祁九這才大喜的叩首道：“多謝大人，多謝大人。”
方從不理，轉而對薑興道：“隨我來。”
薑興戀戀不舍的看了祁九幾眼，想勸，但又不知道如何開口，最後隻能懦懦地道：“祁小子，那符就送於你了，遇到災劫一定記得攥在手中……”
祁九道：“薑叔，我記下了。你多保重。”
想了想，薑興又衝著他深深鞠了一躬，道：“救命大恩，必不敢忘，日後若有機緣，一定相報。”
祁九並不把這話當真，隻是一個勁得揮手，勸他不要放在心上。
如此，方從騎馬在前，老漢慢跑在後，花了許久才走出河工營。
又前行了一段距離，便看到聖皇親封的三百欽差，朝這邊浩浩蕩蕩走來。
“嗬嗬……原來是賽大人，我道怎麼多日不見人影，原來是在巡營。聖皇之下，似大人這般勤勉的，可真不多……”欽差中領頭的那個，也不知具體姓甚名誰，見到方從就擺出一副極為熱絡的樣子。
但他雖然說話，但距離卻相隔甚遠。
方從道：“哪裡哪裡，實在過獎。你們不也勤勤懇懇，沒有一刻歇息嗎？要說楷模，賽某自愧不如。”
“哈哈哈……”對方聽後大笑。
但那笑聲方從怎麼聽就怎麼感覺彆扭。
如此，又相互尬聊了幾句，那人指著薑興問道：“這老頭兒是誰？”
方從道：“是我新收的奴仆，算是有些本事。”
那人又笑：“哈哈哈……果然老秧藤子，就愛挑蔫瓜。”
方從不對味的感覺越來越重，於是抱拳道：“那如此，賽某與兄台就此彆過。”
“好好好，正好我等兄弟也要公乾。”
雙方正要錯開，就見一個騎著黑驢的年輕小子追了上來：“賽大人，薑叔，且等等，且等等……”
薑興回頭，便看到正是祁九。
領頭欽差皺眉道：“這就是何人？”
方從道：“也是我新收的仆人。”
那人眉毛稍微舒展了半分：“按你的品級，收兩個男仆侍奉並不算僭越，也罷，就隨你……”
方從本待說你管的是不是太寬。
但一想到對方身上種種不合常理之處，便乾脆將嘴巴閉上。
他不說話，那人卻沒有閒下來的意思，仍嘮叨道：“這回選得還不錯，就是臉盤子差了點味道，不夠好看……”
說完，他又仔仔細細打量祁九好幾眼，這才會同三百欽差一起離開。
這時，祁九已經來到方從旁邊。
他先是下驢，對方從行禮，然後才道：“薑叔，剛剛我沒等多久，江大人就來了。他見方大人已經處理完畢，便當眾解了我的役冊，又賞賜給我一頭驢，讓我騎著回鄉。我想，窮家富路的，便琢磨回營將被褥家夥收拾了，不知薑叔可有什麼需要帶的？”
薑興高興道：“有匹驢子嘛，那能省你很多力氣。隻是我從此跟隨賽大人，卻是不需要收拾什麼。”
對於窮人來說，驢比馬好。
馬雖然穩，快，但必須喂養精料。
驢平日馱物馱人，休息時隻要啃點道旁野草就能果腹，實在是本小利大。
祁九聽後道：“那我就自行前去。”
說完，他就想拜彆方從。
但方從卻突然開口道：“我若是你，就趕緊離開。”
祁九聽後一愣。
他不明白方從的意思。