外頭的小廝們應聲進門，祁劉氏哭喊著卻掙紮不開。
連祁紫俊也慌了，“撲通”一下跪在祁朋興的跟前兒：“父親！看在母親好歹伺候了您那麼多年的份兒上，給母親一條生路吧！父親，我再也不敢了，我明年春闈定好好考。我再也不敢了！”
“嗬——”
祁朋興冷笑一聲，眼看著小廝將祁劉氏拖走，而後渾身疲憊地癱坐在了椅子上。
他對祁紫俊伸手，祁紫俊就乖順地將自己的臉頰湊了過來：“父親，彆讓母親走好不好？”
可祁朋興要對祁紫俊說的，壓根不是這些話。
他的渾身都脫了力一般，苦笑一聲盯著前方跪著的祁紫俊：“你還犯傻呢？還想著你母親呢？倒不如想想，你自己！”
祁紫俊怔了怔：“我自己？父親這是什麼意思？父親也要將我趕走嗎？”
祁朋興搖頭：“你是我兒。我已經趕走了一個兒，不會再將你趕走。隻是明年春闈……你彆抱期待了。你不可能上榜的。”
祁紫俊的身體，僵直在了祁朋興眼前。
溫玉雪的心中，卻並無震驚：在知道祁承星要負責此次春闈的時候，溫玉雪就隱約猜到祁紫俊的前途不會光明。
比起剛才的激動，此刻的祁朋興顯得格外虛弱：“明年春闈，對皇上來說至關重要。既然選定了星哥兒為主官，若讓你上榜，隻怕有言官禦史要參奏星哥兒徇私舞弊。”
“這……這怎麼可能？！”
祁紫俊是真的慌了：“我也是正經薑州城的舉子，難不成就不能有我的真才實學了？他們不能因為針對大哥，就毀了我的前途啊！”
“哈，真才實學？”祁朋興像是聽到了笑話，“你的那些真才實學，早就沒了。如今剩下的，就是花天酒地和不務正業。你若有真才實學，這事兒倒好辦。你們兄弟二人一同為朝廷效命，他日史書工筆也是佳話。可你有的隻是聲名狼藉，那些言官禦史又不傻，怎麼會不知你在薑州城的胡作非為，荒廢學業？”
祁紫俊的眼底，生出絕望，賭氣一般甩了甩手：“大不了我不參加明年春闈，再等三年，大哥總不能年年都是主官吧？”
“不可能。”
這次，是祁承星為他“解惑”：“你的姓名，已經報上去了。若無故缺考，日後就再也沒有參加春闈的資格了。”
“你憑什麼把我報上去？！”祁紫俊最後的那點兒骨氣，大概全都留在了此刻給祁承星發脾氣上頭，“你都已經不是祁家人了，憑什麼還要做我的主？”
“不是我。”
祁承星的眸色淡淡：“是皇上。是宮中的意思，也是太子殿下的意思。隻有將你報上去，然後不讓你上榜，天下考生才能信我的公平公正。如此也好，反正以你如今的才學，本就上不了榜。我也沒算對不住你，還能讓你去一趟春闈，先熟悉熟悉。待三年或者六年之後再考，你心裡總有個數。”
“荒謬！”祁紫俊忍不住站起身來，看看祁承星，又看看祁朋興，“你們將我當做什麼？大哥仕途上的墊腳石不成？父親你彆忘了，大哥已經不是祁家人了！是你親自將他趕出祁家的！為什麼要護著他？難道就因為大嫂懷孕了？”
其實他心知肚明，這不是原因。