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天邊一縷令人不安的光亮滲進窗簾的縫隙，兩匹挽馬牽引著寬大的四輪馬車，搖搖晃晃地穿過磚石路麵，哢啦哢啦的蹄聲清脆有力。
“需要我再重複一遍任務目標嗎？在正麵衝突爆發前，我們必須先一步掌控住帝王之血，然後配合正麵進攻的小隊成員清除剩餘的涅槃教團信徒。”
艾德掏出小記事本和地圖，重新檢查了一遍行進路線。
“知道了知道了，這麼點兒事情有必要再重複一遍麼。”坐在他對麵的白矢翹起小指，不耐煩地擺了擺手，袖口之下隱約能看到繃帶的痕跡。
“你手臂上的槍傷不要緊嗎，小白臉？”金屬頭罩下傳來海怪咕嚕嚕的水聲。
“沒問題，羅溫已經把彈片取出來了。這隻手稍微有些吃不上力，但我可以用另一隻手臂開弓。”
由於夏洛蒂在場，白矢難得沒有嬉皮笑臉。此刻她正安靜地坐在一旁，手裡捧著一盞提燈，快要遮住眼睛的前額發絲隨著馬車的顛簸微微震顫。
“鑰匙是不是在你的手裡，艾德？”身旁的奎茵小姐突然開口道。
“嗯。”艾德點了點頭。行動前，伊頓先生將奎茵勃頸上金屬項圈的鑰匙交給了自己。一旦開啟它，奎茵的獸化限製就會被解除，這是小分隊遭遇危機時最後的應對手段。
“不如直接把它給我吧。一旦開戰，我擔心你會顧不上來。”
“保險起見，還是先放在我這裡吧。”
艾德回絕了她的要求。伊頓再三叮囑過，切勿輕易解除奎茵的限製，而且千萬不要交由她自己保管。
“隨你便。”奎茵冷哼一聲，把臉側了過去，不再說話。
這一路分隊的成員包括突擊手奎茵、狙擊手白矢、控製火源的海怪、反靈體專精的藍蝶，再加上作為偵查員的艾德。
這些人都具有一定的潛行能力，攻擊手段也不容易製造出噪音，可以在不引發太大響動的情況下拔除哨戒力量，奪取存儲“帝王之血”的油罐。
而像鐵砧的龍騎兵盔甲會發出轟鳴噪音，羅溫醫生的槍聲在地下也會很快暴露位置，因此他們都更適合被投放在正麵作為攻擊主力。
馬車停了下來，這是一處古代下水道的遺址。也是少數直接由神調局管控的鼠徑通路。
“來吧，夥計們，好戲開場了。”白矢率先跳下了馬車。
海怪走了下去，作為台階的墊腳板被他那身誇張的金屬潛水服直接壓斷。他尷尬地站在原地，對神調局委派的馬車夫說道
“呃，抱歉。”
艾德和奎茵先後從馬車上跳下，車座離地麵有及膝高，雙手抱著提燈的夏洛蒂有些不方便。於是白矢格外體貼地將她抱了下來。
石磚圍起來的巨大管道內部早已乾涸，地麵殘留的汙泥中長出了不知名的雜草，吮吸著磚縫中的微光與水滴。
小隊排隊依次前進奎茵在最前方，海怪在第二位，艾德在中間，夏洛蒂在次末位，白矢殿後。