入夜，二更，達奚善意的大營裡，仍然是一片燈火通明，十幾人一堆的士兵們紛紛圍坐在熊熊燃燒的火堆旁，火堆上架起著一口口的大鍋，裡麵羊肉湯或者牛肉湯在不停地泛著氣泡，膻香四溢，即使是在物產豐富的大隋大業年間，這也不是隨時能吃到的美餐，可是多數的士兵，卻是一臉的愁雲，心事重重。
一個肌肉發達的黑臉小兵用手裡的一根大木勺子翻了翻這鍋肉湯，咽了一泡口水，說道：“嗨呀，這肉已經煮得七分熟了，大家難道不想吃嗎？那我可就不客氣了。”
另一個黃臉的小兵嘴角勾了勾：“李二牛，你現在還有心情吃得下飯？”
這個名叫李二牛的黑臉小兵抓了抓頭：“怎麼了，有肉不吃，又是作什麼？”
黃臉的小兵歎了口氣：“明天就要打仗了，還不知道是死是活呢，今天咱們吃的這頓，就跟牢裡犯人的斷頭飯也差不多了。你吃得下？”
李二牛哈哈一笑，自顧自地往自己的碗裡盛起了湯，順手撈了一大塊肉骨頭，一邊喝起了湯，一邊說道：“沒事的，我今天聽了親兵胡三棍子說了，叛軍都是些民夫，船工，根本不會打仗的，咱們可都是番上的府兵，都是嚴格挑選才進的左屯衛大軍，難道，連那些個船夫都不如？劉三狗子，彆嚇人了成不。”
那個黃臉的，名叫劉三狗子的小兵搖了搖頭：“可是，可是帶兵的是楊玄感哪，他不是天下第一猛將嗎？俗話說得好，兵熊熊一個，將熊熊一窩，就算是民夫船工，有楊玄感帶著，隻怕也不是那麼好對付的吧。”
李二牛放下了手中的碗：“那又怎麼樣，咱們當兵。吃的是這口飯，就是得來打仗，想太多有什麼用？吃飽了明天才有勁打，對不對？”
一個粗渾沉悶的聲音響起：“也不一定非要打仗啊。誰說吃了這肉，就一定要去送死的？”
眾軍士的臉色都是一變，齊齊地向著說話的人看去，隻見一個身材瘦小，臉色黝黑。可是一雙眼睛卻異常明亮的小兵，蹲在一個陰暗的角落裡，一邊啃著一個臟兮兮的饃，一邊喝著一碗白水。
李二牛的嘴角勾了勾，他是這隊人的副隊正，上麵也給他下達了要穩定軍心的命令，所以儘管他自己心裡也在打鼓，但仍然作出一副不在意的樣子，聽到這個人說話，他的眉頭一皺。沉聲道：“你是什麼人？為什麼偷聽我們的話？”
那個小兵正是紅拂所扮，她抬起了頭，微微一笑：“俺是達奚將軍親衛那裡的，給派來巡視各營，正好也混點肉湯喝。”說著，她把腰間一塊偽造的令牌向著眾人晃了晃。
李二牛的臉色舒展了開來，笑道：“原來是親衛隊的兄弟啊，來來來，一起喝湯吧。”
紅拂笑了笑，也不拒絕。坐了過去，就在李二牛的身邊，隻見李二牛看著紅拂，臉上掛著諂媚的笑容：“這位兄弟。怎麼稱呼啊？”
紅拂回道：“俺姓洪，名福，村裡人叫俺三胖子。”