“那晚我在地下隧道遭遇的食屍鬼骨瘦如柴、饑腸轆轆，像是在籠子裡被關了許久，我想一定有某種辦法可以買到這樣的‘鬼怪生物’吧？”
“是的，地下黑市偶爾會交易少量的食屍鬼用於提取素材、私人研究、地下角鬥以及其他用途。”伊頓先生開口證實了艾德的猜想。
“那就對了。”艾德望向窗外，緋色的朝霞已然漫上了天空
“……地鐵的牆壁經過鋼筋混凝土加固，如同地下的堅固堡壘，想要掘穿絕非一日之功。凶手想要進入地下隧道，除了從地鐵站樓梯或應急通道走進去，還有另一條路徑可選——真空風機的扇葉。”
“巨型真空風機由於其巨大的噪音，往往需要設置在人煙稀少的區域，且連接著氣動管道。”隻不過，在近千馬力的蒸汽動力麵前，任何人都隻可能被風扇絞成肉醬。但是假如有人潛入控製室，將真空風機關閉……”
“所以凶手是管製員？”奎茵小姐皺了皺眉，一臉不解。
“不。他是頭替罪羊，凶手要的就是管製員活著回到家中，然後再以一種離奇的方式死掉將一切嫌疑吞下。”
艾德繼續說道“凶手把時鐘往前撥了一個列車班次，大概十五分鐘。管製員以為自己等到了最後一輛氣動地鐵，並且按時下班——但那其實是倒數第二班，於是他提前關閉了真空風機，像往常那樣按時下班。”
“我進入控製室的時候，正好撞見凶手在將座鐘撥回原位。作為非凡者他很輕易地乾掉了我，然後趁著食屍鬼襲擊車廂時逃離了現場……至於所謂的饗宴會，他們的符號沒申請過專利，誰都可以用，不是嗎？”
說著艾德望向了伊頓，他本想從對方眼中看到驚訝或讚許的神情，但對方依然是那副平靜而專注的神態。他隻好怏怏地繼續說道
“本來這是個堪稱完美的計劃。但對方沒有料到一位普通的維修技工竟然會起死回生。得知我還活著的消息，對方顯然亂了手腳，甚至偽造了一份假電報騙我離開偵探所並中途截殺。”
“……我想他一定很害怕我將某些關鍵線索透露出來，這真是多此一舉——他並不知道我患上了失憶症，根本不記得凶手的相貌和身份。”
說到這裡，艾德掏出一枚口袋裡的零錢，拋向空中
“誰有財力和技術偽造電報？誰能在氣動地鐵的關閉中受益？誰能方便地搞到租賃馬車的牌照？”
啪，艾德合上雙掌，將硬幣留在手心，模仿著前一日去偵探所時車夫的口吻
“我們也就賺個零頭，發大財的是弗洛伊德先生。”
聽到最後的名字，奎茵小姐方才如夢初醒
“那現在怎麼辦，我們要組織小隊突擊他的宅邸嗎？”
伊頓先生終於開口，雖是對奎茵小姐講話，眼神卻看向了艾德
“恐怕弗洛伊德不會坐以待斃。更何況，我們並沒有直接的證據證明他與這起事件有關。”
“難道坐等著他逍遙法外嗎？”她咬緊嘴唇，眼睛像在燃燒。
艾德走到亞瑟身旁，握住他冰涼的、沾著血的手掌
“考慮到我們已經付出了如此沉重的代價，我想弗洛伊德先生應該會對這個小小的‘加注’感興趣……”
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