傑洛斯離開後，卡塔莉娜還不得不麵對自己的早餐。
她仿佛賭氣似地用刀叉不停攪動切割著煙熏鮭魚和黃油炒蛋，直到它們變成指甲大小的碎塊。平時她最喜歡的兩樣食物此刻卻像乾麵包一樣索然無味，完全咽不下去。
她隻是覺得煩躁，卻又不知道因為何事而煩躁。
因為傑洛斯？因為父親的決定？又或者，因為我自己？
換做以前，勞恩爺爺一定會嚴厲地提醒自己注意用餐禮節。可此時他卻默不作聲地站在她旁邊，好像一台暫時被關掉的留聲機。
“我知道你有話想對我說，勞恩爺爺。”卡塔莉娜盯著餐盤中的櫻桃說道，“說吧。”
勞恩沉默了一會兒才說道
“我想說的是，您做了正確的事情——逞一時之快很容易，但壓抑住不必要的情緒卻需要真正的勇氣。”
“嗯……我知道了。”
卡塔莉娜用餐刀切掉了櫻桃梗，現在它看上去像一顆迷你版本的心臟。
“關於傑洛斯那些話——”勞恩猶豫了一會兒，又說道。
“我知道，他隻是想要激怒我才編了那些謊話。您放心吧，我不會放在心上的。”
“其實並不全是……布蘭登老爺的確考慮將家主的位置留給羅德裡克。”
卡塔莉娜停下了手中的刀叉，詫異地看向勞恩。她沒想到勞恩會如此坦誠地將真話講出來。
“您有一顆騎士般高尚的心。但並非所有人都能像「陽炎」哈爾那樣，既成為騎士又成為國王，即使銀騎士蓋爾特也是如此。身為家主，為了家族的利益必須要做出一些有違本心的抉擇——即便這種抉擇並非是那麼公正的。”
即使銀騎士蓋爾特也是如此。卡塔莉娜在心中默默重複了一遍這句話。
她從來也不想當什麼家主。事實上，就在幾個月之前，她還從來沒有幻想過自己能活過三十歲。
隻是，父親這樣的安排多少會讓她覺得有些偏心。哪怕他願意真心實意地和自己討論此事，自己也會主動提議把繼承權讓出來給羅德裡克的。
“他為什麼從來沒和我說過這件事？”卡塔莉娜問道。
“事實上，他說過了——就在他詢問你是否願意接受裡德爵士冊封的時候。他以為你會明白這句話的含義。”
勞恩的語氣中帶著一種近乎長輩的情感
“大人們說話有著太多的潛台詞。但他們有時候會忘記小孩子是否擁有著同樣的理解能力，有時候他們還會忘記自己也是從小孩子成長過來的。”
他把手掌輕輕搭在卡塔莉娜的肩上，這是卡塔莉娜一生中從未見他有過的動作。