祁紫俊番外：
我不知道，我活了多少年了。
好像從芙蓉死後，我就做了一場夢。一場……隻有我自己的夢。
夢裡我回到了芙蓉的身邊，還有大哥大嫂的庇護。我和芙蓉生了兩個孩子，後來他們其中一人在大哥的教導下，考上了狀元。
狀元啊，那是我求了一生，到後來才發現是一場空的夢。
我隻知道，已經找不到一根黑發的那一天，我突然清醒了過來。
我聽到孩子們在外頭笑鬨，聽到大哥的聲音從院子裡傳來。
大哥也老了。
比我還老，滿頭華發，都快要認不出他是那個意氣風發的相國大人了。
他一隻手拄著拐，另一隻手扶在牆上，氣喘籲籲的樣子好像走了很久才走到我的院子裡來。
我看到他渾身素衣，身旁有自己的孩子伺候著。
他對小瑞說：“明日是你母親的出殯之儀，你是長子，一切都要好好安排。你母親最是體麵，不得出半分差錯，知道了嗎？”
小瑞的眼眶紅紅的：“父親放心。母親……終是沒等到您的八十大壽。今年兒子已經吩咐下去了，母親身故，府中不辦所有喜事。父親……您得好好保重。兒子，還有外頭的朝臣們，都仰仗著您呢。”
溫玉雪死了？
我還有些想不起，她老了之後是什麼模樣，心中隻有她年輕時貌美榮華的樣子，她怎麼竟就不在這世上了呢？
大哥的聲音，再度傳來：“今日來瞧瞧你們二叔。你母親不在了，這後宅的事情有許多就要你們扛起來了。日後你二叔也要托付給你們照顧，不論他從前做過什麼，他都是你們的二叔，明白嗎？”
“兒子明白。”
小瑞和大哥一樣，總是大度寬容的：“哎，自知曉二叔從前的事情，弟弟已經許久沒來看過二叔了。當年他雖考中狀元，但實在是求切心過。若不是父親在朝堂多多照拂，他隻怕早就得了皇上的厭棄。如今雖被調配嶺北，但好歹也是正三品官。可就不知……母親的事情，他會不會回來。”
是我的兒子，脾性和我一樣。
不知好歹，可惜了大哥和大嫂的一番教導。
但大哥似乎並不在意：“你們兄弟至少不要鬨到從前我和你二叔一般，你多容一容他就是。他與你二叔還是不像的，他隻是性子偏執了些，本心裡並無惡處，否則皇上也不能處處信他。隻是你也要記住，先帝走了。新皇雖敬重咱們祁家，你既無入文之心隻想做個安穩武將，便扶持你妹妹做好皇商之事就是。”
他的叮囑，和當年父親對我的叮囑截然不同：“我隻盼著你們都能過上你們想要的人生。不必在意什麼祁家的名聲祁家的未來。不論祁家還是溫家，那都隻是你們背後的。更替興衰總有時，過好你們自個兒的，就夠了，直到嗎？”
若父親當年也能這麼教導我，是不是我和大哥就不會走到最後的那一步？
是不是我的人生，也能全然不同？
“吱呀——”一聲，我的房門被打開。
大哥顫顫巍巍地走進來，看到我的一瞬間，他就愣住了。
我知道，他看清楚了我眼中的清明。
也知道，他看明白了我不再瘋傻。
大哥說：“俊兒，你回來了？”
是啊，我回來了。
我笑了，大哥也笑了。
那一天，我和大哥說了許多許多話。
我瘋傻的這幾十年裡，日子過得混混沌沌。
方才知曉，父親和母親都早已去世。芙蓉死後，父親為我納了一個和芙蓉模樣相似的妾室。
她為我生了兩個孩子，又悉心照拂我。
十年前她離世，大嫂將她葬進了薑州的祁家祖墳，以我夫人的名義，我很是感激。