而不得。不如把這裡拱手送給以後能成事的人，主公意下如何呢？”
王世充點了點頭：“玄成，你和我的想法不謀而合，依你所見，如果我們必須要離開這郢州，那這郢州，乃至荊州，送給誰比較好呢？”
魏征微微一笑：“依我所見，蕭銑是斷不能給的，這個人的野心太大，在這荊州的勢力也是最強，即使我們不助他，他也一定能在這裡成事，未必會感激我們的恩情，反而會以為是我們怕了他，才要離開這裡，所以這荊郢這地，絕不可以給他。”
王世充不置可否，麵無表情地說道：“玄成請繼續說。”
魏征眉毛一揚：“至於這陳棱，為人粗鄙貪婪，目光短淺，眼睛也隻盯著這郢州一地，若是我們撤離此地，就算他有我們的五百萬錢，也不可能在這裡稱王稱霸，多半還是要給蕭銑和賀若弼給擠走。不過其人不思進取，實力不足，對我們的依賴性也最強，如果我們要選擇夥伴的話，這應該是最優先考慮的。”
王世充點了點頭：“那賀若弼呢，玄成有何看法？”
魏征正色道：“依在下所見，這賀若弼野心勃勃，我們就算跟蕭銑合作，也不能跟賀若弼扯上任何關係。”
王世充輕輕地“哦”了一聲：“這又是作何解？”
魏征的雙眼炯炯有神，目光如炬：“賀若弼其人，一向有不臣之心，我記得主公說過，當年在先皇的時期，賀若弼就主動請求過荊州刺史之位，引起了先皇的警覺，所以才借故將他貶官，雪藏十年之久，而現在看來，賀若弼在家也沒有閒著，還是通過沈柳生這顆棋子在這裡暗中經營，依我看此人是個十足的野心家，在天下太平的時候尚不甘心，加上上次先皇駕崩時此人也跟我們聯手過，所以其奪位野心極大，即使在亂世之中，這種人也最好不要輕易結交。”
王世充笑道：“可我們不也是在做同樣的事嗎？玄成，你這樣可是把我們也一起給罵上了啊。”
魏征斷然道：“不，不一樣的，主公，若是先皇在位，你絕不會動這起兵的心思，如果你是賀若弼那樣的野心家，我當年也不會就這麼跟隨你，倒不是我魏征有多忠心，而是我不想跟著一個看似精明，卻看不清天下大勢的傻瓜。先皇在世時，四海升平，大隋的國力如日中天，這種情況下無論是誰起兵都不可能有勝算，連經營的念頭也不能有，而賀若弼卻已經是享儘榮華富貴，卻仍不知足，還想著稱帝的美夢，所以此人即使在荊州起兵，也不可能成事的。”
王世充點了點頭：“玄成，你的判斷很準確，賀若弼確實野心大於其能力，不要說先皇，就是現在，或者說以後楊廣倒行逆施，天下大亂的時候，他也不太可能在這裡成功的。”
魏征有些意外：“哦，主公，你是說他以後天下大亂時也沒有成功的可能？這有些太絕對了吧。”
王世充正色道：“不，玄成，此事一點也不絕對。賀若弼跟高熲的關係太近，楊廣如果真的對楊素下了殺心，那高熲想必也不能自保，上次我們就分析過，現在楊廣讓高熲當了太常卿，主管禮樂，卻又讓跟他有仇的寵臣裴蘊當了太常少卿，這明擺著就是想給高熲下套找碴的，高熲這個老古板，最恨聲色犬馬這些東西，而這些又是楊廣最喜歡的，一旦他搜羅各種高檔音樂不力，楊廣就可能對他論罪誅殺，以報當年奪位時被高熲逼迫的宿仇。”
魏征點了點頭：“可這跟賀若弼又有什麼關係呢？”
王世充微微一笑：“玄成，你有所不知，賀若弼作為大將，又是高熲當年一力舉薦的，關係非同一般，當年罷高熲相位的時候，賀若弼是第一個跳出來力阻先皇和獨孤皇後的。而就是我們去年在大興城內想要舉事的時候，高熲雖然沒有出麵，但據我事後的探查，他是知道此事的，卻選擇了觀望，甚至沒有勸阻賀若弼跟我們一起乾，這說明在他的內心深處，是希望能搞掉楊廣，擁楊勇複位的。”
魏征皺了皺眉頭：“主公，但當年的事情，牽涉很廣，高熲，楊玄感，賀若弼，竇建德，薛舉，徐蓋這些人全都參與了，萬一有哪個口風不嚴，我們不是要倒大黴了？”
王世充笑著擺了擺手：“所以我在楊廣登位後暗助了楊諒那邊的裴文安一把，就是想讓楊諒起兵的規模能大一點，動靜能折騰得久一些，這樣楊廣會把此事給淡忘。不過楊諒這廝實在不爭氣，不到兩個月就兵敗如山倒，好在楊廣好象把懷疑的對象指向了陳叔寶，前一陣弘大來信，說陳叔寶被楊廣暗中毒死了，蕭琮一看形勢不妙也辭官在家，看來他是把那次圍攻大興的人當成了是陳國和蕭梁的餘黨所為，之後他就把心思放在了遷都洛陽之上，當年圍攻大興的事情，將會成為一個永遠也無法偵破的懸案了。”
魏征長出了一口氣：“主公一直不說這事啊，害得我天天提心吊膽。”
王世充平靜地說道：“這事說與不說，都不是很重要，楊廣忌憚我的主要還是當年他奪位時我參與的一係列陰謀，所以我才托了楊素的關係外放出來。還是繼續說賀若弼的事，他在這荊郢之地，靠著一個沈柳生就想要收買人心，形成割據，其實是不可能的，這裡的士人心向蕭梁，再不濟象陳棱這樣也有跟隨自己多年的老莊客老部下，而賀若弼除了幾個錢以外一無所有，加之他自己又是北方的關隴大將，南人深恨之，在這裡是不可能成事的。”
魏征笑道：“主公所分析，真是入木三分，看來你也是同意把這郢州之地，讓給陳棱了？”
王世充搖了搖頭：“不，陳棱在這裡是呆不住的，如果我所料不差的話，他也不可能一直在這裡當郢州司馬，很可能會在接下來的幾年內調任他處。到時候我們在他身上布的一切勢都會打水漂。”
魏征有些不信地搖了搖頭：“不可能吧，陳棱在這裡當了好多年的司馬了，也沒見被調離，按我朝的製度，一州的刺史是任滿五年後往往要調任的，而長史，司馬之類的官職多是由本地人擔任，除非是升遷，不然很少會調離的，這陳棱在這裡沒有戰功，也沒有過失，怎麼會給調走呢？”(未完待續。
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