漢臣！
話回劉磐大營。
時蒯越持令入新野督軍，初入帳便聽聞白波軍降曹之事，劉表辛苦集結的重兵變成了無名之師，到頭來還要感謝曹操助其守境安民。
中軍帳內，黃祖率先指責蒯越“蒯異度，汝即為督軍，卻散漫無度，致使延誤軍情，如今白波軍歸降曹操，看你如何向明公交代？”
劉磐聞言默不作聲，全然忘了當時是他下令等待蒯越到來。這也是荊州官場的慣例，第一時間是推脫責任，而不是解決麻煩。
蒯越聽著耳旁指責，安然飲完茶水，才悠悠開口“此事確是越考慮不周，越願孤身赴宛，斡旋一二，諸位將軍且在營中靜候吧。”
蒯越全然接受黃祖的指責，口舌之爭挽回不了今日局麵，且荊州這幅攤子全靠士族支撐，蒯越也不願得罪黃祖。
繼，蒯越喬裝一番，化作商賈去了宛城，在酒肆中連住三日，大致探明城中情況。
當日夜，蒯越暗走白波營，以舊友身份得見韓暹、楊奉。
韓暹自蒯越進帳便細細打量其相貌，至於楊奉則低頭飲酒，不顧來人。
“閣下到底是什麼人？暹可記不得有你這樣一位朋友？”
蒯越躬身一拜道“將軍隻需知在下是荊州來客便可。”
韓暹頓時眉眼做驚，楊奉也停了酒盞，快速掃了一眼蒯越。
“你可真是大膽啊。”韓暹略微壓低聲音。
“將軍此話從何說起？宛城坐擁數十萬百姓，還容不下我一客居商賈嗎？”蒯越知道曹操不可能在這麼短時間內控製宛城，故而語態高調，毫不畏懼。
“我等已經歸屬朝廷，你還來做甚？”韓暹雙目微微一收道。
“給兩位將軍指條明路，曹操帳中絕非久留之地。”
“何以見得？”韓暹抬手示意蒯越落座。
“二位將軍乃人中龍鳳，而曹操此人氣狹，向來難容人才，一旦曹操坐穩宛城，白波軍危矣啊。”蒯越說了最淺顯的道理一山不容二虎。
“白波軍如今是朝廷兵馬，閣下莫要將我等高抬，做個閒散富貴翁也未嘗不是一件好事。”楊奉猛灌了一觴酒，已經做好了卸任兵權的準備。
“非也，兩位將軍若不回頭，必落身死之境。敢問將軍是爾等重要，還是豫帝重要？”蒯越再追一問。
“閣下此話可笑，我等怎能和陛下相比？”
“然也，在曹操心目中也如是，當年二位將軍在弘農、河南的所作所為豫帝可還記在心中呢，一旦二位放棄軍權，被曹操剔出軍旅，無兵無權之時可否能抗衡豫帝和洛陽活下來的高官？而那些人是否會大發善心放過二位將軍呢？”
蒯越用了惡毒的誅心之計，昔年白波軍霸淩洛陽朝堂，對豫帝之令置若罔聞，對洛陽百官非打即罵，韓、楊一旦入了許都，這些人明麵暗底的招呼會源源不斷，這個富貴翁可不好做啊。
韓暹瞬時怒目，拍案大罵“本將就是死，也不願受如此屈辱！”
楊奉此刻心中也想急切附和韓暹，但他壓住了心火，平淡開口“閣下之言的確有理，但我等投了劉荊州，隻怕也受不到善待吧。”
“不錯，爾等劫掠南陽百姓，明公恨不得將爾等千刀萬剮。”蒯越用右手拇指輕撫左手手掌，言語不做任何遲疑。
“啪！”
韓暹拍案而起，拔出腰間佩劍，指向蒯越“你這賊廝在戲耍我兄弟二人嗎？”
“哈哈哈！將軍莫急呀，越有個更好的方法，兩位將軍不必歸順我家明公，這宛城依舊由將軍主理。”蒯越大度的將宛城讓給了白波軍。
“閣下的意思是暗結同盟，共抗曹操與陳道？”
“然也，將軍聰慧至極。”
白波軍一反，與曹操結下死仇，劉表即便納降了白波軍，也不可能止住曹操的怒火，相反他還是會攻宛城，同時會與劉表撕毀盟約。
這對荊州來說是致命的，曹操不可怕，可怕的是長安朝廷，一旦沒有了這份盟約，南陽郡可滿足不了陳道的饕餮胃口。
故而，劉表隻能讓出宛城，暗助白波軍，這樣從名義上沒有反叛許都朝廷，至於私下，即便曹操知道，也隻會猛攻宛城，而不是與劉表撕毀盟約。蒯異度這條縱橫之策是如今最好的辦法。
“嗬，閣下好手段，讓白波軍替劉荊州守宛城，但這對我兄弟二人有何好處？無儘的戰事遲早會耗光白波軍，終了曹操破城，定將我等千刀萬剮！”楊奉被人借做槍杆，自是心中不憤。
“二位將軍沒有選擇的餘地，在二位將軍把戰事引入南陽的那一刻，就應該明白後果是何其嚴重。
不過二位將軍且放心，我家明公會舉全州之力相助宛城，源源不斷的荊州兵會湧入此地。”
劉表絕不願意讓曹操占據宛城，當年袁術的前車之鑒可是讓劉表吃足了苦頭，到如今還給劉表留了一個江東死敵。
“子獻，反了吧！曹操這廝無容人之量啊！”韓暹辛辛苦苦劫掠的金銀糧草現在都歸了曹操，這份心疼讓他咽不下這口氣。
“嗯，最好是能把曹操的頭顱留在宛城！”楊奉說的平靜異常，他的心痛來源於何府天天跑往城外馬車，這對他來說是莫大的羞辱。
“二位將軍可商量妥當了？”蒯越起身整理衣袍，檢視儀容。
“嗯，劉荊州盛情相邀，我兄弟二人願與之同盟。”韓暹、楊奉同時起身拱手道。
“甚好，自今日起在下就留在宛城，助二位伏殺曹孟德，還望二位將軍多多關照。”
蒯越回禮敬答，若是能殺了曹操，對劉表來說絕對是一件好事，一個動蕩的許都朝廷會更加依賴同盟之力，蒯越能做的隻有這些，誰讓他遇到了一個不願開疆拓土的君上呢。
“有先生相助，大事可成矣，先生請坐，我等細細商議起兵之事。”韓暹沒有楊奉看的那麼長遠，他認為自己當家作主的感覺就是舒坦。
“先生，且將良策說來。”楊奉向身旁親衛打了個眼色，親衛立即出帳，巡視左右。
“依越看來，此策要快，重在奇襲，一定要選曹軍防備最薄弱的時刻，二位將軍且看圖……”