長孫無忌，杜如晦，房玄齡齊齊地正色跪拜：“我等願追隨大王，肝臟塗地！”
隴州，州刺史府。
薛舉的心情很好，一身將袍大鎧，戴著皮製裘盔，坐在大堂之上，兩側立著一個個滿臉橫肉，殺氣騰騰的蠻族將校們，有突厥人，有黨項人，有羌人，有吐穀渾人，這些各部的酋長們，就是他這支凶悍的蠻族騎兵的來源，也是這位西秦皇帝，敢於在這亂世中加入天下爭奪的底氣所在。
而堂中站著一人，被五花大綁著，卻是倔強地傲然直立，他的身上多處受創，鮮血淋漓，臉上也儘是征塵，卻不改那武人的英武桀傲之色，正是中了反間計，失了隴州的大將，曾經在霍邑城與李淵大戰過的猛將常達。
薛舉笑著看向了站在堂上的常達，說道：“常將軍，都說你是天下有名的猛將，可是朕略施小計，你就束手就擒了，這豈不是說明朕更有天命嗎？朕現在大業初創，愛惜人才，你要不要考慮加入我們大秦呢？”
常達冷笑道：“我常達忠於朝廷，忠於國家，隻有斷頭將軍，哪有投降反賊的常達？你要殺便殺，不必多言！”
薛舉的臉色一變，重重地“哼”了一聲，指著站在自己身邊，一副武將打扮的妻子鞠紅巾，說道：“認得朕的皇後嗎？”
常達哈哈一笑：“不就是個瘦老太婆嗎？我哪認得！”
薛舉的眼中殺機一現，正要發作，一邊儒身打扮的郝瑗卻突然說道：“陛下且慢。”
薛舉強行按下了自己的怒氣，點了點頭：“智囊有何建言，可以麵奏。”
郝瑗笑道：“常將軍今天剛剛兵敗被俘，隻怕有些腦子轉不過彎來，還是暫時看押起來，等想通了，自然會歸降的。”
薛舉點了點頭，對身邊的一個部將說道：“張貴，常達就交給你看管了，你要好言相勸，讓他回頭。”
那張貴本是個逃奴，靠著驍勇善戰，一路升到將軍，哈哈一笑，推著常達就走了出去。
薛舉的麵色一沉，看向了郝瑗：“智囊啊，這常達竟然敢侮辱朕的皇後，朕豈能容他？為何你要出言阻止朕殺他呢？”
郝瑗微微一笑：“因為常達是出身關隴的名將，陛下要進入關隴，收服關隴眾將的人心，比單純的戰場勝利更重要，殺一人而絕萬人來投，不智也！”
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