王世充歎了口氣：“隻怕他更看中的是李淵那高貴的出身罷了。魏侍郎，後來呢，呂子臧我認識，其人頗為善戰，有了馬元規的幾千兵馬相助，對付朱桀，應該是不成問題。”
魏征搖了搖頭：“跟主公想的有點不同，一開始馬呂二人合軍，在襄陽城下大戰朱桀，打了朱桀一個措手不及，其軍崩潰，朱桀隻帶了少數親隨逃跑，餘眾潰散。呂子臧想趁勝追擊朱桀，但馬元規卻不願意。”
“結果朱桀逃跑之後，收攏潰軍，其勢複振，因為襄陽之敗失去了糧草，所以急著在缺糧之前攻打南陽城。”
“那馬元規本來是想著朱桀軍缺糧，隻要守住城，其必將自潰，卻沒有料到朱桀軍可以吃人為食，根本不缺軍糧。結果呂子臧和馬元規被朱桀堵在南陽城圍攻數月，天降大雨，南陽城牆崩塌了一大截，呂子臧和馬元規都先後戰死。這麼一來，反而是朱桀控製了整個南陽盆地。”
王世充的嘴角勾了勾：“在這個亂世，誰更沒有下限，誰更可能成功，朱桀算是把這一點發揮到了極致，但其所部雖然人多，畢竟是烏合之眾，掠人為食又實在是逆天而行，終將覆滅。”
魏征歎了口氣：“朱桀攻取南陽盆地之後，下令各處的塢堡，城寨都要進貢女人和小孩以供軍糧，聚眾自保的大隋官員陸宗興，顏民魯等人，全家都被其吃光，並把吃剩的骨頭分發到各堡各寨，以示震懾。”
王世充的眉頭皺了起來：“這兩位都是著名的士人，顏民魯還是一代文豪，寫出顏氏家訓的北齊名臣顏之推的兒子，想不到也遭遇了這樣的慘劇。可惜。”
魏征沉聲道：“鄭公，朱桀倒行逆施，天怒人怨，我軍不妨先出兵消滅此賊，這樣一來穩定了後方，二來也可收天下人心。”
王世充沒有說話，雙眼之中碧芒閃閃，來回地在大殿上踱起步來，殿上一個個的文官武將都站了出來：“下官附議魏侍郎的提議。”
“下官也附議。”
“大帥，下命令吧，俺老費願作先鋒，宰了這狗娘養的人渣！”
王世充停下了腳步，轉過了身，緩緩地說道：“擬詔，封朱桀為楚王，荊州總管，右羽衛大將軍，使持節，都督荊漢諸軍事！”
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