楊廣恨恨地罵道：“麻叔謀這個狗東西，一邊拿著朕給他的資金，人力，物力，一邊編出這些神神鬼鬼的故事，偷取朕用來敬神的寶物，真是該死！他為了保那個睢陽城和徐偃王的墳墓，多繞了幾百裡地，為此而死的挖河軍民，足有幾十萬人，真應該將他千刀萬剮才是！”
虞世基馬上跟著附和道：“至尊聖明，對於此等宵小之徒，不以重刑處置，難平民憤！”
王世充站在那裡，沉默不語，楊廣看他不說話，奇道：“王愛卿，你有什麼意見嗎？難道這個麻叔謀不應該殺？”
王世充搖了搖頭，正色道：“麻叔謀罪大惡極，人神共憤，當然應該殺，而且要明正典刑，向天下公告才是，這樣可以把兩淮百姓因為開河而遭受的苦難，受到的怨氣轉向這個麻叔謀，而不是對著朝廷，對著至尊！”
楊廣的嘴角勾了勾，有些不高興地說道：“怎麼，難道這些愚民們還會把憤怒對著朕？反了他們了！”
王世充抬起頭，臉上裝得一臉忠直，說道：“兩淮之地，一向民風強悍，信奉鬼神，臣擔心的是，那麻叔謀開河時碰到的幾件靈異之事，都是與什麼宋襄公，徐偃王這些古代君王有關，而他繞開睢陽城和徐偃王墓的舉動，雖說是受了賄賂，但是現在兩淮之地已經流傳開來，說麻總管為了保護當地的守護神靈，不惜違抗聖旨，繞道而行，這樣一來，就把民眾因為開河的怨氣隱隱地指向了至尊，這些話，微臣必須冒死直言，還請陛下降罪。”他說著，一撩前襟，跪了下來。
楊廣臉上的肌肉跳了跳。轉而哈哈一笑，上前兩步，親手扶起了王世充：“王愛卿請起，你的忠心。朕是很清楚的，朕也當過揚州總管，對那裡的民情風俗，還是有所了解的，也正是因此。才特意派內侍送白壁去祭奠那留候張良，不是因為朕信這個，而是那裡的百姓信這些鬼神之說。那你說現在應該怎麼辦？”
王世充沉吟了一下，說道：“這個麻叔謀是必須要斬的，但不能以他收受鬼神賄賂的名義，而是要抓著他指使歹人惡仆，擄掠民間小兒蒸食的這一點，此舉確實喪儘天良，而且開河中門使，段達段將軍也偷偷地收集了那些被他吃掉後拋棄的小兒骸骨。裝了足足幾車，觸目驚心。僅此一條，就可以殺他數百次了！”
楊廣點了點頭：“嗯，這條確實可以，那麼，就夷掉這麻叔謀的三族好了，以儆效尤，王愛卿，你精通法律，以為如何？”
王世充微微一笑：“按理說。是應該夷掉麻叔謀三族的，但是微臣以為，此事上，隻殺麻叔謀一人為好。不宜牽涉過多。”
楊廣輕輕地“哦”了一聲：“這又是為何？難道他的罪行不應該滅族嗎？”
王世充正色道：“他的罪行，是應該滅族的，但是陛下也應該考慮到，這麻叔謀雖然罪該萬死，但畢竟開河有大功，不到一年的時間。就把這通濟渠給疏浚一清，大龍船都可以暢通無阻，雖然死了這麼多挖河的百姓，但是現在江南的糧食可以源源不斷地運到東都，再轉入黃河，沿永濟渠北上直達涿郡了，也隻有麻叔謀這樣的酷暴狠人才能做得到。”
“陛下的心中，應該是九州萬方，千秋功業，要做到這一點，不僅要用有仁愛親民之心的官員，也需要用麻叔謀這樣貪暴好利的小人，就如同黃河之水濁，長江之水清，但清水也可決堤，濁水亦可灌溉，造福於民，此乃微臣肺腑之言，願陛下明察。”
楊廣哈哈一笑，拍了拍王世充的肩膀：“王愛卿，你這樣說，是怕寒了以後為朕辦事的這些狠人惡人的心嗎？”