漢臣！
建安元年，十一月十一日，袁紹使臣在曹營主帳中率先提出奉天子在許，斷絕長安朝貢，劉伯和應為陳留王，不可再舉大義之旗攻城伐地。
同月，消息傳入荊州，劉表即召文武商議，眾人會於府堂。
“近幾日荊襄流言頗多，天下大宗爭議不定，爾等有什麼看法？”劉表飲茶作問。
蒯越聞言起身“明公，越以為當迎合袁大將軍，陳道此人絕非橫空出世，越屢次觀其用兵愈發覺得像一人。”
“哦，何人？”劉表第一次聽到陳道的名聲是漢中之戰，之後平涼、逐胡二策讓陳道威名於世，絕戶都督的稱號也廣傳於荊襄。
“已故的漢之大將軍張安！”
蒯越是招賢四子之一，在朝時常與張安討論兵法集略，雙方互有增益，平涼、逐胡二策讓蒯異度看到了張安的影子，故而大膽斷言。
“嘶！張仲定！”
不僅是劉表，蒯良也是一臉驚愕。
“不錯，以點打援，守點背襲，善攻不善守，縱觀天下能將快戰打到如此地步的隻有仲定先生一人。”蒯越以兵法著手道。
“若再配上向死的漢誌，寧國的決心，這的確與先生同出一轍。”蒯良以心智推斷道。
“這倒讓老夫甚是驚奇，天下真有這樣的人嗎？曹操才迎帝幾日，便做了當朝司空，獨攬兵政大權，若陳道真的是張安，劉虞又怎能做得太尉之職？”劉表與張安隻有數麵之緣，對其人不甚了解。
“若明公如此評價的話，那良也認為這就是仲定先生。”蒯良很少欽佩一個人到極致，張仲定是個例外。
“老夫觀你二人對張安如此敬重，為何要與之為敵啊？”
劉表向來是個多疑的和善人，不喜爭雄，隻想守好自己的一畝三分地，他對此次大宗相爭的看法就是不參與，也不辯駁。
“正因如此，越才勸明公附和袁大將軍，長安朝廷兵多糧盈，且在數年前便已布防武關城，其誌必然要侵吞天下。
敢問明公，荊襄兵馬能否擋住長安大軍？”蒯越既受任於劉表謀主，自然要以荊襄立足為先。
“陳道用兵如神，涼騎勇冠天下，本將難以抵擋，故而本將不願與之為敵。”劉表眉頭緊皺道。
“明公雖不想與陳留王為敵，但陳留王偏偏要伐荊州呢？陳留王隨時有克滅荊州的實力，但明公卻無法反攻長安的可能。
故而明公必須附合袁大將軍，締結盟友之便，隻要陳道敢兵犯荊襄，天下諸侯定群起而攻之。這樣一來明公也有了反挾製陳留王的實力。”蒯越將以弱謀安做到了極致。
“異度所言有理，本將立即遣派使臣去許都，斷絕對長安的朝貢。”劉表琢磨不透陳道的心思，所以他也願意選擇一種更穩妥的求安方式。
繼，劉表驅使臣入許都，自表忠心臣服，第二次與袁曹締結同盟關係。
…………………………………
十二月中旬，曹操使臣抵達會稽山陰城。
是夜，孫策邀剿匪歸來的太史慈過府飲宴。堂中隻兩席，案上擺滿酒肉，二者相對而坐。
“兄長辛苦了，策為你斟酒。”孫策說話間朗笑起身。
“有勞明公了。”
太史慈雙手舉觴，做的謙卑，他深知一朝天子一朝臣，今日的孫策已不是昔日與他營中校力的少年了。
“兄長不必拘束，此間又無外人。”孫策返回坐席，邀太史慈同飲。
“明公，末將此次剿匪……”太史慈將剿匪情況一一稟告。
“嗯！兄長做事向來妥當，策今日邀兄長前來是有事相議。”孫策聽完個中細節，才開口言事。
“明公請講。”太史慈正襟危坐道。
“兄長，策近日接到了袁術的書信，袁公路在信中大放厥詞，似有不臣之心，兄長認為策該如何回複？”
“此獠安敢如此？明公絕不可與之同流合汙，我等為天子牧方守境，怎可因私欲而做不臣？”
太史慈出於北中郎將營，張安的身體力行讓太史慈耳濡目染，在太史慈心中孫家人也在做匡朝寧國之事。
“哈哈哈，兄長所言極是，策早就想和此賊斷絕關係，如今正好以此為由。”孫策目生讚許。
“明公放心，若此賊來犯，末將願為先鋒。”太史慈拱手應答。
“好，策有兄長足矣。策還有一事要告知兄長，今日朝廷來使，曹操迎天子在許，策欲向天子朝貢，永世稱臣。”孫策平靜夾菜，餘光掃視太史慈神情。
太史慈聞言沉默，曹操迎立的天子必定是劉辯，而孫策閉口不提他所說的向長安朝貢之事，其意圖已經十分明顯了。
孫策見太史慈不言，又追加了一句“兄長，如今我等遠在揚州，對中原之事不甚了解，且大將軍袁紹、司空曹操都奉劉辯為天子，策也不好推脫啊！”
孫策想從袁術處獨立出來，必須結交盟友，張安遠在天邊，孫策隻能將目光放在袁曹身上。
“明公言之有理。”
太史慈無法辯駁，長安朝廷的是皇帝，難道許都的不是嗎？太史慈總不能因為一份舊情，將孫家基業拉入萬劫不複之地。
“兄長放心，待策穩定揚州局麵，滅了荊州劉表，定與張叔父會盟，幫漢室掃平天下。”
孫策許下一個無限期的口頭承諾，小霸王走到今天這一步，已經享受到權力帶來的樂趣，若讓他將江東基業拱手送人，那隻是玩笑話。
“慈願隨明公驅使。”
太史慈微微點頭，有些事看破不說破，留個念想總比絕望好些，昔年張安回洛陽，將太史慈薦於孫堅，起初那幾年太史慈以為這是一次借調，他一直在等張安召他回營的命令，但孫家人對他越來越器重，他再也沒有抽身的可能了。
“兄長，快請坐，父親給策留了諸多將領，唯兄長最合策的脾性，日後你我兄弟還需攜手共進啊。”孫策成長的速度超越常人，現在已經能熟練運用政治情感手段。
繼，孫策派遣使臣入許都，自表臣屬，為脫離袁術做了第二重的保障。